因是头一场上演，到来的看客不足百人，于四面分席而坐，颇显得稀疏寥落。
江铭越坐在北面正中央一间雅座，视野已能望间后台备戏的伎者，除了场面差些热闹，倒也确无更多的挑剔之处。更何况，他今夜的兴味，此刻暂且不在戏台之上，他已将侍立于侧首的聂堇打量了一遍又一遍，越发觉得此人身段窈窕，虽不乏武人的稳健，但也略约可以推断腰身的柔韧。
他久游花丛之中，自认对床上之事颇有一番心得，妓子们大多顺从过甚，美则美矣，总少了几分刺激，他苦寻新巧而不得，今日却忽得开悟，从前他居高临下，又以钱财相诱，所得之人，总是很快就拜服于他，失却了徐徐图之且波折反复的意趣。
而今这人，似乎自仗本领，又无意于以色侍人，想要图得，绝非施予慷慨就能轻易成事。徐步渐进，求一场身心皆悦，似乎也不失为一桩崭新的消遣——江铭越浅浅抿入一口茶，愈觉幽香淡雅，回味无穷，眼瞳中已然泛上了微醺时的迷醉之色。
其他入场之人，都不似江铭越这般心系旁逸，一进客座，便被台上一对银光璀璨的鹿枝台架吸引住了目光。
两座台架之间，搭有极繁复的细索，台架之下，亦有长短不一的银漆桩柱间隔点缀，台幕所绘为月照山水，又有伶人于台下播撒雾水，挥散成烟云，令台基于朦胧中若隐若现。
一声金铃脆响，三名伎者身系绫罗，从天井顶端而降。心猿意马如江铭越，此时终也凝定了眼，敛回对身边人的关注。
伎者们飞绳走索，宫廷园林，花鸟樊笼，皆是有碍发挥的布景，遂而择了神鬼故事为戏码，坐落于天穹凌霄，动辄腾空起跃，戏文只作穿插缀合，主要展现表演之人的轻盈灵动。比起市井当中毫无承托的硬地，此时的台架之下，都铺了半丈高的软垫，且有大量看似装饰的挂索作为缓冲，伎者的动作大都因为心有所倚而放开了许多，腾跃之际，更加潇洒肆意，仿佛当真在层云之上，身化飞鸟，展翼时无拘无束。
聂堇至此方才理解，赵容为何丝毫不见赧于所择之途。他能为诸多身世飘零之人提供衣食，以艺授之，以礼化之，即便仍有不得不迁就之处，但至少不必身居漏檐，时时遭人白眼。
倘若他与郑轩境遇相同，没有被傅家收养，或许流落至今，同样盼着找到这样一处栖居之所，潜心习艺，亦能为人所赏，为人所敬……
十数名演者齐舞已毕，众人稍觉沉闷，乐舞生平的宁和气氛，霎时被钟磬声击断，擂鼓从低伏转为震聋，伎者分列两端，化为两派天兵，盘斗胶着，尚未分出高下，忽有两名玉冠金衣之人腾至台架顶端。
既是率领众人的天将，两人的体格势必不能显得单薄，因而分明两个清瘦人物，腹部却填塞得壮如酒坛，如此行走于细狭的索链之上，乍看之下身重足轻，滑稽非常。两人戴了花纹相仿的面具，仅在颜色上以一青一红作分辨，聂堇幸而经赵容提点，知道戴着青色面具的就是郑轩，暂不至于为了寻人而眼花缭乱。
伎者大多舞技娴熟，虽然未涉武学，但对练一些你来我往的套招，倒也不至于难于登天，只因时间急迫，郑轩苦练了一晚，仍有稍显滞涩的生疏回合，几次显出支绌，台下便能听到隐约的嘘声传来。
这里毕竟不是比武的地方，大多数人还是能够分得清场合，不为嘘声所扰，可在两人斗战正酣之时，一丛鹿枝上竟忽然点起了火苗，疑心这或许是有意的设计，众人等待参演之人的反应，并未因惊诧发出呼叫。
江铭越看得惊奇，正想给身旁人指一指火苗的方位，扭头一看，人早不见了踪影，只有侧旁大敞着的帘隔，竟是走得匆忙，不惜让他这顶贵的公子灌一领寒风。
