秦柳月安静地坐在一旁，看他睁开眼睛，喜道：“你醒了？”
陈三庚见眼前的姑娘身着青衣，眉目姣好，他并不认识，疑道：“姑娘是……”
“我叫秦柳月。”秦柳月微微一笑，“我出门买东西，在路上见你晕倒了，便送你来医馆了。大夫说你是饿晕了，吃饱了就没事了，所以我刚刚去买了些吃的，你快吃点吧。”
说着，她将旁边的一盘包子递了过来，陈三庚不好拒绝，他也确实是饿极了，抓起一个包子，开始狼吞虎咽，吃得又猛又急。
秦柳月看着他的吃相，虽然不斯文，倒也不至于厌恶，只道：“慢一些，大夫说你得吃慢些，对身体好。”
陈三庚着实听话，秦柳月让他慢一些，他便立刻放慢了速度。他吃完了一盘包子，用袖子擦了擦嘴，道：“我叫陈三庚，感谢姑娘出手相救，不知花了多少医药费，还有这包子要多少钱，还请秦姑娘将数额告知我，我……”
他本想说“我立刻还给姑娘”，但想到自己现在的处境，哪里有钱还呢？只能道：“我会寻办法，尽快还给姑娘的。”
秦柳月心如明镜，心道：“这人连吃饭的钱都没有了，看他的穿着和模样，估计也是个穷困潦倒的可怜人。那么一点银两，何必再计较呢？”
她撇开话题，问：“陈公子可是遇上了什么难事？”
陈三庚生平第一遭，被人称作“公子”，他红了双脸：“确实遇上了难事。我的妹妹生病了，需要很多的银两，可是我……我们没有那么多银两。我之所以饿晕了，也是因为想要省些吃饭的钱，留给妹妹治病。”
但他如何省呢？不管怎么省，那点银两，都不过是杯水车薪。
秦柳月从未见过这么憨厚老实的人，自己问什么，他便答什么。而且字字诚恳，且不为自己的苦难唉声叹气，只是平静地陈述一件事情，并不将自己的情绪带给他人。秦柳月在云烟阁见惯了盛气凌人的男人，见惯了财大气粗的男人，见惯了巧言令色的男人，哪里见过陈三庚这样的男人？她忍不住心生好感，解下了腰间的荷包，道：“陈公子，我这里有一些银两，虽然不多，但应该也能帮上一些忙。请你收下吧。”
陈三庚瞪大眼睛，连忙推拒：“不不不，不行，我不能要秦姑娘的银两……”
秦柳月也是个执拗之人，陈三庚固执地不肯收下她的银两，她便更加固执地要给。说到后面，秦柳月直接将荷包放到了桌上，道：“陈公子，你收下吧，我走了。”说完，她不给陈三庚反应的机会，便跑出了医馆。
陈三庚立刻穿上草鞋，抓起桌上的荷包，冲出去的时候还险些摔了一跤。他来到医馆门口，极目远眺，哪里还有秦柳月的身影？
他抓着荷包，分量不算重，但也绝对不轻。陈三庚心中滋味复杂，他总是能遇见好人，这是什么样的好运气？可是，无论他遇见多少个好人，他都无力偿还他们的恩情。
他只能受，不能施予，这是贫困带给他最无声的惩罚。
秦柳月跑回了云烟阁，才想起来自己没有完成鸨母的任务。今日她出门，原本就是鸨母让她去买胭脂的，可是她将身上的银两都给了陈三庚，哪里还有钱买胭脂？
鸨母看见她，微微一愣：“这么快就买回来了？”
秦柳月两手空空，惧怕地后退一步：“我……我没买到。”
“什么？”鸨母危险地眯起眼睛，“我让你去买胭脂，你空手而归，是什么意思？”
秦柳月实话实说，将陈三庚之事告诉了鸨母。鸨母听完之后，笑得好不讽刺：“你一个青楼女子，去同情男人？秦柳月，你傻了吧。”
鸨母虽然在笑，可她是非常生气的，她手底下，怎么会有这么愚笨的姑娘？因此她命人将秦柳月关进了柴房当中，关够三日，期间只能喝水，不得吃饭。鸨母心道：“你这么有善心，便替那男人尝尝吃不上饭的滋味吧。”
秦柳月去到柴房的角落处，挨着墙坐下来，双手环抱着自己的膝盖，心想，三日而已，很快便过去了。
她当初不愿意接客的时候，鸨母罚得可比这厉害多了。她不是没有经历过苦痛的滋味，跟心如死灰比起来，腹中空空的感觉，实在算不得什么。
可……兴许是因为过了一段娇惯日子，秦柳月没有以前那么能熬了，第二日的时候，她摸着扁下去的肚子，难熬极了。饿了，但是吃不上饭的感觉，没有体验过的人，是不会明白有多么难受的。肚子那儿就像是有一只瘦削尖锐的手，从里向外拼命攥取，挠得秦柳月的腹部不断抽搐。
好难受，好难受……秦柳月侧躺在地上，蜷缩着身子，妄想用抵御寒冷的姿势，来抵御饥饿。
时间变得无比漫长，到了夜晚的时候，秦柳月饿出了冷汗。她的呼吸是微弱的，胸口的起伏也同样微弱，这个时候，她听到外面传来了讲话声，好像是江水湄的声音……
