关键还在唐挽的身上。只要她一心一意，为己所用，再加上沈榆，内阁五人已占其三。冯楠和谢仪，也就不足为虑了。等，是徐阶的哲学。不管多大的事，只要等得起，就一定会得到一个满意的结果。“老爷，沈阁老来了，正在外间候着呢。”管家低声道。“哦？”徐阶仰头看了看天色。这都快入夜了，沈榆这个时候来，倒是不寻常，“请他去书房等我吧。”与此同时，唐挽正在自己的书房里疯狂翻找着。她晚饭就没吃多少东西。双瑞担心她半夜饿着，便捧了茶点进来。双瑞一进门，看见唐挽的背影，眸光黯了黯，旋即堆起一脸笑意：“公子，您找什么呢？”唐挽头也没回，说道：“我放在这个盒子里的那份材料，你看到没有。是份口供。”双瑞心头一跳，将托盘好好放在桌上，转身从书架上取下一个锦盒，打开盖子递给唐挽，道：“公子您是找这个？”唐挽侧头一看，正是汪世栋的那份口供：“唔，没错。果然书房里的事你比我清楚。”双瑞笑了笑。唐挽瞥了他一眼，蹙眉道：“你怎么了，吃脏东西了？”“啊？没有啊。”双瑞说。“那怎么笑得比哭还难看。”唐挽道。双瑞的心好像一脚踩空了，悬了悬，额上渗出汗来，说道：“公子，您以后别让我干这种事儿了。我……我心里不舒服啊。”“哟，这么忠贞不渝啊，”唐挽挑唇，“假装背叛我都不行的？”双瑞两条眉毛拧成麻绳：“也不知道您是怎么想的。这口供是要命的东西，您不说捂好了，还巴巴送到人眼皮子底下。”唐挽弯了弯唇角，道：“他不知道，我这后头的戏还做不成了。”唐挽将那供状拿出来，放在书桌上。书桌上已经被摆得满满当当，最乍眼的当属正当中摆着的那张刚刚裁得的洒金大红宣纸。双瑞眼风一瞟，只见满地的红纸屑，星星点点如同落梅。好看是好看，就是不好收拾。“公子，您这是做什么呢？”唐挽取了狼毫，在红纸正中比划着，琢磨该如何落笔：“在过十日便是徐公的生辰。我得写篇祝寿词。”原来如此。双瑞便走上前，取了新墨来，兑了水细细地研磨着。唐挽写了几笔，似乎不太满意，将那红纸团成一团仍在一边，重新铺了纸来。这档口，她问道，“哎，沈榆走了？”“刚走了，”双瑞道，“我听说是往徐府去了。”唐挽故意将人晾在偏厅里一个时辰，沈榆终于等不下去，气鼓鼓地离开了。唐挽凝眸思索了一会儿，然后便放下心来。双瑞却是一头雾水。他跟着公子这么久，原以为对唐挽的心思摸得清楚明白。可最近发生的几件事，倒真让他犯迷糊了。为了不在关键时刻掉链子，他决定鼓起勇气问一问。唐挽见他一副欲言又止的模样，道：“有话就说。”“小的愚钝，请公子明示，”双瑞低了低身子，问道，“您刚才为什么不见沈大人？”在双瑞看来，唐挽和沈榆这样牢靠的同年关系，原不应该避而不见。更何况沈大人是真的有急事，刚才那一脑门子的汗，他看着都着急。唐挽问道：“你可知沈榆为什么来找我？”双瑞想了想，说道：“前几日听长随们提起，说是督察院几位言官正暗中联合要参冯阁老。莫非沈阁老是来找您商量对策的？”“不傻呀，”唐挽看了双瑞一眼，道，“那带头的言官，你知道是谁？”“是督察院佥都御史，苏榭。”双瑞道。唐挽将宽大的袍袖挽起来，凝神于笔尖，漫漫说道：“苏榭又是谁的人？”双瑞恍然：“所以参冯阁老这事儿，果真是徐首辅的授意？”唐挽不置可否，只是说道：“今日就算我见了沈榆，也不会有什么作用。内阁还是首辅说了算的。”双瑞却没料想到其中这么复杂，眸光闪动，又问道：“那公子为何要将汪世栋的口供透露给沈大人？”唐挽在桌前坐下，道：“口供这东西，不过一张纸。汪世栋已经死无对证，口供本身的价值并不大。不过人心可谋，知道的人越多，徐阶便会更加忌惮。毕竟他那么要脸面的一个人。”唐挽挑唇笑了起来。徐阶这一辈子，不过贪图个贤名而已。名声，便是他的软肋。“那为何要让徐阁老知道口供在您手中？”双瑞问。“为了让他放心啊，”唐挽一笑，“把柄握在自己学生的手里，总比在敌人手中要强。