“该死的！”人一走，江铭越便立即忘了矜持，“还没跟着我几天，就敢不把本公子放在眼里……”
江铭越拿出恨不得将扶手劈断的力道重重落肘，博来的却是骨痛欲裂，痛得嘶嘶声唤，连原本因何而生气都弄不清了，正待起身离座，另一侧的帘布又被一人粗暴扯开。
“江公子，戏还未完，急着走哪里去？”
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第11章
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来人比江铭越高出了半个头，面中嵌着一道翻出血肉的狞恶疤痕，肩圆背阔，腰壮如桶，一看即知非为善类。
除了自己上门的聂堇，江铭越身边原也携了五名护卫，按说有如此长相的男子擅闯雅间，早该被驱逐出楼外，可是这人衣装端整，吐气平缓，根本看不出与人打斗的痕迹，江铭越又惊又怕，正要放声高叫，男子挺步直进，当即掩住了他的口鼻。
“江公子，赵阁主如何用心，你岂能辜负了他，搅了众位看客的兴致？”
江铭越心想这人好不讲理，奈何口齿受制，根本作不出反驳，待他不再挣扎，男子竟自行松了手，但转身就在他的肩颈、胸口等处轻附几指。
江铭越张了张嘴，果然发不出声音，再要迈腿，顿时也觉僵软莫名，才走得一步，便不受控制地往侧边栽倒，还是借了男子的扶持，方才于靠椅上坐稳。
他咬牙切齿，却连一声盖过蚊鸣的嘶叫也发不出来，驱动不了的双腿，更使他胆颤心寒，浑身上下都战栗不止。男子一手按在他肩侧，江铭越忍不住瞥眼偷看，相比臃肿的体格，这双手虽然筋节突出，虬结四伏，但到底略显清瘦，与滚圆饱满的腰腹颇有不谐。
一等静定下来，江铭越所能察觉的不谐便远不止于这一处，譬如那条血肉裸露的疤痕，并无鲜血外溢，看起来却始终新鲜，仿佛挨下那一刀不过是在一刻之前。高鼓起来的肚腹，竟不能使得此人身形略仰，不是腹中太轻，便是明明放纵饮食，却还十分在意自己的体态。
他甚至想不顾性命，用冷眼以示讥嘲，奈何对方全不多看他一眼，视线凝定于戏台之上，根本不予他能施为的机会，他便也只能循其视线，看向戏中人犹在纠缠的打斗。
台上布景未变，似是为了凸显主角，台下结群拼斗的伎者纷纷涌入幕后，仅只留下演奏琴萧的伶人，台架上的火苗不知何时已散作了十数团，但暂且是为零星点缀，尚未蔓延开来。就算这是事先有准备的布置，众人也仍为高空中悬立而对的两人捏了把汗，幸而并未耽延太久，两人又过得数招，便有重锣连敲，仿拟骤雨的水幕喷洒而下，尚在窜升的火苗不一时已被逐个扑灭。
捱过一惊，又有新险，经了水浸以后，搭连在台架之间的绳索，瞬时变得极易打滑，两人还要作出种种佯示打斗激烈的动作。从起火到灭火，郑轩都是全不知情的懵然，一时无法安心，只能将求助的眼光投向上首静坐的赵容。
赵容嘴角微扬，拿出一柄合拢的折扇，扇梢倒转向下，垂抵扶手，又将两指抵于善侧，交替下顺。郑轩总算意会，这是要他离开台架，将打斗挪至地面。
绳索湿不留足，原先定好的精彩回合，势必无法完满上演，挪到地面上，固然比不得原来的刺激，但只要能无顾忌地使出动作，总也不至于完全浪费了编排之人的心血。
郑轩朝搭档比手示意，两人同时赶到绳梯侧，作追赶状，一前一后地向下攀爬。他们仍在戏台中央，一举一动都在拘束之中，加上绳梯松散简陋，安稳起见，两人都不敢太过仓促。
