阮青洲止了声，看向他。
“说到这里，你能清楚我在顾虑什么吗？”
那双眼中多了种试探，段绪言敏锐地觉察到了，却坦然地将匿在丛林里的身躯暴露给他。
段绪言说：“高仲博身为朝中二品大官，理应不会在权势上受到胁迫，但他家中仅有一个胞弟，高仲景又是高家太夫人搏命诞下的，所以他替人戴罪最有可能就是为了高仲景。而高仲博特意更换府中下人，如此欲盖弥彰，反倒印证了三年前高府中确实发生过什么不能为人所知的秘事，所以高仲景假死入棺是真的。”
阮青洲的眼里出现了一些微妙的变化。
段绪言品着，继续道：“但恰在高仲景下葬那年，丁耿被冒顶入宫，要让冒顶那人顺利避过审查，高仲博定然要与司礼监打好关系，再想此次税银案中高仲博的举动，他刻意牵涉进了工部户部，宦官那方弃卒保车，受损最少，如此大致排查一番……殿下或许在担忧，高仲博护着的更可能会是东厂或十二监的人，要想知道他们之间有何联系，最好暂将高仲景假死一事当做盗墓案来查，如此一来，案子的主办权也能留在锦衣卫手上，不必担忧东厂插手。”
阮青洲稍眯起眼，逡巡似的看他。
“你一直都很聪明，”阮青洲说，“刘客从很会看人。”
段绪言只浅笑，说道：“奴才方才入宫一年有余，便得此赞许，殿下会觉得奴才是个威胁吗？”
阮青洲不否认。
段绪言的确是个威胁。一个逃难少年、青楼乐人、东宫内侍，自钱宅命案那时才跟在他身侧，如今却已对案情有了一套符合逻辑的猜想，实在是天赋异禀。
这人有不符合身份的冷静又聪颖，仅是露出一点微弱的锋芒，阮青洲便能感知到，这会是一把不好驾驭的刀。
可阮青洲需要这把刀。再重新培养一个可当作心腹的宦官，就要避开阉党的爪牙，从选人到用人，耗时太久。对他来说，若想趁早从刘客从手里拿下东厂，严九伶就是最好的人选。
“能为己用的刀，就不是威胁，”阮青洲缓缓眨了眼，平静道，“但若有一日，刀口转向了我这方，我会毫不犹豫地将这把刀变成废铁。”
这种沉静的狠意属实带着点让人把握不住的力度，段绪言很欣赏，他笑着牵来阮青洲的手，举至胸前，俯首将前额搭在他的手背上，如同皈依那般虔诚。
“奴才严九伶，愿把刀柄交到殿下手上，至死无悔。”
风过灯摇，两个身影却似定格在了树下，静在了这个深夜里。
阮青洲看着他，轻声道：“我会记住你今日说的话。”
“诚请殿下记着吧，”段绪言眼眸微抬，缓缓仰起头来，“这是奴才第一次觉得，自己出现殿下眼中时身上没有任何人的影子，很是高兴。所以奴才也在想……”
话声未落，倏尔几声空响划过夜空，星火于云间留痕，阮青洲朝那处看去，却觉段绪言收拢了五指，将他的手往掌心里牵紧了些。
稍显诧然，越过段绪言的视线再又收回，阮青洲往他双目看去。
那人眼中的柔情，正不带收敛地、潮水似的逼过来，淹没他的去路，将他禁足在了原处，逃脱不得。
段绪言说：“殿下若能一直这么看着奴才，就好了。”
停滞的星火倏然化作一片澄光绽开，段绪言在灯下看他，身影像在刹那间被点亮。
“新年伊始，祈祝殿下福乐安康，百岁无忧。”
飞升的焰火自段绪言身后迸入高空，点染的光芒在明灭中热烈，碎裂开的星点落下，却是均数溺在了阮青洲的眸中，漂亮得如同火山喷涌时滚落的岩浆，带来了一场灾劫。
段绪言知道，从今以后，他们会是彼此命中的劫数，重则死，轻则伤，谁也躲不开。
第34章 初现
天春二十二年，正旦已过，宫中近来传进了不少民间奇闻，但宫人口中讲述最多的还是城西渎神一事。
太后常年礼佛，最信这些，阮青洲在旁陪侍时听她说过一言两语，只是拜节过后又要祭祀，赶上迎春跑马时才恰好落了雨。
也正是迎春会因雨天顺延，正月十三这日，阮青洲留在东宫休憩，便让尉升去探听了消息。
尉升说：“说是正旦当日，城西道观的神像被砸，得罪了神明，因而附近百姓染上痢疾，成日不见好转，直至请来江湖术士做法之后，方有奇效，但医馆的郎中说了，得了痢疾，许是吃食或井水受染，只是百姓们愿意相信玄乎的说法，人云亦云，也便传进宫中了。”
阮青洲说：“宫人频繁议论此事，最易闹得人心惶惶，眼下流言都已传至太后耳中了，司礼监就坐视不管吗？”
“属下这便派人到司礼监传话，让各宫掌事严格御下，谨防流言惑众。”
尉升才走不久，天又落起了雨，阮青洲翻阅完公文，往廊旁的池榭行去。
池榭四方垂挂竹帘，随风轻动，落雨淅沥，水面涟漪层叠，他坐地静心听雨，听得久了，便也枕臂席地躺下了身。
