自己于他，不过是一桩无足轻重的风流债，他可以享受，却不能深陷其中。
离开山庄的事，务必要从眼前开始谋划，等到庄主归来，他当日即可动身，有了距离上的阻隔，往后的应付，定然比眼下容易得多。
首先要做的事，便是弥合与秦祯的师徒关系。
聂堇在这一事上，总算考量得明白，他能称得上一技之长的，唯有武学一道，虽然够不上资质非凡，但比起多数的同龄人来，毕竟投入了多年的苦功，就算尚未参加过正经的比武，聂堇仍有充分的自信，认为自己不至于落得一个寂寂无名。
如果能继续跟着秦祯习武，短时间内，他必会有新的进境，届时在傅家的高手当中，确保能占有一席之地，就可以揽下走镖运货的领头身份，替庄主本人卖命。
只要领了职分，他就有理由在庄外租一间独屋，远离傅征目之所及。有了距离上的阻隔，他便无须担心同傅征纠缠过深，不至落入难以自拔的窘迫境地。
面颊渐被傅征颈侧抵来的体温暖热，聂堇趁在搅乱心识之前，微微在手上加了力，将自己朝一侧推开，“还是白天，你我这样……教人瞧见了，到底不像话。”
聂堇嘟哝着唇，有些撒娇的意味，傅征难得不恼，眼角犹带着笑，忍不住伸手，在聂堇颊侧轻轻一掐，“早有一日，我会把那群不会说话的统统赶出山庄，做眼线的，岂有总盯着自己人的道理？”
先是要给自己换师父，眼下又是要撤置山庄沿袭数十年的寂奴，聂堇生怕自己再多说什么，又勾起了傅征大动干戈的心思，由是很见矜持地一颔首，再退开小半步，“时辰不早了，我还有功课要练，等……到了晚间，我再来寻你。”
傅征脸色一沉，但因喜在心上，倒也不至于十分难看，“早知道当年我爹要给你找一个老古板做师父，我就应该拦下你，不允你去。一个老古板，当真祸害人，没花上几年，就将你带成了小古板。应了我的情，居然还有心思去练那木头功夫，知道你为人的，说你是天道酬勤，不知道的，还以为是我——”
“够了！”聂堇堵上面前人的嘴，惊怕地环看了一圈，任胸口定了定，这才松开手，压低了声量，极小心地边比划边道：“遍地都是耳目，你收敛着些！”
傅征混不在意，大剌剌地搭住聂堇肩头，附在他耳边说：“我爱说什么便说什么，他们听见了又能如何？往后若是不想在傅家呆着，就放心大胆地说给我爹，看等老人家卸了位，有哪家愿收这等卖主求荣的货色。不光是说，我还要做，若不是怕你不肯，我眼下便——”
聂堇慌不迭挣出手来，死死按住傅征的口鼻。
他听得面红耳热，恨不得缝上傅征的嘴，教这人一辈子出不了声，然而手劲下得狠了，依稀捂出一道红印来，他便又忍不下心，颤巍巍地松开手指。
傅征知道自己太过着急了，但看着眼前人又羞又窘，眼角含光，隐蕴着艳色，收在眼中，到底是一片不容与他人共享的绝景，便又把那不多的几分自愧抛得干净，满心满眼，都盛着毫无顾忌的占有，不一时，搭在聂堇肩头的手，渐渐下顺至腰窝处，不安分地左右摩挲。
“你行行好……”聂堇用力搡了搡，傅征连晃也不晃一下，仍是一副混不吝的坦然，聂堇无可奈何，只能撑起肘，作出无妨痛痒的抵抗，“你爹没几日就要回来了，到时候抽检功课，你就不怕挨惩戒么？”
“我习武是为自己学本领，本就不是为了避除惩戒，再者说，他上了年纪，早前试我的时候，我一贯收着劲，只使出五分力气，旷还是紧，以我现今的实力，他根本试不出来，你大可放心。”