过了一炷香的时间，柴房的门开了，一个人闪了进来。江水湄看见倒在地上的秦柳月，“哎呦”一声，连忙过去将人扶了起来。
秦柳月被江水湄扶到了墙边靠着，她看见江水湄，勉力一笑，问：“姐姐，你怎么来了？”
江水湄没好气道：“来给你送点吃的。”她从食盒中拿出了一碗米饭，两碟小菜，道：“瞧你那有气无力的模样，快吃吧，别真的饿出病了。”
秦柳月闻到饭香味，食指大动，可还是强忍着道：“可是……可是妈妈不准我吃饭。”
“都这个时候了，你还管妈妈说什么？”
“我、我不想连累姐姐。若是妈妈知道姐姐偷偷送吃食给我，定会把姐姐也罚了。”秦柳月待江水湄是真的亲如姐姐，不愿意连累她。
“你怕什么？”江水湄再大的气，看见秦柳月这幅模样，也发不起来了，“我偷偷收买了看守你的人，她收了我的银两，定不会将此事告诉妈妈。她若是敢出卖我，以后在云烟阁怕是吃不了兜子走，她敢吗？再说了，我已经带着食盒进来了，不管你吃没吃，妈妈肯定都以为你吃了。既然如此，你不多吃点，我这险就算是白冒了。”
江水湄都这么说了，秦柳月哪里还有说“不”的余地。她抓起筷子，开始慢嚼细咽，她已经两天没吃饭了，刚吃到米饭的时候，第一感觉不是满足，而是想吐。但是她把想吐的感觉忍下去了，这都是江水湄的一番心意，她不能浪费。
等秦柳月吃饱了，江水湄收拾好食盒，道：“小月，你傻不傻？”
秦柳月刚刚吃饱，脑子转得有些慢，她迟钝地说了一句：“傻？”
江水湄坐在她的身侧：“你将带出去的银两给了一个男人，连胭脂都没有买回来，所以才被妈妈罚了。这件事都传遍云烟阁了，她们都在背后笑你。我们做这一行的，怎么能去怜悯男人呢？”
秦柳月倒是不在意别人如何看她，她道：“姐姐，我碰见的那个男人，是真的很可怜。他为了省钱给妹妹治病，连吃饭的银子都没有了，所以才会饿晕在街上。”
江水湄才不信呢，她嗤笑一声：“男人说什么，你就信什么？你怎么这么天真呐。”
“不是的，这是真的。他晕倒的时候，连我是谁都不知道，不可能是为了骗我的银两才装出晕倒的样子。而且，大夫也说了，他确实好多天没有好好吃饭了。姐姐，你放心吧，我没有被骗，在云烟阁待了这么久，我不至于还那么天真……”
她话说到这个份上，江水湄也不好说她被骗了，但还是没忍住，开始说别的：“我不管他是不是真的那么可怜，但你我本就是可怜人。可怜人怜悯可怜人，是天底下最无用的事情。你看，这回就是因为你可怜他，所以你受罚了。饿肚子的滋味不好受吧？我若是没来，你还得多受一天的罪。”
秦柳月固执道：“饿肚子的滋味确实不好受，可这是我愿意的。所以，不管妈妈怎么罚我，我也不会后悔将银两给了那人。”
江水湄恨铁不成钢，点了点她的脑袋：“小月，你真是一根筋。”
秦柳月笑了笑，道：“姐姐愿意与我做朋友，不就是看中我的一根筋吗？”
“学会跟姐姐顶嘴了，是吧？”
“我哪里敢？”秦柳月低低地叹了一声，“我只是觉得，虽然我也是可怜人，但我还不是世上最可怜的那一种。我还有帮助别人的能力，那就努力帮一把。万一日后我也沦落到了山穷水尽的境地，我也希望能有个人走出来，帮我一把，如此而已。”
江水湄听完她的话，安静了片刻，道：“会有的。”
秦柳月是个善良的人，如果将来她真的出了什么事情。江水湄想，一定会有人出手相助的。至于她自己，也就算了，她不是什么好人，估计也不会有人愿意救她。如果她真的落到了无路可走的境地，她会自己救自己，给自己一个痛快。
“你知道吗？”江水湄又道，“前些日子，我将梁十金骗得倾家荡产了。”
秦柳月嘴唇半启：“什么？”
江水湄嫣然一笑，将自己把梁十金带去千金坊的事情全盘说出：“梁十金不知道的是，千金坊的老板，是我曾经的相好。我与他联手合作，让梁十金输得什么也不剩了。然后他七我三，我们将梁十金在千金坊输的银两分掉了，我将会得到很大的一笔钱，足够我将自己赎出去了……可我不知道，我离开云烟阁之后，又能做些什么。我什么也不会，只懂得卖笑，一个弱女子，在世间也没有依靠。云烟阁是个什么地方？我不是出不去，我是不敢出去。”
天大地大，却只有云烟阁，才是江水湄的安身之所。
秦柳月听得瞠目结舌，她不知道，江水湄居然将梁十金骗到了这种田地。她有些害怕，可梁十金也不是什么好人，她不会可怜他。
夜色深重，她们都看不清对方的神情，但秦柳月不说话，江水湄便道：“怎么？你是不是觉得我很可怕？”
秦柳月实话实说：“是有一点。”
江水湄道：“只有一点？”