未时四刻，又过了午憩的时辰，段绪言照常前去唤阮青洲起身，寻了一圈，才瞧见那人睡在了池榭上。
段绪言握箫轻步上前，半跪在他身侧，手中旧箫捆了几道废弃的弓弦，一道细长的裂口才算是勉强合上了，他曾试着吹过几声，音色声调虽有受损，但也能用，只是还不曾让阮青洲听过这箫声。
见那人睡颜恬静，鼻息匀和地打在大氅的绒毛上，倒像蜷身安睡的猫，他将旧箫靠在后背，微俯过身，用指节轻划那人掩目的发丝，再蹭过面上的淡晕，将碎发抚至耳后。
本不该如此柔和的。
因为尖牙利爪生来便不是抚摸人的，他依着本性，更想做的应当是掐来那人的下颌，先将嘴堵死，再扼住脖颈，听那阵堵在喉间的喘息。就像藏在榻下那日，抑不住在他耳边喘出的那样，那种禁到极致后便喷薄而出的欲，自耳尖撩拨到腹下，享用起来定是醉生梦死。
但现在还不是时候。
段绪言万分克制，轻笑着收过手，正当盘坐在地吹奏时，余光却见阮青洲身侧还放着支新箫。
“旧箫既已冻裂，往后就用这支好了。”阮青洲眼也未睁，只这么说了一句。
心莫名其妙地跟着软了一瞬，段绪言回过神来，也没说话，只静静地取过新箫，坐地缓缓吹起。
和缓曲声悠然，轻如薄雨，幽若春花，春寒料峭那般，初见明媚又将踏来一地寒霜。随着尾音慢慢吹淡，曲声停奏，却像是拂过的一缕香，让人意犹未尽。
阮青洲已坐起身，倚靠在手边小案，看着他。
“今日这首听着舒缓许多，好似是《催雪》的改调，你教过我一段？”
他确是教过的，就在罗宓忌辰那天。段绪言没想到阮青洲还记得。
“都是上月月初的事了，原来殿下还记得。”
阮青洲问：“曲名唤作什么？”
段绪言想了想：“《春日宴》。”
“春日宴……”阮青洲絮絮念着，“绿酒一杯歌一遍。再拜陈三愿：一愿郎君千岁，二愿妾身常健……”
段绪言接道：“三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”
两人对视轻笑，段绪言说：“奴才前几日陪殿下读书时看来的，觉得喜欢，就顺道背下来了。”
阮青洲徐徐眨眼，吹着风，道：“虽是一首祝酒词，但其中所述的思愿确实惹人憧憬，记着也好。”
又一阵斜雨吹来，阮青洲侧首望向池面，就听廊下足声渐近，尉升踏上池榭，行礼道：“殿下，赵同知求见。”
——
赵成业来时，特意刮了面上胡茬，哪知尉升来领路时，愣是没认出他来，还眯眼寻了半天。
赵成业往他身前走去，重咳了一声，尉升方才猛力往他背上拍了一把，笑道：“少了胡茬保暖，赵同知怎的就感上风寒了。”
穿着身飞鱼服，尉升怎会认不出，赵成业就知他是故意的，直朝尉升的脸打了个嚏。
尉升躲避不及，一脸笑意转瞬即逝，他抬袖抹脸，已是无话可说。
“对不住了尉侍卫，我给你擦擦。”赵成业笑着上手去擦，尉升一掌拍开，不爽地睨了他一眼。
今日赵成业自称是替锦衣卫指挥使前来拜节的。指挥使名为佟飞旭，是罗宓侄儿，阮青洲的表兄，但自幼跟随母姓。两年前佟飞旭从南望章州而来，自任职锦衣卫指挥使后，便着手追查采花贼，成日难见人影。
虽说是为拜节而来，但赵成业客套几句过后，话题便又奔向了正事。
“指挥使大人年前于各处奔忙，怠慢了殿下，因而有话要臣一定带到，另外，盗墓案近日也有了新的进展，不知殿下此处方便说事吗？”
阮青洲猜到他来此为的是公事，早先摒退了其余宫人，只留尉升和段绪言两人在殿内，便也应道：“可以说。”
赵成业当即正了色：“启禀殿下，年前指挥使以审查盗墓案为由，同大理寺要到了高仲博近几年的收支明细，发现自四年前起，高仲博每年必会前往南山一趟，指挥使不便脱身，只遣人去了趟南山，但尚未发现高仲景的下落。”
阮青洲说：“眼下除了南山，也仅有高仲景的墓穴可能遗留线索，可有查到什么？”
“臣今日要说的便是此事，”赵成业说，“开棺那日，墓中仅挖出一副空棺，并无尸骨，内棺也只放置了牌位一块，臣起初未觉端倪，只查了棺盖棺身及夹板，近日想起那块牌位，再一细看，才发现牌位带有夹层，其中藏匿的，正是一整幅关州的军事布防图。”
段绪言顿然抬了眼。
赵成业自怀中将卷着的图纸交到尉升手上，说：“天春五年，关州之战凯旋后，老将同军师共议，凑集人马巡遍关州，耗时一年部署兵防、设立关隘城防。所绘制的军事布防图经由修改之后，便分别由兵部工部的两位尚书保管，图纸背面加盖官印以示区分。”
布防图已呈递至阮青洲眼前，阮青洲蹙眉接过，摩挲着纸面，缓缓打开。段绪言站其身后，紧盯着那人指尖，看那纸卷一点点展开，目光就似恶狼般狞狠。
