“楚国北境有险要的关隘，当年楚国的巴陵侯萧世隆，仅用几万人马，就挡住了先君二十万大军，从此放弃了对襄阳的争夺。”
“先君尚未能攻破关隘，可见楚国北境军的强悍。”
“够了！”慕容昱大怒，作为太子时，一直被严厉要求，不被父亲所认可，听到臣子们提到先君，他的心中便充满了怨念，“楚国的巴陵侯已经死了，先君做不到的事，寡人可以做。”
“河东河西两郡之兵马，难道还不如楚国一个区区北境？”慕容昱又道。
“君上，切不可用地域大小来定论强弱，楚国武安侯萧怀玉，仅用十万东征军在两年之内便灭了齐国，此等将才，古往今来，没有几人，他破我朝东境关城，仅用了两日…”
“够了！”慕容昱不耐烦的打断道，“你们将他说得如此传奇，寡人偏不信，他能用十万人马破我数道关隘。”
“君上！”几个大臣满眼恐慌。
“休要再多言，动摇军心。”慕容昱一意孤行道，“寡人倒要看看，是燕国先破楚都，还是楚军先入关中。”
※ ※ ※ ※ ※ --
太康七年九月，暮秋，燕国十五万大军全力攻楚，楚国边将苏定成以三万北境军苦守半月。
兵力悬殊下，北境三座边城失守，不得已退守襄阳郡。
楚燕自立国以来纷争不断，襄阳一直是两国必争的军事重地，因为薛简的出现，襄阳郡最终落到了楚国手中，自此，楚国在与燕的对峙中获得了绝对的优势。
而今齐国被灭，襄阳郡便更加成为了楚国防御燕国南下的重要门户。
楚国朝廷对于襄阳一直十分重视，面对燕国的孤注一掷，平阳公主很快便做出了应对。
是月中旬，楚国朝廷命大将军郑珩率两万西北边军增援襄阳，又抽调两万中央禁军。
“苏定成丢了城池，退守襄阳，公主竟还让他做主帅？”对于平阳公主安排的增援，郑珩并无意见，然而却不满自己出兵后，身为大将军，却要屈居苏定成之下，听其差遣，“那苏定成出身卑贱，公主这样安排，我今后还如何带兵。”
“什么出身！”平阳公主冷下脸，并直言道：“在生死存亡前，出身一文不值，我看的是功绩，是能力，你有这个能力吗？”
“你想做主帅也不是不可以，两万对十五万。”平阳公主又补充道，“输了，我必会拿你人头祭天。”
郑珩顿时呆住，这样的风险，显然是他不敢承担的。
“你没有这个魄力。”平阳公主看出了他的心思，“但是苏定成却向吾立了军令状。”她将苏定成用鲜血写的绢书置于桌前。
“因为你的出身，拥有太多，所以你会有所顾虑，国家为何会衰微，就是因为士族的贪念，你们垄断了朝堂，不看能力，不看品性，只看出身。”
“你已经位极人臣，却还想要更多，那么你最终想要的，又是什么呢？”平阳公主又道，“你比我更清楚，也更了解你自己。”
“你为何能身居此位，你心里很明白，我虽不是母亲所生，但我自幼是母亲抚养长大的。”平阳公主看向郑珩，“舅舅，我也是郑家的女儿，我从未忘记郑氏对于我的养育之恩。”
“郑氏一族作为外戚，已为当朝最显耀，我以公主的身份执掌朝政，本就引起了不少非议，月满盈亏的道理，我想舅舅不会不懂。”
“同时，我能走到今天，倚仗的是什么，我很清楚，这种时候，我怎么可能自折羽翼。”平阳公主又道，“收起那些心思，从前的事，我可以既往不咎。”
听到平阳公主的一番话，郑珩有些无地自容的低下了头，“臣惭愧。”遂接受了平阳公主的安排。
但对于自己这位舅舅，平阳公主却并没有完全的信任。
“襄阳郡关乎着楚国的生死存亡，绝不能出半点差错。”平阳公主倚着凭几，脸色阴沉道。
“公主是想？”候在一旁的宦官弓腰小声道。
“让郭鸿麟跟着一并去吧，倘若郑珩不愿听从苏将军的差遣，便除去他。”平阳公主的眼神忽然变得凶狠。
“喏。”宦官离去前，又小心翼翼的看了平阳公主一眼，“公主，若是大将军真的做出了那种事，皇太后殿下哪儿…”他的眼里充满了顾虑，“毕竟大将军是皇太后殿下的嫡亲弟弟。”
平阳公主看着手中展开的竹书，旋即抬眼，“他是皇太后的亲弟弟，皇太后不会不管的。”
如平阳公主所说，一向了解自己女儿的郑太后在弟弟郑珩临行前亲自传见了他。
郑太后与郑珩乃是一母同胞的嫡亲手足，作为姐姐，她并不希望郑家日后走向平阳公主的对立。
于是便苦口婆心的劝说着弟弟郑珩。
“不是我不愿意相信长公主，而是长公主不信任我，再者，三郎的事。”郑珩皱着眉头，看着姐姐道，“阿姊让我如何相信。”
“三郎为什么会被送到武安侯的麾下，难道不是因为你？”
“三郎的事，我这个做姑母的也有过错，我不该帮你生那样的心思，她是我的女儿，我怎能不知道她呢。”身为郑氏之女，郑太后亦有为家族的私心，但通过郑煦一事后，她便彻底明白了。
一但触碰到权力，一切情感，便都可能化作乌有，但又因为情感，所以留有余地。
“我现在才看明白，阿姊将她视为己出，可是她…”郑珩挑眉。
“如果你不是我的弟弟，你觉得你现在还能站在这里与我说话？”郑太后反问道。