他别无选择，只能信我。”“那沈大人现在去徐阁老那儿，岂不是会将口供的事说破？”双瑞一惊，“沈大人岂不是有危险？”唐挽眸光淡淡，说道：“徐阶自然有办法敷衍沈榆，只是从此不会再信任他了。沈榆那样心思单纯的人，远离徐阶，才能安全。”原来如此。双瑞这下才明白，唐挽花费心思布下如此一个局，所谋不过人心。对于徐阶来说，一直崇拜着自己的学生，突然知道了自己的”丑事“，他势必会怀疑学生的忠诚不如从前了。唐挽的目的，就是要让徐党内部离心，让徐阁老陷入草木皆兵的境地。可还有那最关键的，公子却还没有解决。“闫让的那个问题……”双瑞顿了顿，“公子打算如何回复？”这是双瑞第一次在唐挽的面前，明明白白地挑明她的身份。唐挽微微扬了眉，看似漫不经心，说道：“双瑞啊，你是怎么想的？”双瑞低身，道：“小的十三岁跟着公子，如今风风雨雨也有十年了。在我心里，公子就是公子，不论其他。”唐挽笑了：“其实我心里清楚，你早就知道了。我若不信你，也不会将你留在身边。”双瑞豁然抬头，继而抿唇：“我不该隐瞒公子的。”“无妨，”唐挽道，“以前是什么样，以后还是什么样。至于闫让那边，不必理会。”双瑞一怔：“徐阁老既然已经起了疑心，公子当真什么都不做吗？”唐挽挑唇：“这便是徐阁老的高明之处，投石问路，听说过没？我若真有什么动作，才是欲盖弥彰。”双瑞恍然大悟：“公子高明。”唐挽淡淡一笑：“行了，好好研磨。”她要写一篇天下第一的祝寿文章，给徐阁老的七十大寿添彩。等，徐阶的哲学就是等。唐挽自认不愧为他的学生，“等”之一字的精髓也学得通透。你等得起，我更等得起。按兵不动，才是最好的回击。月亮笼在云里，像是铜钱大小的一块晕湿，印在天边。唐挽坐在书桌前，奋笔疾书；元朗吹熄了烛火，回到那间陋室中安寝；冯楠临窗负手而立，凝神静思；沈榆走出徐府的大门，仰头望着皎白的明月，一声长叹。人人都在这黑夜中摸索，等着下一场天亮。第149章 徐阶的生日是七月初七, 今年又正逢他七十整寿。巧上加巧, 自然要好好庆贺一番。徐阶贪图着勤俭的美名，本不想大张旗鼓地庆贺。可以他如今的身份地位, 也低调不到哪儿去了。时间还没到六月底, 以唐挽为首的亲近门生们便张罗了起来。快到日子的时候，又从宫中传来消息，说是皇帝也要带着皇后和贵妃亲临。那这寿宴的规格自然要跟着更上一层楼。到了正日子，唐挽一大早便赶来了。她到的最早, 徐阶才起来不久，正在偏厅里用早饭。听见下人禀报说唐挽已经到了, 便叫她进来。年轻人的脚步声就是不一样, 沉着稳健，又充满朝气, 好像踩着初升的阳光。唐挽转屏风而入, 拱手见礼：“学生给老师贺寿了。祝您福如东海，寿比南山。”徐阶抬眸，便见眼前的年轻人一袭亮红长袍，要扎玉带，显得身姿挺拔。唐挽抬起头，白玉般的面庞上秀美飞扬, 一双点水眸含情又带笑, 望着自己。真是好看啊。徐阶忽然想起来, 自己年轻的时候, 也该是这个样子的。徐府管家在一旁笑道：“唐阁老, 这还没开席呢，您这寿拜得早了点。”唐挽笑道：“吉祥话今日不知有多少，我得抢在头一个。”徐阶笑了，摆摆手让唐挽来身边坐，道：“这么早赶来没吃东西吧，来，与我一起吃点。”唐挽也不推辞。果然丫鬟又上了一双碗筷来，便与徐阶一道吃早餐。“今日怎么穿得这么鲜亮？”徐阶笑问。印象中，唐挽一向爱穿素色，唯有朝服是绯色的。“给老师添喜气啊，”唐挽道，“两位公子不在身边，老师看看我，也能高兴些。”徐阶的两个儿子都养在青州老家。他担心自己手中的权势会让两个儿子忘了本分，故而从来不许他们进京。这一点上他又与闫炳章不同。他是绝对不能容忍一个闫凤仪那样的儿子的。可父子毕竟是父子。三十多年见不到面，心里还是记挂的。尤其是在这样特殊的日子里，这份思念之情便会愈发显现出来。唐挽这一句话，便是说到了徐阶的心坎里。