陆施静不想搭理他，坐着休息片刻，蓦地叹气：“走，去后院那屋。”
陆斗神色一凛。
门推开，一座无字牌位，供果崭新的，两边香烟袅袅。陆斗以前经常见陆施静上香，偶尔也被押到前面来磕头。烟雾缭绕中，陆施静低声念：“你若还在世，今天应当五十整了。”
陆斗没听清：“啥？”
陆施静深深看了儿子一眼，没再说话。
“就是这般经过。公子说，实在对不住大人。”青衣小厮站在面具摊边上，声音细细地说。
他当然没把陆施静交待了，只说临时有事，不能赴约。
商闻柳捧着一包米糖：“犹敬有急事，可有我能帮上忙的地方？”
小厮一脸早知如此的表情：“公子说，他一人去就好啦。”
既然陆斗这样说了，商闻柳颔首：“有劳你了。”
“分内之事。”
先前约好的陆斗不来，商闻柳只好自己随处逛一逛。
说来也巧，檀珠今天也与新认识的孩子去玩耍，老何和钟主簿都要陪媳妇去进香，倒像是注定了今天商闻柳要独身一般。
他咽下米糖，放眼这条长街。
近年庙会兴起了些佛家面具，亦有元君庙的狐面混在其中，多是青年男女喜好。走路上随便一瞟，便能看见行人面覆佛面，长长一条街道，竟然到处都是佛光宝相。商闻柳兜转半刻，瞧着小摊上有个狐面做得精致，也买来戴着。
今日是多座庙宇办的浴佛会，据闻有的僧人平时念一句佛号便攒一颗青豆，为众生积福，到这天就会煮豆分食过路人，可后世结缘。商闻柳逛了一圈，道两旁果然有僧人设棚，除了接济一些乞丐，还有只锅子里专门煮着青豆。
商闻柳出门前就吃过饭，来时还贪嘴吃了不少米糖，这会也没什么食欲，想着还是让给那些饥饿之人。正决意回去，不知何时身前站了一个僧人，双掌合十，身边还有个小沙弥，圆头圆脑，十分可爱。
“阿弥陀佛。”僧人ko宣佛号，微微俯身，他还没说话，身边的小沙弥就抢白：“施主，吃豆子罢！”
说完，双手把盛豆子的荷叶片高举过头顶。
僧人叹气：“无礼。”
商闻柳被小沙弥逗乐，取了狐面拱手道：“多谢小师傅，多谢高僧。”
人家意诚，当然要领下这份好意。
吃过青豆，那僧人还未离去。
商闻柳满怀都是庙会买的小东西，一样一样系了绳子，挂在在腰间浑如一串爆竹，他折好剩下的荷叶：“莫非师傅还有指教？”
僧人面露疑虑，合掌又是一躬：“施主身后，似乎有人跟着。”他接着商闻柳的遮挡飞快地指了个方向：“地藏王。”
是说那人带着地藏王的面具。
商闻柳蓦地一惊，他没有妄然回头，只向僧人道了谢，才匆匆向人多处走。
越走越不对劲，商闻柳停在一架货摊前面，装作挑选货物，趁着人挤人的间隔瞟了一眼，果然看到那个头戴地藏王面具的人。
高高大大，猿臂蜂腰，牵一匹杂色马。两人眼光不期然对视，跟踪的人脚步一顿，好半天才反应过来，腾地上马，朝反方向走了。
商闻柳心生古怪，却也不欲去问个究竟，正要回转，忽然听见人群里响起一声变了调的大叫：
“哎哎！你怎么撞人摊子啊！”
坏了，商闻柳向“地藏王”那方向过去。
一匹马默默垂头，望着主人。
地上一片狼藉，马主人摔落在地，面具滚到一旁。
那人也察觉到商闻柳的目光，始终背对着，翻身起来把面具按在脸上。
小贩看着人多，不依不饶地：“我的摊子！你得赔啊！”
“地藏王”默不作声地系好面具，然后在腰间摸钱袋，空的。
“没带钱。”那人粗声说。
“用、用别的抵也成！这马、你这身衣裳！”
那人却像个哑巴似的不动了，小贩出来谋生活不容易，一家子人等着养活，当下壮起胆：“你咋不吱声！我告诉你，天子脚下，你别想赖！否则我拉你见官！”
商闻柳早看出这是谁了，没去拆穿，否则那小贩多半被吓死。只是那人一声不吭站在那儿，就连背影都端端正正写着委屈俩字，商闻柳几时见过他这样，本来几天前说的也都是气话，这会儿心里只剩好笑。
他拨开人群过去，掏出钱袋，替他解了围：“他的钱我来付吧，您看这些够吗？”
“地藏王”却像被雷劈了一般僵硬，倏地翻身上马，朝人少的地方跑了。
小贩数着银子，面色也和善不少，絮絮叨叨：“这钱多了，还你些。刚才那人公子认识？我闻着他好像喝酒了，赶紧去看看吧，别骑马伤着人了。”
“多谢了。”商闻柳收了钱袋，提起袍角向那人纵马的方向跑去。
人腿哪追得上马的脚力，商闻柳气喘吁吁，跑得面色赤红，不得不蹲在地上休息。
要真出了什么事可怎么好，不说善后，就是收拾局面都够人受的了。
他撑起身体，准备再去寻找，冷不丁身后冒出个声音：“你在找我。”
宝相庄严的佛面，真不知道他怎么挑了这么个面具戴着。
商闻柳侧过身，没准备揭穿他，笑意盈盈道：“我听说兄台喝了酒，怕你坠马，所以追上来。”
那人明显没想到商闻柳会这么说，怔愣了一下，躲在面具里的声音闷闷地：“我还没到那种地步。”