聂堇身形微僵，好一晌才把话里的意思琢磨明白。
他每日提心吊胆，生怕有一处未经注意，显了缺漏，被秦祯发现，原以为傅充慧眼如炬，傅征只会比自己更不好过，哪知人家早想好了敷衍之策，故而悠游自得，时时都按着自己的喜好行事。
他羡慕傅征的心性，却也深知，自己不论如何也学不来，无论是原本身份的不同，还是多年累积的惯性，聂堇早已舍弃了要改变的念头。
他能握住的东西不多，或许这一世，他都做不到像眼前的傅征这样任性洒脱。
聂堇侧过头，避开傅征的视线，自嘲似的惨然一笑， “确保不用受惩戒，那自是极好的。”
傅征听出了话音里的失落，却还不待追问，侧腹却被肘尖一撞，猝然抵来阵痛，臂侧一松，怀中人便如游鱼一般，闪现在数步之外。
日光正盛，但毕竟是草木凋零的萧索时节，庭院越大，越透着缺乏生机的荒颓，聂堇的背影半掩在枯瘦的各态枝干里，单薄而孤峻。
傅征想追，却远远看出了背影的疏离，最终止步于阶下。
他很是不解，从聂堇眼里看到的欢喜，他能笃定不是作假，此前顶着玉面演戏，聂堇尚且都磕磕绊绊，遑论巨细靡遗地暴露在他眼底。
若是不情愿，也大可以不接受他的心意，他虽然着急，但也不至于强施于人，非要迫着聂堇作出违心之举。
都说柔肠百转，情丝难缚，傅征反复踱步，所感的唯有无处开解的懊恼，情窦初开，销魂之味转瞬即逝，半点未得旁人所言之餍足。
“早知如此，我便不该将他迫得那般紧……”
懊恼转为懊悔，傅征脱卸了力气，颓倚在栏杆侧畔，缓缓地垂坐至地。
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第15章
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自津州一行以来，这已是聂堇琢磨沙阵的第十二日。
傅充和许氏仍未归家，聂堇自己在庄中打听消息，得来的总是仍在绛仙楼接受招待的答复，他安不下心，又托付人去找傅衍，看看能不能从庄外得到更确切的近况。傅征血脉相系，再怎么无所顾忌，也知亲恩之重，派出了庄内近一半的寂奴，出发至今，也已有整整三日，尚未得到返报。
聂堇本来忧心，当日那样浑浑噩噩地走了，必定搅了傅征的兴致，按着傅征的禀性，倘若自己不去给个解释，一定会亲自过来，当面向他讨个交代。
他一扎进沙阵当中，千难万险寻得突破，业已耗去了足有五日的光景，傅征竟始终未曾现身，他分出心神去想，说不清是担忧还是害怕，总是下不了去见傅征的决断，脚心贴着沙坑边缘，不住地来回抠搓。
他纠结百端，冷不防一失足，又一次踏入阵中。眼下不论是何样的阵型，他都毫无犹豫，从前学过的种种身法，也能在沙面上运用自如，尽管脚下仍不乏试探，但动作奇快无比，流沙仿佛为他所掌，每一瞬的滑移，仿佛都会被事先预知。
不到盏茶时分，聂堇就牵出了五根乱绳的首尾，提脚凌空甩起，相继在坑边码放得整整齐齐，他旋身而降，足底还未挨实地面，便遥遥地听见拊掌声，抬眼一看，便是多日未见又再熟悉不过的那张面孔。
傅征不请自来，聂堇视线恍惚，反复咀嚼的措辞，瞬时连一个字也想不起来。
“你来……做什么？”聂堇说完便已后悔，傅征眉目深敛，看不出喜怒起伏，“惦记你便来看看，有何不可？”