匡之是个孝顺的孩子。徐阶想。“学生还给老师准备了礼物。本想放在门房，可又怕下人们手拙给弄坏了，还是亲手交给老师的好。”唐挽说着，朝着屏风后扬了扬手。那屏风是半透明的茜纱屏，一直候在外面的双瑞便快步走进来，双手捧着锦盒，递到徐府管家的面前。唐挽道：“学生花了心思，寻到了蔡邕的真迹。”徐阶酷爱书法，尤其喜欢模仿蔡邕。闻言双眼一亮，便让管家将锦盒打开，将那碑拓轻轻取出来。目光一撇，便见那锦盒之下，还放着另外一样东西。就是汪世栋的那份口供。徐阶眸光沉沉，将那碑拓放回锦盒中，盖上盖子，道：“你有心了。”唐挽垂眸浅笑：“老师喜欢就好。”徐阶心下一松。唐挽以这样的方式将口供献上，既全了他的脸面，又全了师生的情谊。也只有唐挽做事，才能让他这么舒心。徐阶望向唐挽的眸中便含了笑意，说道：“你今日既然来早了，便不能闲着。等会替我去前头迎接宾客。”“是。”唐挽应了。徐府的管家微微侧眸，望向唐挽。迎接宾客可不是一般的差事，通常只有亲儿子才能做得。徐阶门生上百，也未曾见他对谁如此优待。管家的心里不禁对这位唐阁老又高看了一眼。宴席午时才开，可精明的官员都不愿错过这巴结的机会。巳时刚过，徐府的门前便排起了车马长龙。今日宴请的都是五品以上的要员，其中又因官位品级不同，而分出高低来。品级低的官员自然先到，可又不敢让自己的上官在后头排队等着，于是你请我让，直把那不算狭窄的街口堵了个水泄不通。元朗的车刚到巷子口，便遇见了冯楠的车驾。两辆车并驾而驱，车帘卷起，元朗以手撑头，斜靠在窗上，望着街口攒动的车马，挑唇一笑：“当年闫首辅的五十大寿，场面也不过如此吧。”冯楠眸光冷肃，说道：“朝廷风气丝毫未改。刚倒了一个闫炳章，这就又来一个。”元朗侧眸睨他，苦笑道：“今日是人家的大寿，你积点德，别当面说些不中听的话。”冯楠一笑：“你管好自己吧。一会儿当着人，我可不与你说话。”言罢，便催车往前去了。元朗有些无奈，放了车帘，吩咐鸣彦等等再走。早来的官员们下了车，第一眼看见的便是一身红衣的唐挽。他们纷纷上前拱手，送上礼单，再由小厮引着往宴会正厅而去。走到无人的地方，少不了要窃窃私语：“看来这内阁之中，还是这唐挽最得徐公看重。”“可不，便是当成亲儿子一样了。”苏榭来的也不算晚。可他如今一个四品的官职，自然到不了前面。在人群中排了半个时辰，才终于到了府门前。他自然是不值得唐挽花时间寒暄的，只独自交了礼单，便跟着人群往里走。听见官员们议论徐阶如何看重唐挽，心中有些不是滋味。曾经他才是徐阁老最看重的门生啊！他为了完成老师倒闫的心愿，隐藏于闫党之中近十年，搜罗了那么多有用的信息。怎么如今的功劳都让那唐挽给抢去了？对，就是唐挽从他手中抢走的。当初彭城议和，若非那唐挽心思狡诈，他怎么也不会被老师厌弃，外放这么多年，失去了晋升的最好机会。他顿步回头，望着唐挽意气风发的背影，直恨得牙痒痒。不能就这么算了。老师的信任、似锦的前程，他要一样一样抢回来。唐挽笑脸迎宾，一抬头，正碰上一张黑脸。“冯阁老。”唐挽微笑行礼。冯楠回了一礼，也不与她多说，负手往里走去。“这冯阁老与唐阁老不合？”等在后面的官员窃窃私语。“嗨，内阁里的事儿，咱们哪儿说得清呢。”唐挽唇边扬起一丝浅笑，仿佛浑然未觉，继续迎候后面的官员。转身回首，就见元朗缓步而来，一袭玄色锦缎长袍，上绣银丝暗纹，顾盼间光芒流转，隐隐有权臣之风。唐挽好像已经有许久都没见到元朗了，仔细一回想，其实也不过才三五天。也许是因为思念太长，这段日子每次见着他，总能感觉出几分不一样来。元朗瞧见她，眉目间冰雪未化，却从眼底生出些暖意。“唐阁老。”“谢阁老。”两人在门前相对行礼，一黑一红，十分瞩目。徐府管家从后院走来，低声对唐挽说道：“唐大人，我家老爷说，要紧的宾客都到了，请您后堂落座。”
