赵伦取来纸笔，洋洋洒洒写就密信，交予林晗看。林晗读完一通，忍不住夸这小子文才隽永，而后出门招呼碧霄。
碧霄等在屋脊上，背对夕阳余晖，恍若一尊石雕。游隼听见熟悉的召唤，立时展翅盘旋，悠悠落到院中。
林晗绑好书信，不舍地摸摸它，温煦一笑：“去吧。”
隼偏头看着他，刹那间腾空而起，决然地飞上天空，翱翔远去，不一会就成了个墨点。
林晗依恋地望向它远去的地方，怅然若失。
院子里骤然刮起阵萧瑟的风，寒意直透骨髓，竟然夹杂着雪粒。
赵伦幽怨地望着天上云朵，叹道：“一路上雪都化了，唯独受降城这边还堆着。不会又要下雪吧？”
话音刚落，韩炼慌慌张张地跑进盐院，一身银甲哐当作响。
“将军，将军！”
“慌什么，”林晗瞅着他满是尘霜的面孔，轻声道，“慢慢说。”
韩炼的脸皱成一团，拜道：“方才末将出城巡视，发现番兵，人不少，正冲着咱们过来……”
林晗追问道：“不少是多少？”
韩炼咽了口唾沫，垂头道：“斥候回报，差不多两万……”
第148章 冰河鏖战
林晗一听，立刻阔步越过他，出门追聂峥去。
一旁的赵伦傻了眼，逮着韩炼肩膀问：“你们看清楚了！真有两万？”
韩炼犹豫道：“怕是不止。情况紧迫，没太看得清。还要去探吗？”
北受降城里仅仅五千多兵力，而且他们孤立无援，若被珈叶围困，当真只有死路一条。
“罢了罢了！”赵伦急得跳脚，挥了挥袍袖，“时运不济，这才刚喘口气，番兵又找上门！”
他匆忙走出盐院，登上城楼，见林晗和聂峥都在。两人身旁肃立着众多精兵，夕阳西下，朔风撕扯，城头人影都浸润在刺目的血色中。
林晗紧盯着天边翻滚的烟尘，眉间皱出几道深壑。
“珈叶厉害的是骑兵，城外一马平川，恰好方便他们发挥实力，”聂峥道，“依臣之见，还是死守好。”
“守？守个一年半载，宛康怎么办？”林晗沉声道，极目远眺四野，“看这情形，怕是不止两万人。”
聂峥一时语塞，柔声劝道：“都自顾不暇了，暂且放下宛康吧。”
林晗垂下眼眸，目光落在城堞上。砖墙是新砌的，浮着一层黄沙，他的手指拂过碎金似的沙砾，霎时抹开一道深暗的痕迹。
他沉吟良久，收回指头，捻去粗糙的沙砾，道：“宛康要拿下，北受降城也不能丢。一昧靠守，行不通的。”
聂峥抬眼看着他，目光如炬。
“陛下有计策，只管说就是。我手里都是出生入死过的精锐，还不怕区区番兵。”
林晗轻笑一声，偏头对上他的目光，道：“之前翻过你的账本，前段时间得了不少好东西，藏在哪了？”
聂峥怔怔开口：“都在城中……问这个干什么？”
“我刚才仔细想过，珈叶骑兵虽厉害，但这回不能避其锋芒。他们要打，咱们就陪着玩玩。自然不是用活人跟他们玩，你那帐本上除了记着金银财宝，还有不少牲畜。”
其余两人听完这番话，彼此对视片刻，皆如醍醐灌顶，同时朝林晗拜了拜。
林晗微微一笑，扬手拍了拍聂峥肩甲，看向赵伦道：“廷卓跟我出城杀敌，这件事就交给你去办。番兵不熟悉这一带地形，前几天下雪，黑水河又冻上了，我看那就很适合做战场。”
赵伦眼中激动，声音也有些发颤：“臣定不负陛下重托！”
