皇帝冷哼一声：“宴师也与从前一样，这捉弄人的功夫如今是炉火纯青了。”
紫衫老人嘻笑不已，此时景澜将灯笼递给章公公，俯身朝紫衫老人一拜，以示尊敬。紫衫老人面色微变，后退半步道：“怎么又是你？”
景澜仿佛看不见他恨不能遁地而逃的神情，微笑道：“塔既然出现，我当然也会来，绝不是有意要与宴师遇上的，宴师大可放心。”
紫衫老人眉头一抖，轻咳道：“你、你可要记得说话算数，别再拿那些个事情来烦我了！”
景澜道：“宴师多虑了。”复又笑容满面道：“此事自然不提，不过旁的事，还需向宴师请教。”
紫衫老人瞪了她一眼，景澜佯装不解，半晌后他泄了气悻悻道：“罢了罢了，就当是我欠你的，这可真是上辈子造的孽，此生临近垂暮，竟还要来还这份情，真是世事难料！”
皇帝闻言看了看他们二人，问：“这又是为了何事？”
紫衫老人面上稍有疑色，景澜一本正经答道：“有些术法奥义上的疑问，关乎生死，所以想向宴师讨教。”
“生死？”
一听是与玄门有关，皇帝顿失了兴致，不再多问，向紫衫老人道：“柳先生还未到么？”
紫衫老人答道：“陛下在此，柳宿怎能不来？”
皇帝拂去肩头雪花，缓缓道：“一眨眼便过去了这么多年，朕观宴师容貌，似与数年前并无不同，可称是驻颜有术。柳先生为修复法阵长居地宫，连半点闲暇都未得，也不知他如今是何种模样。”
紫衫老人摆摆手道：“能是什么模样？都是快入土的人了，不过是头发白了，胡子一大把！老了，早已不复当年了！”又仿佛感慨般说道：“我还记得昔日在王府时，每每陛下宴饮归来，王妃站在门前执鞭相候，陛下不敢从正门入，只好拉着我去爬王府院墙”
“咳咳咳……宴师！”
皇帝向他猛使眼色，紫衫老人莫名道：“陛下这是怎么了？”
景澜仿佛没听见，姿态恭敬地垂首而立，几不可察地弯了弯唇角。
忽有一人道：“世间之事，以生死为最，古往今来前赴后继者难以数计，陛下难道不愿听一听宴师这生死之术吗？”
风雪中一麻衣老者持杖而来，须发俱白，翩然若仙，大有出尘之意。
也不见他如何行步，转眼间就已来到四人身边。紫衫老人最道：“柳宿，你来迟了。”
麻衣老者向皇帝行礼，皇帝道：“适才柳先生所言生死，朕以为有生便有死，毋须人力更改，顺其自然便可。”
麻衣老者微微颔首，又道：“若有一日，陛下亲近之人不幸离世，此时有一法门，能有起死回生之效，陛下可否愿意一试？”
皇帝颇有些意外，沉吟片刻后答道：“从前皇后倒与朕说过此事，倘若有朝一日，她因病逝世，朕是否会重用方士，搜寻道法，使她再活过来？”
高台上只闻呼啸风声，远处云塔高耸，积雪莹莹，映照着千百年来的风流云散，兴亡更迭。
“逆天而行，所付出的代价难以估量。”皇帝挥了挥袖子说道，“朕不会那么做，皇后也不会让朕这么做。因一己之私，罔顾江山社稷，那朕又何必来当这个君主，还不如早早退位让贤算了。”
麻衣老者闻言看向景澜道：“云和离世前将你托付于宴师与我，你也算是我们的半个弟子，应当多学一学陛下的豁达，人世间并非只有生死二事，只有置之度外，才能走得更远。”
景澜俯身行礼，道：“敬谨从命。”
麻衣老者抚须道：“闲话叙罢，不如来说说这云塔。百年前此地乃上清山，寺宇云集，和帝时笃信释教，置行宫于山下，每年七月脱去袍服冠冕，入寺苦行清修。此塔乃是长安城法阵初布时便有之物，相传是阵师仿古越人北冥白塔所建，曾于战乱中被毁坏大半。和帝有心重建，但复原此塔太过耗费财力，大臣多有阻拦。”
“此时忽现一奇人，自称能在一夜之间将塔修好，且无需废一砖一石。果如他所言，一夜之间云塔便已修缮完毕。塔修成后，此人不辞而别，再无踪影。和帝将此视为上苍恩赐，自此更是深信释教。临国若有不信释教或信奉他神者，皆被和帝视为异端，必亲征之。及后命太子亲送一物入寺中云塔供奉，令四周寺庙卫守。说来也奇，自供奉伊始，这座塔便突然消失了，只有数十载一次的日月相交时的晴夜之际，方能一见。”
皇帝疑惑道：“和帝征战之事朕也略有耳闻，但如今不是晴夜，更兼风雪昏昏，为何此塔却又出现了？”
麻衣老者但笑不语，一旁的紫衫老人答道：“自前代以来，长安城阵法几经修缮，及至前朝初，一位大阵师无意中开启此塔，于是将此设为阵眼，另在城中设下十五座塔，相与配合，以庇护宫中……换句话来说，哪怕整座城池都沦陷了，单凭此塔在，皇宫依然固若金汤，也无修行之人能在宫中随心所欲地施法。”
皇帝面露惊奇之色，道：“可是那件供奉在塔中的珍宝所致？”