“你想获得信任，便要拿出等同的真诚。”郑太后又道，“亲情，总会有消耗殆尽之时。”
“收起你那些贪得无厌的心思，没有人是不可被替代的，尤其是于帝王而言，所有的人，不过都是棋子罢了，郑家的命运现在握在你的手中。”
“我希望你能够明白，大郎，阿娘故去之后，你是阿姊在这个世上唯一的至亲。”
郑珩陷入了沉默，晓之以理，动之以情，母女二人的意思几乎相差无几，但不同的是，平阳公主有着君王的威逼与提醒，但是郑太后作为他的嫡亲姐姐，字字句句都透露着真情。
血浓于水的手足之情，郑太后不愿自己的弟弟落得一个不得善终的下场，这才匆忙的召见了他。
郑珩听后，扑通一声跪倒在地，“是我一时糊涂，竟动了那念想。”
“你不是一时糊涂，你是因为平阳是公主。”郑太后在郑珩身侧走动道，“其实仔细想来，你与我的做法，与那些对她口诛笔伐的士大夫又有什么差别呢。”
“你我，是她在这世上仅剩的亲人，却做着让她伤心之事。”郑太后攥着双手，心中充满了愧疚，“你在不满她的时候，是否有想过，先帝之所以倚仗你，是因她的缘故呢。”
“阿弟，做人不能如此，母亲的话，你忘了吗。”
郑珩泪流满面，连连磕头认错，“此去襄阳，珩必收敛脾性，一切以国为重。”
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太康七年冬，燕军强攻襄阳数月，却始终无法攻下，襄阳的战事陷入僵局。
与此同时，楚军经漳水进入河东郡，一路势如破竹，连下长治、晋中等数城，又围晋阳，三日破城，河东沦陷，燕廷震惊。
第335章 燕楚之战（三）
“河东急报！”
“楚军大破晋阳,河东沦陷。”
前线的消息传回燕京，群臣无不惶恐，就连燕君身侧的近侍之臣也开始劝说了起来。
然而群臣的反对与亲近之人的劝阻,在燕君慕容昱看来,都是对他的否定与不忠。
“河西不比河东,有黄河为天险，定能挡住楚军的对吧。”慕容昱似听不见从官的提醒与劝诫，拉着身边的近侍固执己见的说道。
执政不满一载，作为君主,他不愿承认自己的过错，更不愿意承认自己的决策之失,仍然一意孤行。
然而这次,河东的战败，让这些平时阿谀奉承的近侍之臣也感受到了危急存亡的害怕，于是不再顺从君主,而说出了直言，“河东失守，燕国的士兵们都畏惧与恐慌楚国的统帅，将他比作汉朝的冠军侯，守城的刺史害怕楚军,而城中的汉人百姓更是诛杀了他们的守城官员，将城门打开,迎接楚军入城。”
“君上若仍执意襄阳之战,只怕河西也将沦陷,届时,关中腹背受敌,燕国危矣。”
慕容昱听到这些刺耳的劝阻之言,只觉得所有人都在指责与不满他这个君王，加上前线失利的消息，一直压抑的情绪终于爆发。
他拔出腰间的佩剑，将几个近臣就地斩杀，鲜血喷到了他长满络腮胡子的脸上，血丝瞬间充满双目，他的脸色变得狰狞，像吃人的恶鬼，张牙舞爪，宫中大殿逐渐混乱起来。
襄阳郡的僵持与河东郡的失守，不但没有让燕君慕容昱清醒过来，反而让他越来越极端与刚愎自用。
“君上。”
“君…”
他握着沾满了鲜血的宝剑，在大殿内展开了屠杀，鲜血溅到了殿柱与垂帘上，赶来劝阻的侍臣也被他刺死，官员们恐慌的四处逃窜，他用这样的方法，成功制止住了那些刺耳的言论。
有内臣跑出殿外大喊，“君上疯了。”
不知过了多久，宗室、外戚与重臣们闻讯，纷纷踏着皑皑白雪赶到了宫中，此时的燕王宫大殿内充满了血腥，慕容昱踩着脚下臣子的鲜血，一步一步走回了自己的王座。
他双手撑着带血的剑柄坐在王座之上，脸上与手上也都沾满了鲜血，脸色变得阴沉至极。
殿外漫天飞舞的雪花，积雪覆盖住了北国的疆土，让天地同为一色，圣洁而光明，然殿中却是滚热的鲜血在流淌，那般红艳，那般刺目。
宗室与外戚以及朝廷重臣看到这一幕，无不惊骇，一些德高望重的老臣更是带头踏入殿中指责，他们的君王，疯了。
然而接下来殿外出现的禁军，却让他们不敢再多言。
禁军围住了大殿，围住了群臣，仿佛下一刻，他们也要变成地上这些臣子，成为尸体一同躺下。
燕国的冬天异常寒冷，就如这些臣子们的心，早已被风雪冻僵。
“增兵襄阳！”王座之上，慕容昱说出了四个字，其语气之冷，不容反驳。
“拿不下襄阳，你们就同我，去陪先君吧。”
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ -
太康七年十二月，燕国将关中防守的全部兵力调往燕南攻夺襄阳。
而楚国夺取河东后，继续向河西进军，然因黄河湍急，遂屯兵于河畔休整。
——黄河——
随着深冬的到来，北方的天气越来越严寒，帐内用铁盆烧着篝火。
萧怀玉坐在火盆前，端详着手中用玉石制成的明月珰，在火焰的照耀下，流溢着明月一般的光彩。
