萧承越看着萧鸢鸢，自从做了那件事后，对于儿子的死，他便也淡漠了下来，“现在我执掌了萧家，谁的生死都无关紧要了，这个家中，只有你我才是最亲的兄妹。”
看着越来越自私冷漠的兄长，萧鸢鸢只觉得十分陌生，“兄长为了权力，不但连自己的亲生父亲都下得了手，对自己唯一的儿子更是冷漠，何况我这个妹妹呢。”
“不，你不一样，我答应了母亲，要好好照顾你，而那个老东西，早该死了。”萧承越道，“你也应该恨他才是，他现在死了，按照礼法，守孝三年，你便不用嫁进竟陵王府，你应该感谢你的兄长才是。”
“感谢？”萧鸢鸢挑起黛眉，“在一些事情上，父亲或许是有不公，但这也不是兄长可以弑父的理由，兄长做这些事情，所考虑的只有自己不是吗？”
“你可有想过父亲不在后，巴陵侯府面临的处境。”萧鸢鸢问道，“明赫得罪的是章华宫，巴陵侯府本就与外戚郑氏不和…”
“说够了吗？”萧承越十分不耐烦道，“你和他们一样，都认为这个家没了他就会垮，从来都没有认可过我。”
萧承越自幼就跟随父亲上战场，所得官职皆是靠功勋累积所换，并且因为皇帝的疑心，以及父亲的权势太盛，使他的升迁变得极为缓慢，到现在也只是一个四品的将军。
“如果没有他，我不会变成今天这样。”萧承越宣泄着不满，“我是巴陵侯府的嫡长子，但我从未倚靠过他。”
“兄长觉得，父亲死了，陛下就会放心重用你吗？”萧鸢鸢闭眼道。
“至少陛下没有疑心，就算疑心又如何。”萧承越回道，“我只是拿回我作为嫡长子应得的。”
“竟陵王那里，兄长又如何交代呢？”萧鸢鸢问道。
“竟陵王的事，是父亲老糊涂了，就算竟陵王能在夺嫡中胜出，巴陵侯府也会成为第二个薛氏。”萧承越道，“与其扶持一个成年有野心的皇子，不如等他们鹬蚌相争，再扶持一个少主，如此，我萧氏才能真正光耀。”
萧承越比父亲巴陵侯萧世隆还要更有野心，也更加狠心。
“君王薄情寡恩，做臣子的，岂能愚忠。”萧承越道，“薛家满门功勋，最后还不是落得一个抄家灭族的下场。”
“无论是陛下还是竟陵王，只要是君王，坐上了那个位子，就一定会有疑心，因为他们太害怕从那个位置下来了。”萧承越道，“我必须要重新考虑。”
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几个时辰前
——竟陵王府——
天还未亮，竟陵王府内的卧房便掌了灯，宫中的密奏通过眼线在传回了竟陵王府。
而此时的竟陵王正在宽衣洗漱，宦官匆匆入内并屏退了左右侍奉，“王，巴陵侯死了。”
竟陵王拿起一杯茶正准备漱口，却突然听到巴陵侯逝世的噩耗。
他将茶杯重重砸至地上，茶水撒了一地，杯子也变摔得粉碎，“李瑾！”
连片刻思考都不曾，李宣就断定是平阳公主李瑾所为，“到底是什么原因？”他抬头问道。
“是因为酗酒，醉得不省人事，夜里发生大火…给烧死了。”宦官回道。
“荒唐！”李宣骂道，“巴陵侯为人一向沉稳，又即将挂帅出征，怎会在这个时候醉酒。”
“好像是因为嫡长孙的死，伤心过度所致。”宦官又道。
“这个理由，你信吗？”李宣看着宦官问道，“巴陵侯那样的血性之人，只在意自己的名誉与家族的利益，对他而言，没有任何人，能比家族更重要。”
“王是怀疑…有人谋害巴陵侯？”宦官问道。
“不是怀疑，而是巴陵侯的死一定是他杀。”李宣道。
“那可是巴陵侯啊，什么人有这么大的胆子？”宦官震惊道。
“巴陵侯又如何，整个楚国，还有谁是她不敢动手的吗。”李宣道。
“王是怀疑…平阳公主？”宦官瞪着双眼。
李宣握拳砸向桌案，眼里渐渐起了杀心，“不能再这样被动下去，不是她死，便是我亡。”
“虎贲中郎将宅那颗棋子怎么样了？”李宣侧头问道。
宦官叉手，“他与萧怀玉之间虽是手足，但却有隔阂，所以还算可靠，不过他一直在问官职，并且有些贪心。”
“贪心对我们而言，是好事。”李宣道，“这一次，就算是冒险，也要除掉李瑾。”
巴陵侯的死让李宣头疼不已，因为这意味着巴陵侯府已经没有了利用价值，而自己也失去了一大助力。
失去了皇帝的信任后，李宣又相继失去了巴陵侯府的支持，这让他越来越恐慌，也越来越急躁，并开始剑走偏锋。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
——楚京——
袁氏案结束后，萧怀玉官复原职，然而因麾下带兵包围永宁县一事，令其寝食难安。
“二郎是担忧那天永宁县的事？”饭桌上，顾白薇看着心不在焉的萧怀玉问道。
“派兵围府是重罪，陛下疑心极重，我才刚到虎贲营没多久，必会引起怀疑。”萧怀玉说道。
之所以如此在意，是因为萧怀玉想要借助皇帝拿到权力，更快的掌握一支军队。