正来到台架中段，郑轩面前忽而闪出一道青影。聂堇并未对身形作出任何伪装，郑轩怔了怔，很快反应过来。修长纤细的两指中间，夹有一根长逾三寸的银针，针尖紫光微漾，显是淬了某种毒药。郑轩总算明白，自己这是又逃过了一劫，正想说些什么，却还不及张嘴，便听得聂堇冷冷道：“演你的，别停！”
话音未落，聂堇已自侧首纵出，一径隐于幕布之后。
郑轩一口气吊在心间，绳梯已至底端，神思犹然恍惚，他知道但凡被赤龙子盯上，就算侥幸躲过了一劫，对方也绝不可能善罢甘休，更何况，他所仗持的还是旁人的一时兴起，如果不是聂堇好心，他前一日已经命陨于高台之上。
想到这里，他不由得攥了攥拳，为自己的渺弱无力感到郁愤。
赵容排演的对招相当繁复，一等对方出了手，郑轩便忙于招架，再不敢有一刹的分神。众人原本诧异于忽然登台的那人，见得两名演者斗技投入，都也暂时抛下追索，专注品评两人的招式和身姿。
两人从台前比至幕后，戏幕由武入文，勾带出两名天神早年结识的回忆——
他们替天庭征战，数度同生共死，彼此信赖，如手足兄弟，不曾想，一场险战当中，一名天神腹背受敌，另一名天神并未按照实现的约定及时增援，致使一神受贬，此后各自为战。
两神各据战果，多年勤战不歇，从当初的小神层层晋升为执掌一方的武神，因为当初生隙，多年相看两厌，摩擦不断。某一日被天帝宴请，两人恰逢酒兴，偏巧走到同一处观景胜地，手下先起了争执，俱称自己先至，两人皆感烦闷，索性放开了手脚，各施手段，战了上百个回合，仍旧胜负未分。
兄弟情分已断，二者却都从这一场较量当中看出对彼此的欣赏，正欢纠结未解，天帝竟乍然而至，质问二人为何于天宫中私相拼斗。
两神战绩卓著，多年地位显赫，深受天帝倚仗，此一时破绽露出，早有伺伏者觑机而上，声称二神私下勾结，暗谋颠覆之举，只因各自贪心过甚，未能达成共识，由是撕破脸面，在此大打出手。
言之凿凿，仿佛确有其事。二神位高权重，天帝本有忌惮，正待呼出刑官，一抹青影凌空而降，丢下一个通体漆黑的包裹，在众神膝前蜷曲扭动。
等包裹露出面目，当初失信于友的天神很快惊吼出来，原来当初未肯增援，乃是此人窃取兵符，窜报战果，导致错判战势，令原本并肩作战的好友背道而驰。
受敌营收买的奸细被处决，天帝的信任终究还是留下了缺痕，两名武神虽然降了位格，但前嫌已弥，职份稍卸，增得不少闲暇时光，饮酒赋诗，登临阅景，正所谓收之桑榆——
戏幕已落，江铭越正感意犹未尽，胸口便重重挨了一掌，他正想喝骂，齿间竟当即被塞入一团黑布，他方才念及一直站在身旁的那名男子。
赵容施施然迈进雅间，“张大侠，江公子乃是贵人，还是莫让他受委屈的好。”
男子为傅征所扮，脸部正中的疤痕，正是赵容本人的手笔。
傅征冷哼一声，颇不情愿地催点几指，将江铭越被封的穴位悉数拍开。
江铭越将黑布扯下，本想鼓足了气势威慑两人，双腿才一用力，便即从座椅上跌坐在地，瘫坐了好一晌，方才寻回腰部以下的知觉。
“赵容，你好大的胆！”即使站不稳，江铭越还是抬手指向赵容的鼻尖，身形晃动，连带着嗓音也明显发颤，“我抬举你这么多年，你居然敢勾通一个莽匪跟我作对，莫以为我那般看得起你，就能任你为所欲为，这地方你既是不想待了，明日我就找人来拆了，看你一个贱透了根的婊子种，能在哪里找到旁的凤凰枝！”
