楚太康五年十月冬，齐国建康城军械库走水，廷尉与京县两狱同时发生暴乱，齐国要犯，楚左卫将军萧怀玉与暴乱之中不知所踪。
齐帝盛怒，派出使臣前往楚国。
——楚国——
“吾皇说了，楚国若是不给一个合理的解释，并将要犯萧怀玉交出，那么齐国必定发兵伐楚。”齐国使者站在楚国朝堂上，将齐帝的话原原本本的转述给了楚皇。
楚皇听到消息，脸上充满了震惊之色，“萧怀玉在齐国失踪了？”
“萧怀玉是楚国的大将，此事，陛下就不要装糊涂了吧。”齐使挑眉道。
“齐使是觉得，此事，是朕做的？”继上一次齐国强压后，楚皇对于齐国的态度逐渐不满。
“外臣只希望，陛下能给齐国一个解释。”齐使回道，“否则，齐国的大军，必然压境。”
第278章 楚皇的决定
——齐国——
竹林木屋右侧的山顶,可俯瞰整座建康城，与绕城的秦淮河。
两个女子站在夜色之下，看着天上仅剩的几颗星辰。
“命星,越来越亮了,轨迹也越来越短。”坤道看着星空说道,“这是你将她放走所致，很多事，要提前了。”
临沂公主站在冬日的寒风中，“我没有办法,眼睁睁看着，她在齐国受诬陷而死,这种手段无法改变结局,却又太过卑劣，但是于国家而言，我的确是有罪。”
“你背负的太沉重了。”坤道侧头看了一眼临沂,“清瑶，国家的存亡，不会因为个人，即便是君主，也不能够完全掌控时局。”
“这是我的命数。”临沂公主道,“没有这个身份，也就没有这些事,我无法遇见她,更无法救下她,我用这个身份,还了我私情。”
“接下,我会留下来偿还。”
坤道长叹了一口气,“我只怕，你不好在陛下哪儿解释。”
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——齐国·建康宫——
经过一番严查，齐帝得知了那天夜里，临沂公主曾从建康东门出城，于是便派人将其接回了宫中。
“陛下，临沂公主到了。”
临沂公主踏入殿内，但并没有穿着命妇的礼服，齐帝侧靠在榻上，看起来脸色不太好。
“临沂，见过陛下。”临沂公主向齐帝行礼道。
“军械库失火的那天晚上，你离开了建康？”齐帝看着临沂公主问道。
“是。”临沂公主点头，“师兄回到了齐国。”
“那天晚上发生的事，你应该知道吧？”齐帝缓缓起身，眼神始终盯着临沂公主。
“临沂知道。”临沂公主点头。
“城门郎与监门卫所上报你离京的时辰，恰是军械库着火不久之后。”齐帝疑心重重的看着临沂公主，“听说，侯毅将萧怀玉带回建康时，你曾跟着一起去了，不光如此，朕寿诞之时，你与之单独在秦淮河见了面，还是你主动相邀。”
“是。”临沂公主没有否认。
“此前，你作为齐使入楚，也曾与之有过不少交集，你与萧怀玉之间的情分…”齐帝忽然眯起双眼，“让朕不得不怀疑。”
“陛下觉得，是临沂放走了萧将军吗？”临沂公主反问道。
“萧将军？”齐帝挑眉，“他杀了你的兄长，傻了你的弟弟，他是齐国的罪人。”
“九郎的死，完全是因为他自己的桀骜，至于长兄，长兄的死因，恐怕陛下心里最是清楚。”临沂公主道，“齐国用这种卑劣的手段…”
“够了！”齐帝盛怒，并抬手扇了临沂公主一巴掌。
啪！——
“你知不知道自己在说什么，你还记得自己是齐国公主这个身份吗？”齐帝怒瞪着临沂公主。
“陛下。”侯毅听见动静，着急的闯了进来。
临沂公主看着齐帝，“临沂从不曾忘记自己的身份。”
“陛下。”侯毅走上前，“公主从东门离开，乃是回山，萧怀玉的失踪，乃是臣责任之失，与公主并没有关系。”
“谁让你进来的！”皇帝朝侯毅怒吼道，“谁允许你多嘴，插手我宋家之事。”
侯毅吓得屈膝跪了下来，临沂公主是齐帝之女，而他虽受齐帝器重，却也始终只是个外臣。
“如果这次，楚国不肯将人交出来，那么齐楚这一战，”齐帝冷漠的看向侯毅，“你如果打输了。”
“臣如果输了，提头来见君王，以死谢罪。”侯毅叩首道。
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——楚国——
楚国在朝堂上的力争与答复，使齐国有所不满，齐帝遂集数十万兵马，由大司马侯毅为主帅，陈兵边境。
楚皇得知齐国陈兵备战，顿时心慌了起来，于是便下令在全国搜查。
最后将可疑的人选，落在了平阳公主身上。
“陛下。”贾舟踏入勤政殿，小心翼翼的说道，“平阳公主说…身体不适，不想…入宫。”
皇帝放下手中的锁事，脸色瞬间拉了下来，自他执政以来，还从未有人敢拒绝天子召见。
“她不过来，你们就不会绑过来吗？”皇帝怒呵道。
“王桢。”皇帝又向殿外喊道，“带着人去章华宫，如果她还不愿意，便给朕绑进宫来。”
“喏。”
如此，平阳公主在皇帝强硬的态度下才进了宫。