林晗下巴轻点，示意他赶紧去办事，随即和聂峥前往城中大营点兵，各领两千人马待命。
苍麟军在几条商路上往来数月，掠夺到的财物尽数运送回了北受降城。赵伦听林晗的意思，是要放出牲畜抵御珈叶的骑兵。牛羊这类牲口，不及马跑得快，可一旦发疯，便是横冲直撞，威力不可小觑。
打仗最重要的是阵型，即便是万人之师，也要依靠整齐划一的军阵才能发挥作用。只要冲溃了珈叶骑兵的阵型，纵使万人也不足为惧。
塞外盛产蜜蜡，北受降城的府库里堆积成山。赵伦召集几百军士，火速筹备，在牛羊尾上系着丝绸，再灌入蜜蜡，照林晗之前说的，将畜群赶到黑水河畔的树林里。
做完一切准备，原野上的烟尘已是遮天蔽日。珈叶大军浩浩荡荡，宛如海啸一般驰骋而来。
林晗骑在马上，望着远处滔滔奔涌的黑衣大军，心头浮现出一股阴冷的杀意。他估量着差不多了，便下令三军擂鼓，挥旗出城，直往黑水河去。
千人军阵中响起密集的战鼓，沉闷厚重的鼓声很快顺着大地和长风传到珈叶大军边上。番将远远地望向城池，看见一路仓惶出逃的军队，连城门都没关，便料定他们是弃城逃跑，当即号令麾下疾行而去，紧追着出城的苍麟军。
林晗领着大军抵达黑水河畔，灰霾的天空飘下细碎的雪。不过一会，细雪变成鹅毛似的飞絮，纷纷扬扬，弥天盖地，落在冷硬的铁甲上。
盔甲虽能阻隔刀枪，却挡不住侵入骨头的严寒。每次穿戴甲胄，林晗总觉得很冷，冷得好似身消血融，心脏变成一滴水珠，迸出宛如蛛丝的冰晶。
成千上万的铁骑涌入河川一侧，地面山谷回荡着轰隆的雷鸣。他们将敌军诱到河岸边上，便击鼓为号，令埋伏在此的军士猛击战鼓，点燃牛羊尾，放出成片受惊的畜群。珈叶大军不防有此一招，被数量相当的牲群冲散，不得不朝河的另一侧退避。
林晗见他们踩上冰面，便指挥三军折返，沿着河岸一路厮杀。冰面光滑，哪能作战，不少珈叶骑兵在夹攻下摔得人仰马翻，倒在结冰的河面，不是被苍麟军杀死，就是被追击的战马踏死，一时混乱不堪。
林晗亲率将士杀敌，几番冲杀下来，铠甲和衣袍都染得血红，上面结了冰碴，又不断淌下暗红的液滴。
黑水河畔鼓声震天，旌旗漫卷，成了修罗炼狱。浩荡的珈叶大军在溃散中一点点被蚕食殆尽。
杀到最后，林晗没有力气挥动手中长矛。他环顾四周，如山如海的敌人都不见了，鲜血顺着冰面绵延数十里，目光所及之处，尽是血肉模糊的尸首，便丢了兵器，翻身下马，靠在尸堆里休息。
几个将士在他身边惊喜地呼喊，纷纷聚到一处，将林晗拽起来簇拥着：“胜了，将军，我们胜了！”
林晗嗅着满是血腥的冷风，张口应和两声，安抚似的拍了拍其中一人。雪花落进他嘴里，倏然化开，同样带着浓重的铁锈味。
“陛下！”
赵伦骑了匹黑马，卖力抽着马鞭，迎着风雪身形跌晃，好像快被寒风卷跑。
林晗疲惫地动了动嘴唇，一出声，嗓眼里似有火烧。
“怎么样，受伤了？”
“我哪会受伤！倒是陛下你，龙体可还安好？”赵伦跃下战马，也不顾脚踩着尸堆，冲林晗行了个大礼，抬头时竟带着泪光，“这回大胜，全仰赖陛下！我就知道，当初在灵州城没有跟错人。”
林晗失笑，摇了摇头：“我累了，先带人回城去。战场就交给你收拾。”
