“珵王。”
段承不怒而威：“责有所归，倒不必你节外生枝。”
段绪言听得明白，段承此言是在警醒他不要插手，今日各国使臣在场，程望疆一番话语针锋相对，他若是替阮青洲挡下这杯酒，无论如何辩解，也是认了自己与南望太子之间的交情。他本就才恢复皇子身份，还未得北朔众人认可，再与敌国太子不清不白，就是自毁前程。
段绪言指尖暗攥，不过片时，手中杯盏被人接过，阮青洲痛快一饮，倒扣杯口示意，未向他投去一眼，已是揭摆坐回了席位。
程望疆自也饮酒回敬，安然入座，段绪言沉眸细细地摩挲指间酒水，平静之下，乖戾隐隐浮动，总让人觉察出几分威胁。
“三哥。”
温仑轻唤一声，打破沉寂，她上前牵来段绪言的手臂：“让他们停了奏乐，听闻三哥吹箫技艺卓绝，就赏脸给臣妹献一曲吧。”
一曲《风尘颂》终被叫停，段绪言持箫轻抚，竟已觉得生涩，他侧望门外霜雪，回眸时目光淡淡略过一人，停在箫身。
“许久未吹，已是生疏，”段绪言持箫点地，斜放在坐垫上，“皇妹见谅，就不献丑了。”
段绪言淡漠退开，入座后不咸不淡地酌酒浅尝，抬眼却与阮青洲对视了须臾。
饮酒已有些时，阮青洲脸颊显出淡红，便连眼都是涩的，涩得迷离，更将泛起媚色，旖旎多情。
果真是媚药。
段绪言张唇碰酒，舌尖抵齿，极慢地品着酒中辣意，眼神隐没在喧嚣中，越不分明。
那旁，虽不是第一回尝到这种如饥似渴的滋味，但药效起得太快，阮青洲手间发颤，冷汗都已将脖颈打湿。
程望疆步步为营，逼他入套，只怕就那一杯酒被下了药，可如今酒杯早被人取走，空口无凭，程望疆自然不怕他告发，席上又是众目睽睽，再不能久留，阮青洲饮茶压制燥意，刻意碰翻了杯盏。动静一起，阮青洲顺势以不胜酒力为由求请提前离了席。
行步于宫廷时，仅靠宫人在前打灯引路，可一路走去，却是越发觉得冷清。
李之跟在身侧，警惕地朝旁打量：“公公可是记岔了？我记得来时走的不是这条道。”
那人笑答：“宫廷大道小道交错，不走同一条路也是常事，世子不必担忧，若是觉得路黑，前方也就亮堂了。”
“可前方也不像是能停马车的地方，宫廷设宴送客，若是入夜宴席未散，惯常都会派步辇或是马车来接人，你们怎么……”
李之正说着，手臂经阮青洲朝前轻轻一扯，他停声看去，却见阮青洲脚下不稳，踉跄时赶忙上前将人扶了一把。
是时手间被塞进一块布帕，李之借扶人的动作将东西藏进袖间，怨道：“你瞧，脚下石路坑坑洼洼，也不平坦，主子本就醉了酒，都走不顺了。”
眼眸微动，宫人停步回首，举灯上前：“世子可还无恙？”
“应是不胜酒力，出了虚汗，”阮青洲微微侧首，“李之，我的帕子可在你身上？”
李之上下寻摸了一遭，惊道：“主子没有递过帕子给我，该不会落在席上了？”
“帕子乃是贴身之物，丢了事大，你回去寻一趟吧。”
“那主子——”
宫人躬身，面上带笑：“冬夜风寒，世子先随奴才到前方的马车上等着吧，此处也就这一条路，李公子顺着这条道走，便能找到世子了。”
阮青洲眼中冷淡，与人笑道：“也好。”
前方宫人微笑颔首，退步转身，灯映前路，烛光晃在面上时，笑意却已变得僵冷。
见灯盏晃动，阮青洲转眸，朝他看了一眼，李之会意，紧拢双袖，摸着布帕不放心地在原地站了站，便也走回了原路。
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青洲：想是北朔重于礼数，阁下惯常垂首，方才乱花迷眼，引喻失义了。（翻译为大白话：你狗眼看人低）
第84章 染血
灯盏轻晃，扫过狭道两旁的枝条。
宫人在前走着，阮青洲于他身后慢行，衣下热汗浸透脊背，先前趁绊倒时往手中攥来的一把细雪，冷意还不够让人保持清明，现已化作雪水沾湿袖口。
“世子鲜少入宫，自初夏被使臣护送至北朔，拜见陛下后，便没再来过了吧，”那人脚步渐慢，“但我却记得世子。”
前路仅一点微光，指缝雪水沿袖下淌，阮青洲不曾应话，目光自前方逐渐清晰的院墙处收回，落往宫人背上。
听那人道：“鄙人杜生，家父家兄于天春十六年战亡于关州，家慈要替父兄收尸，带我远赴战场，却为了护我，死于南望士兵刀下。后来杜某九死一生逃回皇城，走投无路，遂净身入宫。所以得知世子来到北朔的那日，我就一直候着，将世子记到了如今。”
杜生放慢语速，侧头回首，目光泛冷。
指尖破口处的血珠未凝，阮青洲抹开手中雪水，缓缓驻足，身后继而来人，将路堵死。又听前方门板敞开，阮青洲越过他肩头看去，几名粗面大汉提着腰带，目光下流，直往他面上打探着。