“陛下疑心重，却能让你在如此年纪担任禁军骑兵统领，足以说明，陛下看中了你的能力，又觉得你是敦厚之人，此事乃是你的麾下在你毫不知情的情况下所为，并且那几位武将是在你进入虎贲营之前就一直在营中任职的，可以说，他们并非你的兵，又是贵族出身，你岂能约束？”顾白薇与之分析道，“此事，你只需入宫向陛下请罪，并让陛下明白，你虽是虎贲营的统帅，但却并不服众，这样一来，陛下自会明白这是背后有人再陷害你。”
萧怀玉思索了一会儿，但没有吱声，一旁的萧怀凝夹了一些菜到姐姐碗里，见姐姐不说话，于是说道：“怀凝虽然听不懂，但也觉得顾姐姐说的应该是有道理的，顾姐姐那样聪慧的人，一定有办法。”
“你阿兄自己明白的很。”顾白薇道，“犹豫一定是有其他心事。”
“还是白薇了解我。”萧怀玉看着顾白薇道。
“我今天去抓药的时候，听到了一个消息。”顾白薇看着萧怀玉又道，“巴陵侯死了。”
萧怀玉拿着筷子身体一僵，“巴陵侯？”
“是，听说是被火烧死的。”顾白薇道，“倒真是因果报应。”
萧怀玉放下筷子，“巴陵侯也算是名将，只是他的死…恐怕没有那么简单。”
“巴陵侯出事时，他的长子在营中。”顾白薇又道，“听说是为了儿子入狱的事，连夜赶到营中，想求父亲出手。”
顾白薇的话让萧怀玉想到了什么，“他的死绝非偶然。”
“当然不是偶然。”顾白薇道，“因为朝廷已经定下了由巴陵侯北征，巴陵侯一死，就要重新挑选武将。”说罢，她将目光盯向萧怀玉，“这是二郎重新获得君心的机会。”
第199章 君心
——楚宫——
就在萧怀玉前往皇宫的路上,听到了许多有关巴陵侯的议论。
因为巴陵侯长孙萧明赫前不久因犯罪被处决，紧接着，巴陵侯突然薨逝,且期间没有间隔。
“听说巴陵侯长孙迫害的,还是个官家娘子,为了免罪，将尸体一把火烧成了灰烬，而其祖父在不久后便死于大火，真是因果报应。”
“定是冤魂前来寻仇了,孙子死了，所以找上了祖父。”
“可惜了巴陵侯,一世英名,竟落得如此下场。”
“巴陵侯治军严明，可却教不好子嗣，巴陵侯府犯事而死的,可不止这一个。”
百姓们将巴陵侯的死议论成报应，似乎忘记了楚国能有今日这般安宁，一半功勋在他们口中言论的巴陵侯身上。
巴陵侯在，北境得安，燕国就算觊觎襄阳,也不敢轻易南下。
萧怀玉穿梭在街道上，同为武将,心中多有感触,上一世自己受陷害身亡,百姓们是否又有同样的议论。
毕竟是以谋反罪入狱,连审讯都不曾,便被赐死于狱中,没有任何人知道真相。
而见她最后一面的，是自己的妻子，但她临死前，周围是冷冰冰的囚牢，她躺在潮湿的地砖上，在痛苦中慢慢死去。
“吁！”就在即将抵达宫城的街道口，萧怀玉恰好又碰到了刚刚出宫的平阳公主。
平阳公主坐在马车内，在琦玉的提醒下叫停了马车。
马车拦住了萧怀玉的去路，按照规矩，所有官员都要礼敬皇室，萧怀玉踩着马镫跳下，行礼道：“见过公主。”
“恭喜萧将军。”前来道喜的是平阳公主的贴身侍女琦玉。
“怀玉不懂龚内人的意思。”萧怀玉低头道。
“巴陵侯薨逝的消息，将军不知道吗？”琦玉问道。
萧怀玉抬起头，“巴陵侯是楚国的功臣，国之栋梁，巴陵侯薨逝，当举国哀痛，何来恭喜一说？”
“巴陵侯之死，于国是哀痛，然于将军，却是喜。”琦玉回道，“就在今日朝议上，朝臣推荐代替巴陵侯北上援燕的将领中，就有萧将军的名字，萧将军才官复原职，可能还不知道。”
“燕国遭遇漠北入侵，诸胡南下，目的是整个中原，楚国应当重视，派有能力的大将，巴陵侯那样有威望有资历的功勋之臣，岂是我等可以替代的。”萧怀玉道。
“旁的人，我不清楚，但是萧将军您，一定不会比巴陵侯差，假以时日，萧将军的功勋，必然超过巴陵侯。”琦玉说道。
“这是公主让龚内人传的话？”萧怀玉问道。
“看来萧将军更想与公主说话。”萧怀玉还未来得及反驳，琦玉便让了开来。
一阵寒风吹来，卷起了平阳公主车架上的垂帘，萧怀玉迟疑了片刻，最终还是走上前拱手道：“公主。”
“将军这样匆忙，不知入宫做何？”平阳公主开口问道。
“臣子犯错，自然是请罪。”萧怀玉回道。
“是为永宁县之事吧。”平阳公主猜测道，“可不知是将军自己的想法，还是旁人的提议。”
“公主这是什么意思？”萧怀玉看着车架内端坐的平阳公主。
“吾是什么意思，将军心里应该明白。”平阳公主道。
“我不明白。”萧怀玉道。
“将军就是这样，与自己的救命恩人说话的吗？”平阳公主道。
一阵寒风吹来，萧怀玉与车内的平阳公主四目相对，时间仿佛凝固一般，两双瞳孔，相顾无言。
各自眼前的面孔，熟悉得不能再熟悉，身上的气息，与每一次肌肤，都曾交融在一起，眼神闪烁泪光，好似有千万言语，却无从开口。
萧怀玉沉默了良久，随后闭上眼睛拱手道：“末将，谢公主搭救之恩。”