“臣遵旨。”他俯首听命，转而望了望四周，“怎不见聂峥？”
“珈叶番兵跑了不少，让他去追杀了。”林晗道，“捉几个活的回来也好。”
话音刚落，聂峥便领着麾下冲破雪幕，沿着河岸返回。林晗眯眼一瞧，苍麟军抓了不少人。其中一个有些眼熟，被结结实实地捆在马上，四面都围着人，看押得颇为严密。
那人一束灰白的长发垂在马肚旁，随风飘动，仿若白练。
林晗辨认了半天，陡然笑出声，冷冷自语：“辛诸？”
聂峥在他跟前勒马，命人将辛诸摔到地上。辛诸在血泥中滚了一圈，悠悠抬头，一双眼像是淬毒的弯钩，紧扎进林晗皮肉。
辛诸咧开嘴角，毫不收敛赤裸而贪婪的目光，宛如野兽似的，露出个令人毛骨悚然的微笑，哑声道：“我要是你，现在已经笑不出来了。”
林晗站起身，瞧死物似的盯着他。
“看来你知道我是谁了。如此也好，不用再费口舌。看在卫戈的份上，留你一个全尸。”
辛诸大笑道：“纵然留我全尸，我那乖徒儿也看不见了。他死在濛山了，你还不知道吗？”
第149章 峰回路转
林晗嗤笑一声，下令让人拿了马鞭，把他拽起来抽嘴。
辛诸被两人擒住手臂，被迫仰头跪着，身躯弯成一道怒张的弓。呼哧的风声响不断起落，片刻之后，他的脸就高高肿起，皮开肉绽。
粘稠的鲜血顺着下巴淌落，在脏污的雪地上汇成一汪。
林晗踩着污血到他跟前，微微俯身。
“谁让你带着番兵到这来的，赛拉顿还是穆思玄？”
辛诸张了张嘴，舌头受了伤，蓦地吐出口鲜血。林晗冷眼睥睨着他，缓缓绽开笑容，清瘦白皙的面庞浮出股凛然的威势，颊边的伤疤更是增添了几分阴鸷和暴戾。
“罢了，我也不是很想知道了。”等了片刻，他直起身子，望向天边朦胧的火烧云，低声道，“都不重要了。”
辛诸奋力一挣，反而被压低脊背，趴伏在雪里。他抬头盯着林晗，双目血丝狰狞，喉咙里发出咯咯的闷响。
林晗乏味地动了动唇角，目光落到他一双善使刀的巧手上。
“方才说过，给你留个全尸。其实想想也不对，辛总管是阉人，本就无所谓完整不完整。”
他淡笑一瞬，朝聂峥吩咐：“往年苍麟军中的行刑官还在吧？让他们不要用刀，用细木片，请辛总管吃凤尾宴。”
听到这三个字，辛诸终于流露出惊骇的神情。
凤尾宴并不是真正的宴席，而是禁中一种极为残酷的刑罚。
此刑前身便是“千刀万剐”。行刑之时，用细刀子剔肉，但不会将肉从身体上割断剔除。刮下来一截，另一端还粘在身上，血肉牵连，藕断而丝不断，垂如凤凰尾羽，得名“凤尾宴”。
受刑人不会在割肉途中死去，而是清晰地看着皮肉一点点剥离骨头，油炸刺猬似的挂着，心里的折磨远大于身体的痛楚。
林晗轻轻闭眼，转身不再看他。
辛诸并非祸首，可谁让他去动清徽和卫戈。胆敢暗害卫戈的人，他定要他挫骨扬灰。
“把人拖下去，”聂峥俯视着地上的俘虏，冷声道，“嘴堵住了，不许他自尽。”
几个苍麟军震声一呼，拖着已经半死不活的辛诸离开。
林晗神色越发疲惫，无力地扬了扬手，长叹道：“回去吧。”
聂峥见他脸上苍白，身形虚弱，便伸手去扶。林晗覆上他的手臂，眉间紧锁，双目低垂着，微微发红，沉默不语。