“有人要我带世子到此，说是有礼相赠，不过世子对此处应当还算陌生，”杜生解释道，“太昔宫，珵王母妃生前所住的宫室，只不过空置至今，平日鲜有人烟。我没说错，此处正是太昔宫侧门，李公子要寻世子，将这条路走到底就足矣。”
杜生扬唇带笑，转身朝他走来，一盏提灯贴面高举，映亮阮青洲颊边珠汗。
“反正寻到世子就行，”杜生笑意更深，“看到的是何种情形，也就不好说了。”
——
正殿，台下又换一曲，铁风自侧门而入，于段绪言身后默声入座，不过片时，就见段绪言两指扶杯，一饮而尽，屈指轻叩桌面。
铁风上前斟酒。
酒水入杯，一阵清冽。铁风压声道：“有备而来。侍酒那人手法了得，当场就藏了公子所用的杯盏，寻到他时，杯盏已不知去向。”
指腹沿杯口划转，段绪言漠然不动。
“他人呢？”段绪言问。
“公子已随宫人走了，可王府的车马才到，说来时路上也没见到人。主子未离席，我怕引人注目，也不敢走太远。”
眼眸暗沉，又凛冽几分，段绪言迎上程望疆坦然的一瞥，徐徐抬指轻点杯沿，口中酒味灼人。
那人的目光似在怂恿他离席，期盼他再因不识大体招惹段承一次，再当着众人的面选择奔赴阮青洲，从此背离北朔民心，辜负段承信任。
程望疆显然不需要他这个三皇子的存在，甚至是敌视，从前这份敌意还算收敛，今日却不带掩饰地向他展露出来。
程望疆痛恨南望，连他这个在南望生活了八年之久的北朔人也一并恨着。可程望疆却偏偏赌对了一件事——他不会对阮青洲坐视不理。
段绪言冷冷垂眸，目光停在杯上。见酒水轻漾，指腹已然准备抵下，杯盏就要被推翻的那时，铁风却伸指扶住了杯身。
“主子不急，”铁风低语，“虽未寻到人，但方才李之来过，给了主子这个。”
桌下，一方帕子悄然递至手边。几点血迹映入眼帘，拼凑出字迹，段绪言暗记心底，指节紧攥，波澜不惊地抬眸扶杯，饮酒时余光越过杯沿独独看着某处。
阮青洲的席位处，洒出的茶酒已被清理，宫人却迟迟未退，跪坐在地寻着什么。掌事在旁观望已久，上前小声提醒：“慢手慢脚，成何体面，还不退下。”
宫人起身退到帷布后，欠身道：“回掌事的话，是世子摔碎的杯盏缺了片碎瓷，奴婢担忧再伤了各位大人。”
掌事朝那处看去，吩咐道：“往邻座多留意几眼，若还是寻不见，许是溅到了桌下，待人退席后再寻也不迟。”
——
空殿大门合闭，两人紧守门外，冷得踱步驱寒，却又听里屋桌椅掀倒。
“小婊子，瞧着细皮嫩肉的，原来还会点功夫啊。”
松垮的裤带还挂在衣摆下，大汉晃了晃被砸懵的脑袋，转头示意其余几人一并上前。
阮青洲扶桌堪堪退后，媚药中掺的迷药起了劲，正惹得视线模糊，他被热得耳鸣，手已逐渐失力。
光凭拳脚已然没有胜算，阮青洲摸见手边烛台抡去，旋即被几人按住手臂，掐脖怼往桌面，衣摆经人掀开，阮青洲抬膝一顶，继而一脚踹向那人胸口，颊边却也受来狠力的一掴，眼前霎时黑了一瞬。
双腿被人拖起，朝地面猛然拽去，阮青洲后背直砸地面，痛得蹙眉，却被人压住四肢扯开衣襟，紧捂住了口鼻。
门边起了几声叩响，惊得大汉顿了神。
“动静小点儿，生怕招不到人来。”
听门外抱怨，杜生看够了这对抗的场面，抬步上前，蹲在阮青洲身侧。
“刻意弄出这动静，世子不就是想招人来吗？我倒也不怕你把人招来，你不过南望的一条丧家之犬，无权无势，无依无靠，就连南望战俘都保不了。怎么样，看着自己的同胞低人一等，是何滋味？”
他自问自答：“活该吧，除了珵王怕担责难免要对他们、对你的安危多管顾一些，旁人都巴不得你们去死呢，但他一走，你猜，现在你的子民在关州过的是什么日子？他们在关州受人鞭笞，吃的是粃糠，喝的是泥水，寒天里着的是粗布破衫，睡在露天的羊圈中，连猪狗都不如！你自身难保，管得住他们？还不如想着如何跪在北朔人身前，学着像狗一样讨食吧，不然这样不识相，谁给你好脸色看，还不是自己受苦？”
看他睁着双眼，却是怒的恨的，长发也早已扯散，几缕沾了湿汗黏在脖颈，几绺盘踞眉眼。再见他口鼻被人捂在掌心，艰难地呼吸着，憋得眼眶湿红，额角青筋暴起，像极了待宰的牛羊。
“难受吗，世子？”杜生轻笑，用指轻刮他颊边热汗，勾散了氅衣系带。
“可是再能抵抗又如何，媚药将你的身子都软化了吧，所以怕女子不够世子享受的，总要寻些壮实的大汉才能让世子痛快。但我还是要劝你安分一些，就算你方才让身旁的喽啰去求援，也只有珵王会管你吧，可他来了，真的是件好事吗？”
