“那你娘是怎么死的？”
“淹死的。她去河边洗衣服的时候，脚下一滑，掉进了河水里面，被冲走了。官府打捞了三天，才将我娘的尸体捞上来。”
“然后你就来到了这里？”
“嗯。我那个时候年纪太小了，很多地方都不要我，只有这里要我。”
有几个瞬息，两个小孩都没说话。过了一会，赵瘟道：“你们家挺惨的。”
童奕道：“你们家也挺惨的。”
赵瘟转过头来，在黑暗中与童奕对视一眼，二人都笑了。赵瘟道：“够了，不用按了，睡觉吧，明天还要早早起床。”
童奕松开手，纠正道：“不止明天，是每天都要早早起床。”
两人重新躺下，只觉得彼此的关系近了许多。赵瘟想，孤身一人在异乡，有这么一个算得上是朋友的人在身边，倒也不错。
翌日，两人重复昨日的劳动。晚上的时候，童奕问他累不累，赵瘟说还好。
童奕道：“你真厉害。我刚来这里干活的时候，每天都想死。”
“想死？”
“是啊，我来的时候是冬天，天天碰冷冰冰的水，手指都僵了，每天走回房间的时候，觉得胳膊都抬不起来，可难受了。那个时候真想去死，想着死了就没有这么难受了。”
“那你为什么没有去死？”
“还是怕，不敢死。活着还可以偷偷吃点好吃的，死了可就什么都做不了了。而且，我们家就我一个孩子，我就这么死了，太对不起爹娘。”
赵瘟道：“我也是这样想的。有的时候，我也想死，可还是一直活着。”
“我们都别死了，努力活着吧。”
“嗯，你不说我也不会死。”
童奕笑了，两人又说了一会话，然后各自进入了梦乡。如此往复，一日又一日过去了，不变的是每天要干的活，变的是两个孩子的心的距离。
在客栈干了一个月的活之后，一天夜晚，趁别人不注意的时候，童奕在厨房偷了两只鸡腿，用纸袋包了藏进自己的怀中。等回到房间，他给了赵瘟一只，赵瘟一开始没有要：“你拿回来的，你吃吧。”
童奕道：“我偷了两只，就是为了给你一只。这种东西，得两个人吃才好吃。”
赵瘟听到这话，就没有再拒绝了。他们搬了凳子坐在了窗边，一人抓着一只鸡腿啃，因为已经彻底冷了，挺难啃的。童奕道：“这个鸡腿冷了，没那么好吃了，我偷吃过热的，热的很好吃。”
申仁恩对雇工十分吝啬，说是包吃住，但住的是最简陋的房子，吃的是最朴素的饭菜。朴素的意思就是没有油水，赵瘟在客栈干了一个月，也就吃过两顿肉罢了。
赵瘟道：“没事，以后就能吃上热的了。”
“真的吗？”
“真的。到那个时候，我请你吃热的鸡腿。”
“你是想把工钱都攒下来，到时候去吃一顿好的，是吗？”
赵瘟想，当然不止于此。不过他与童奕才认识一个月，虽然交好，但还不敢交心，赵瘟不想告诉童奕自己有钱的事，所以只点点头，敷衍地揭过了这个话题。
童奕道：“这两年来，其实我也攒了些钱，但工钱就只有那么多，攒起来也算不得什么。我想着，再过五年，等我到了十五岁，我就离开这里，去找别的活计。你呢？小赵，你有什么打算？”
“我跟你差不多，等长大一些，我也要另谋生路了。”
两人吃完鸡腿，用脏手帕将骨头包了起来，童奕偷偷去扔掉罪证。等他回来的时候，赵瘟已经躺好了，童奕问他是不是累了，赵瘟说是有点，童奕就说那我们睡觉吧。其实赵瘟不觉得有多累，只是今日的谈话让他思绪颇多，他多想快点长成大人的模样，这样，他就不用躲在这个客栈里面过活了。
萧萧风籁助清吟，秋去冬来令又更。【1】
赵瘟终于又大了一岁，九岁的年纪，对外就要说自己十一岁了。赵瘟生辰那日，童奕从厨房偷了一整只烤鸡回来，送给了赵瘟。赵瘟看着纸袋里的整只烤鸡，抬眼道：“你疯了？若是被掌柜的发现，你在这里就待不下去了。”
童奕笑了笑：“没事，我这不是没被发现吗？偶尔一次，不会怀疑到我们身上的，他们只会觉得有老鼠。”
“万一呢？”
“没有万一。”
赵瘟：“……”
童奕道：“今天是你的生辰，你别想那么多，只需要高高兴兴地吃。”
赵瘟拿他没办法，只好坐下来，先撕了一只鸡腿给童奕，再撕一只鸡腿给自己。
童奕道：“时间过得真快，我大了一岁，你也大了一岁。其实我本来是想给你偷一碗长寿面的，但是那太难偷了，只能退而求其次，给你偷了这只烧鸡。”
说到这个，赵瘟想起来，童奕过生辰的时候，自己只是跟他说了一句生辰快乐，就没有任何的表示了。可到了自己生辰，童奕却想尽办法地给他偷好吃的，这样想想，饶是赵瘟这样冷漠的人，也多了几分愧疚。