“陛下，平阳公主到了。”王桢踏入殿内奏道。
“让她进来。”皇帝负手站在一张羊皮地图前，抬头仔细端详。
平阳公主踏入殿内，看着皇帝的背影，她竟连礼都没有行。
皇帝转过身，对于平阳公主的态度很是不满，“看来，是朕太娇纵你了，连礼仪规矩都忘了吗？”
平阳公主回瞪着皇帝，十分不情愿的行了礼，“陛下。”
因为齐国的逼迫，皇帝心中始终被压抑，而平阳公主的做法，无疑是在煽风点火。
“朕看你的气色，好的很。”皇帝冷言冷语道。
“陛下的脸色，倒是看着，不太好。”平阳公主回道。
皇帝紧紧锁着眉头，“你知道朕召你来的原因。”
“齐国建康距离楚京，千里之遥，平阳在楚国，那火，怎会烧到齐国去呢。”平阳公主回道，“齐国丢了人，就跑到楚国来质问，试问，证据呢？”
“没有证据，如何能说明，是我楚国做的。”
“齐国已经陈兵于楚国之东，还需要证据吗？”皇帝有些不耐烦的说道。
“齐国连原因都没有弄清楚，便集结军队压境，这就说明，他们更想开战，而建康城的火，是为了出兵寻找的借口。”平阳公主回道，“陛下的委曲求全，换不来齐国的仁德与理解。”
“战争还未开始，未战先怯，这才是齐国敢如此蛮横无理，并用出兵要挟楚国的原因。”平阳公主又道。“楚国有燕国相邻，何以怕齐国？”
“你以为战争是儿戏吗？”皇帝说道，“争强好胜，一味斗勇，最终遭受的苦难，还是那些无辜的百姓，你知不知道，安州一战，死了多少人。”
“陛下也会考虑楚国的百姓？”平阳公主的话里带着讽刺，“陛下不愿战，齐国就会收手吗？”
“齐国真正的目的，是吞并燕楚，我们越是怯懦，便越会受到打压。”
皇帝听着平阳公主的话，“所以，萧怀玉真的在你手中？”
“没有。”平阳公主毫不犹豫的回道。
“欺君是死罪。”皇帝又道，因为他不愿开启战争，过那种提心吊胆的日子。
并且楚国连续征战，国力损耗尚未恢复，真要与齐国打起来，必然吃亏。
而安州之战，恰好是碰到了齐国的内斗，否则楚国现在恐怕已经丢失了半壁江山。
“平阳！”皇帝再次重重喊道，“你有没有想过，与齐国交战，如果楚国败了，会是什么样的后果。”
“战事还未起，陛下怎么就开始言败了。”平阳公主道，“齐国强盛，难道就一定会赢吗，就如安州之战，齐国陈兵边境，楚国匆忙应对，最后是楚国胜了。”
“安州之战，是柱国大将军尚在之时，现在你告诉我，还有何人可以领兵？”皇帝问道。
皇帝似乎想用此事来套平阳公主的话，“朝中将领这么多，是陛下不肯启用罢了。”
“这件事，真的与你没有关系？”对于平阳公主，皇帝似乎不再相信。
平阳遂冷笑了一声，说道：“陛下一直在怀疑我，难道就没有想过，这是齐国故意为之，其目的，就是为了寻找借口开战，毕竟，楚国刚刚经历了西南之战，又接连损失了两名大将，此时伐楚，无疑是最佳。”
“齐国怎么会拿军械库这种事情来当做借口呢。”楚皇回道。
“军械库的火，是陛下亲眼所见吗？”平阳公主又问，“恐怕，陛下也只是听得传闻，与齐使的话吧。”
“更何况，齐国为了留下我楚国的将领，不惜拿皇子的性命做局，如此手段，还有什么是他们做不出来的呢。”
皇帝听着平阳公主的分析，竟真的开始怀疑起齐国了。
“齐国…”皇帝挪动脚步，缓缓走到地图前，齐楚燕三国的疆域紧紧挨在一起，其中，齐国的最大，几乎占据了九州的整个东方。
“这场战争，非打不可吗？”皇帝背着手，整个人都显得有些老态。
边境这些年虽不太宁静，却也并不是那种大规模的战争，除了安州那一次，那一战，皇帝几乎夜夜失眠，并做好了西逃的准备。
坐拥权力，便时刻害怕失去权力，比起称雄天下的荣耀，他更难以接受失败成为亡国奴。
偏安一隅，做个守成之主，安稳度过这一生，这便是他心中所想。
“一味的退缩，只会助长齐国的气焰，陛下难道甘愿这样，一辈子抬不起头？”平阳公主刺激道，“与齐国的战争，总是要打的，楚国何不也借此机会，与齐国，对上一对。”
皇帝回过头，朝堂之上，齐国使者咄咄逼人的态度还在他脑海中挥之不去。
“齐国欺人太甚，朕…就算是玉石俱焚，也必然拉着齐国一同陪葬！”
第279章 战火
然而等平阳公主离去后,皇帝脸色突然变换，“王桢。”
“陛下。”王桢上前叉手道。
“派人盯紧章华宫，继续搜查。”皇帝吩咐道。
“喏。”王桢弓腰。
“陛下是觉得,左卫将军现在在平阳公主手中吗？”一旁的贾舟小心翼翼问道。
“此事只有两种可能,一个是她说的,齐国自导自演，还有一个，则是除了她，没有人敢在齐国如此。”皇帝道。
“军械库…”贾舟低下头,“这可是手眼通天的本事，公主在楚国或许能够仗着身份如此,可是齐国。”
贾舟轻轻抬眼,“况且齐国现在已经大军压境，就算陛下找到左卫将军，将其交出去,齐国就会收手吗？”