身边的马儿打个响鼻，慢慢挪到主人身边，蹭了蹭，似乎在拆穿主人的托词。
“地藏王”懊丧地薅一把马儿修剪得齐整的鬃毛，低声唤：“慎独！”
商闻柳回味片刻，心说他还挺会给马起名：“今日浴佛会，兄台却为什么喝酒呢？”
那人牵马就走，商闻柳怕他还会冲撞行人，亦步亦趋跟在身后。两人一前一后，走了片刻，已经能看见河堤，前面的人忽然停了。
商闻柳拱手，表示洗耳恭听：“兄台。”
河两岸栽着桃杏，已经凋谢得差不多，长出大片新叶出来，河面上无数河灯漂流远方。那人久不回答，商闻柳脚踩着松软泥土，被暮cun的景致吸引，不知不觉入了迷，忽然耳边声音近了，一股酒气，掺杂一点桂花香，接着他听见面具被震得微微鸣响。
“高树靡阴，独木不林，这样的话是好是坏？”
商闻柳怔怔地看着他，下意识说：“哪有什么好坏呢，若是论事，也是要分情境的，若是论人，难道自己还不明白自己的本心吗？”
“我一片丹心。”
商闻柳笑：“那就是了，千事万事，君自从心。”
那人沉默不语。
“二位买盏灯吧，小本生意，八文一个！”迎头来了个老汉向他们兜售河灯，附赠白笺。民间总有这种许愿的小玩意，纸笺要么放进河灯，要么栓了红绳挂在树上，图个安w。
“这个好，兄台，世事多苦艰，买两盏灯许个愿，若有神佛，自然会为好人显灵。”
商闻柳买了两盏，借来笔墨写好了，轻轻压在灯芯边上，一推，灯盏下晃出一圈涟漪。
他回头看那人手里还捏着许愿笺：“兄台有什么愿景？”
戴面具的人摩挲白笺的手停顿了一下，商闻柳听见面具里面闷闷地出了一段气。
“我从来最不愿做的就是对上天许愿，神祇不会理会世人乞怜。”
商闻柳欲言又止，正准备安w，他却继续说：
“但是你要问我有什么愿景，就是刚才，我却忽然想到了。”
商闻柳以为他回心转意，递了笔给他，柔声说：“兄台写上吧。”
那只手忽然握过来，不是拿笔的，蛮横地和他掌心相对，不容置疑地捏着。笔杆子“啪嗒”掉在地上，原本要写字的纸笺飘飘坠落，宝相庄严的地藏王面具转过来，灼灼眼眸倒映河面万重灯火，一点桂花酒的淡香逼近了。
商闻柳感到热气窜上了耳后，他整个人忽然开始火烧火燎，那人的手握得太紧，旁的都只剩一片朦胧的影子，耳边只听见有人在说：“不必写，是说与你听的。”
那声音停顿须臾，终于郑而重之地说：“若能别后......万宵胜此宵，我心足矣。”
“你……”他的指节有一瞬间颤抖，像是回握了那只手，炽热的温度快要把他烤灼融化。喉咙里再发不出别的声音，他怔怔地望着那张面具，最后一点余音，也散落在水洗的无边月色中，渐渐消弭无声了。
第60章 辞青
浊浪迅猛地拍击河岸，几个民夫整齐喊着号子，身体卷着腕粗的麻绳，头端连接在一轮圆轴上，嘎吱嘎吱拖拽着巨大的圆木。
许仲槐站在河堤监台上，手里一卷图纸，河道监管在他边上站着，抹一把溅到脸上的河水，伸头看图纸上复杂的机括图形。
“大人，照工期来估算，大概还有三四天就能修成了。”监管咂咂嘴，面露喜色。
许仲槐凝望长堤，悠悠一叹，说：“这次河堤不知要花多少银子。”
修堤的银两一直都是河道衙门经手，知府刘汀在总管，河监没听出味儿来，脱ko而出夸赞：“大人如此为皇上着想，实在是社稷之福。”
两人正说着，河监猛地瞥见一小队士兵正朝这过来。
奇怪了，此前也没有文书说南关守备要调兵过来。
领头的身形挺拔，面目冷峻，河监看他的腰牌，是个把总，许仲槐好像和这把总很熟，上去拱手道：“刘把总，别来无恙。”
“许郎中。”刘把总身后有十来个兵，承他们统领冉槊的训练，一个个好像木胎泥塑，丝毫表情也无。
河监扫一眼那些兵，无端打个颤。南关驻扎的守备军的向来跟他们河道衙门不对付，平时也没什么来往，各自都看不顺眼，但也不能打架，平日有什么必须交接的时候，都把对方当成萝卜青菜。
刘把总果然把河监当空气，径直向许仲槐交谈。
“许郎中这些日子辛苦，我们统领问您好。”
许仲槐微微颔首，踱步近前，把那图纸稍稍展平：“我便开门见山，刘把总，河堤的情况你应该也知晓了，汛期的闸ko开闭是不用劳烦你们花心思的，河道衙门的大人们有分寸。”
他说着，向河监笑了笑，河监有点尴尬，挠挠头。
许仲槐回头，继续说：“今年我来，发现南关山上的林木又少了许多，照以往的估计，每到雨水季，山洪先冲下，汇入河水，就会导致洪峰直下，良田屋舍皆毁。因此不仅山中，河道两侧也要栽植树木，柳树最佳。”
三十年前，南关诸峰还是杂木交荫，可是后来朝廷大兴土木，伐走不少木材，附近山民也跟着砍，三十年后，数山光秃如八十老翁。若逢暴雨，极易引发山洪。