赵瘟道：“有这只烧鸡，已经很好了。”
“看看下一年有没有机会，我可以偷溜出去，给你买一碗长寿面回来。”
“不用了，我……”赵瘟本想说，他也没想活到多长寿的岁数，可这样说，好像践踏了童奕的好意。他便改口道：“下回，你过生辰的时候，我给你买长寿面。”
童奕说好，但看他的神情，似乎没有放在心上，似乎并不相信，赵瘟真的会给他买长寿面。
可到了第二年，到童奕生辰的那日，赵瘟不仅给他买了长寿面，还给他送了一对翡翠手镯。翡翠晶莹剔透，毫无杂质，看着就很昂贵，童奕眨了眨眼：“这太贵重了，我不能要。”
“给你的，你就收着吧。”
童奕道：“你是将这一年多的工钱都搭进去了吗？不对，一年多的工钱也买不起这东西。不行，小赵，我真的不能要，你拿回去吧。”
赵瘟无奈，只好告诉他童奕，这些东西自己还有很多，不要紧的。
“还有很多？怎……怎么可能？”童奕连连摇头，“如果你有很多这种东西，那你该有多有钱啊，怎么可能在客栈里洗碗？”
他觉得赵瘟是在撒谎，但赵瘟的神情又不像是在撒谎。赵瘟道：“我来客栈之前，去一户有钱人家当过仆人，这对手镯，还有很多东西，就是从他们家偷的。我在客栈里洗碗，是因为客栈能给我一个安身之处，不然以我这样的年纪，一个人住在外面，肯定会被盯上，说不定盯上我的人还会把钱财都抢走，很不安全。”
童奕傻眼了，他呆滞了一会，还是不敢相信：“你说的是真的吗？”
赵瘟道：“千真万确。”
“这怎么可能？”
赵瘟心想，不让童奕看看自己的小宝库，他是无论如何也不敢相信的。他与童奕认识了一年多，童奕都老老实实的，是个好人，赵瘟觉得可以跟他交心了，便说：“你等等。”
房内有一个柜子，赵瘟爬到了柜子的最上面，将里面的小箱子拿了出来。他将桌子放到桌上，然后从怀中摸出一把钥匙，开了箱子。
一对东海夜明珠置于箱内，箱子一打开，房中顿时光芒璀璨。
童奕看着里头的东西，将嘴张成了圆形：“你之前说……说这个箱子里面，装的都是你爹娘的遗物……”
“那是骗你的。”
“天啊！”童奕从来没有见过那么多的财宝，他眼神迷蒙，“小赵，你好有钱啊。”
赵瘟道：“小童，再过两年，等我们都长大些了，就拿着这些财宝，出去买间小院子住，怎么样？”
“你说真的吗？你愿意带上我吗？”
“嗯，我带上你。到时候我们还可以一起开间小铺子，做点小生意……”
赵瘟的幻想很美好，他可以和童奕一起干活，到那时他们干活都是为了自己，他们可以用双手赚得更多的银两，再过上更好的生活。
童奕双眼噙了一泡眼泪，他看着赵瘟：“一言为定。”
赵瘟与他拉勾：“一言为定，绝不反悔！”
那天之后，童奕洗碗的时候都要哼着歌，赵瘟也不管他，阿一来厨房端菜的时候，问：“小童，有什么喜事呢？笑得这么高兴，说来给我听听，让我也乐呵乐呵。”
童奕立刻道：“没有没有，没有喜事。”
“没有喜事这么高兴？还哼着小曲。”
“就是没有喜事才要高兴。”童奕随口胡说，“说不定高兴着高兴着，就有喜事了。”
阿一忙着端菜：“不同你说，干活去了。”
赵瘟没参与他们的谈话，他性子冷，除了童奕，他看见谁都冷冷淡淡的，不好亲近。谁也不想热脸贴上冷屁股，因此客栈中的伙计都不喜欢赵瘟，都喜欢童奕。
赵瘟数着手指头过日子，他很快就能长到真的十岁了，之后再过两年。等他到了十二岁的时候，童奕就十四岁了，到时候两个半大少年出去买铺子做生意，应该也不会太过稀奇。
可叹江头未是风波恶，别有人间行路难。【2】赵瘟在满怀希望地等待明日之时，丝毫不知道凛冬将至。
这晚，赵瘟感到困乏难耐，他甚至没跟童奕讲上两句话，便已经沉沉睡去了。等他醒来的时候，已经是日上三竿，他吓了一跳，坐起身来的时候，阿一推门而进，道：“你们两个今天怎么都赖床了？趁掌柜的还没起来，赶紧去厨房干活……小童去哪了？”
童奕去哪了？赵瘟将手放在床边，是冷的，他迟缓地眨了眨眼：“小童还没有去干活吗？”
阿一道：“没有。我在厨房没见着你们的身影，才过来寻你们的。奇了怪了，小童去哪了呢？算了，说不定是在茅房，我去找找她。你赶紧起来洗把脸，然后就去干活，今天起晚了，你俩的早饭都被他们吃了。”
阿一离开之后，赵瘟搬了凳子落在柜边，然后站上去，打开顶格柜门的时候，赵瘟脑中“嗡”地一声，呼吸都窒住了。