麻衣老者点头：“正是如此，如今城中阵法皆为人所破，也是为了此物而来。”
景澜淡淡道：“之前曾宴师曾推测，每破一座塔，云塔便会暂时显现一次，等十五座塔皆没，云塔自然再无遮掩。昨日最后一座塔中的阵法已破，星历官正着人修缮。”
她说完看向皇帝，城中如今的乱相，说来也有皇帝的手笔在里头。否则仅凭那些人微末之势，就算再怎么搅合，也不至于乱成这般样子。
皇帝一派悠然地道：“这羊圈的栅栏不破几个洞，在暗中窥探的豺狼虎豹又怎会放心大胆地入套呢？”
紫衫老人故作惊讶道：“陛下竟知道羊圈在何处？这倒叫我想起来一件事”
眼见外甥女目光移来，皇帝忙道：“宴师若是有事不妨等会回宫再说，咱们舔一壶热酒，也好叙叙旧情。”
众所周知，皇帝做皇子的时候非风雅之事不碰，如何会知道什么羊圈栅栏之类的东西，大概是昔日在王府时被王妃揍的东躲西藏，最后躲到羊圈才侥幸逃脱。
于是景澜佯装不知，安静侍立在一边。
麻衣老者则道：“千金之子坐不垂堂，陛下这是要把自己当作那圈里的羊，引豺狼争前来了？”
皇帝道：“若非如此，又怎么能知道哪些人是豺狼，哪些人是虎豹呢？”
麻衣老者道：“愿闻其详。”
“豺狼尚能以威势镇之压之，恩威并施，倒能驯服一二。”皇帝眼中闪过一丝狠厉，却云淡风轻道：“但虎豹却有僭越之心，妄图取而代之，恩威不可缓其心，反而助涨妄念，使其更为嚣张跋扈。”
麻衣老者叹道：“只怕万一罢了，陛下到底是天子，如此冒险行事，恐怕有所不妥。陛下可要想清楚了，若将云塔中之物取出，宫中失去了法阵庇护……”
皇帝抬手果断道：“朕心意已决，劳烦两位将塔中之物取出。”
“凭我二人之力，实不足以至塔前。本该陛下前去，但陛下又非修行之人……”麻衣老人杖头一歪，指向一旁的景澜道：“就让她去。”
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四周雪雾迷茫，远看如仙宫的庙宇立在荒山之上，重重飞檐扬起，如剑尖一般指向天穹，弥漫着森然之意。
屋舍上青瓦犹新，这古时曾卫守云塔的庙宇仿佛不曾经历风雨摧折，依然完好无损。但仔细看去便能发现，这些状似真景实物的庙宇，不过只是如镜中影般的虚幻之物。
景澜手持一盏灯，从雾气中穿行而过，耳边除了风声，似乎还能听到模糊的低语。许多打扮得如古时人的影子迎面走来，或交谈或环顾，穿过她走向黑暗中。
不知走了多久，终于看见一片微光，一座通体洁白的石塔屹立在庙宇之中，塔门大开，好像早知有人会来。
“……已经过去几百年了，那些寺宇早已不在，我等所见之景只是幻术罢了。就连这座一夜之间落成的塔，怕也不过是虚影而已！莫要轻信眼前所见，遭虚妄所惑，便可入塔取到此物。”
景澜踏上台阶，脚下微微用了些力，与平地并无二致，竟觉察不出到底是真还是假。她提灯走入塔中，光莹洞彻，四下明明，不如所想的那般阴诡。
但在这种地方，越是平和宁静，越需小心谨慎。她不敢大意，握紧了腰间咒剑，向着深处走去。
地上仿若一池平滑的水，从深远漫出一抹静谧的幽蓝。随着她的脚步向前，这幽光如轻云一般，贴着地紧挨在她的脚边。景澜低头看了一眼，幽光散去，地面清晰地映出她的影子。
景澜脚步顿了顿，地上映出的人影比她现在矮了许多，穿着一身素色的衣袍，长发用一根玉簪半挽起，隔着灯笼照出满地虚晃的光影，随着她一并走着。
那是她十五岁，初入寒山时的样子。
景澜只看了一眼便继续向前走，地上的影子跟在她脚边，说道：“你为什么不看我？”
景澜嗤道：“因为我知道你是假的。”
影子还是十五岁模样的少女，反问道：“你怎么就知道我是假的？我在你心中早已经呆了很久，我便是你。停下来，不许再向前了！”
景澜不理会她，径自向前。
影子说：“必定是你心中有悔，所以不敢看我，我说的对不对？”
“倘若你真的是我，就不应当问我对不对。”景澜道，“你难道不知我心中所想吗？”
影子忙追上她：“我当然知道，因为她，你日日夜夜都不曾忘记！”
景澜点了点头，赞同般道：“这倒是不曾说错，你既然知道我心中惦念她，何不变成她的样子？或许我还愿意与你多说几句。”
其实惦念到底还不够，说是觊觎更为恰当。这么一说景澜反倒是想起洛元秋来了，催着影子快些变个小师姐的模样。影子大约没想到她是如此没皮没脸，怔愣了会说道：“变成她？你心中的那个人？但她已经没有影子了……不，别再向前走了！回来！”