聂堇僵直地站在原地，这是傅家的院子，傅征的确想来便来，他根本没有阻拦的理由。傅征走近了，动作并不因五日的分别而稍显迟滞，一上前，便屈指触上了聂堇的颊，“果然，身旁没个人看着，连饭都不惦记吃，才几天就瘦成这样，等我娘回来，指不定要数落我。”
聂堇想拍开傅征的手，并非出于厌烦，更多是出于愧疚，指尖颤了颤，终归未能下得去手。他知道，这时再忤了傅征的意，今日必不能善了。
这日的打算，本是尽快再操练一番，以好去找秦祯，若是事情成了，能带着喜色去见傅征，不用强装笑脸，自然最好不过。
奈何傅征未迎先至，备好的腹稿全都失了用场，聂堇斟酌再三，仍旧显得瑟缩，口吻讪讪：“派出去的寂奴，现下可有消息了？”
傅征眉梢一沉，眼神晦暗：“到绛仙楼的路程，寻常走个来回也超不过五日，寂奴快马发去，若不是途中玩忽，这一阵怎么也该到了，如果今晚还无音讯，我须得连夜带人前往，庄内之事，就托付给你了。”
聂堇怔忡着，好一晌未能应声，傅征见他出神，忍不住轻唤一声，聂堇这才回束飘远的视线，抿了抿唇，极郑重地说道：“还是我去，你要做一庄之主，理当好好守在此处，夫人和庄主乐善好施，广积阴鸷，哪怕此行遇上仇家，也必有天命庇佑，自会化险为夷。”
傅征未尝不曾想过自己留下，不论聂堇如何被傅充和许氏看重，毕竟不是能接任庄主的傅家血脉，倘若真正有虞，他须得尽快挑起一庄上下的重担，决不可旁卸责任。
虽是这般考虑，他又对聂堇外出放不下心。
附近州县路途错综，聂堇鲜少出外摸索，倘想抄借近道，并不如自己一般谙熟，就算有几名寂奴做引，也难免耽误时辰，而且他私心以为，他该是聂堇的倚靠，理应提供遮护，似紫茵阁中令聂堇一人主外交涉的场面，事后回想起来，总觉得窝囊气短，全没有身为倚靠的担当。
论情论理，聂堇的提议并无疏错，傅征沉吟半晌，仍不作回应，聂堇难耐焦灼，转身欲走，他忙将人扯住，“急什么，当真有事，你去了又有何用？”
“傅征！”聂堇挣了一把，腕上的手指纹丝未动，“庄主和夫人待我甚重，我岂能坐视——”
“坐视什么？我一个当儿子的，你责任再大，怎能大得过我？”傅征将人扯近了身，“稍安勿躁，眼下寂奴没有消息，即是说我爹娘并不在绛仙楼，没有进一步的下落，你这样贸然出去，还不晓得要走多少的冤枉路。你既想走，那便定了安排，今日先派出三名寂奴，让他们分三个方向去探，但凡探得些影迹就回来，等到消息一来，你再动身不迟。”
如此计划，的确比漫无目的地寻人来得更有把握，可聂堇仍惴惴不安。
虽然点着头，神情却明显魂不守舍，傅征将人揽过，一径搀到石墩旁，让聂堇屈身坐下，“一手的虚汗，晨间给你送的东西，肯定都没沾筷。我携了糕点来，多少填补一二，若是近两日出发，半途耗空了力气，没把我爹娘找回来，自己先搭进去，到时候心疼的，你以为是谁？”
聂堇心觉失态，诺声接过傅征取来的漆盒，盖子已被掀放在石几上，根本不消他动手，等要徒手去抓，糕点不知何时已到了嘴边，瞧见裹在帕子下面的手，聂堇忍不住鼻头一酸。
亲生父母处境未知，傅征不可能不着急，到了这种关头，却还要照顾心神不宁的自己。聂堇自愧难当，难得没有小口抿食，精致的点食狼吞入腹，根本尝不出几丝甜味。
