“堂堂公主,为了一个外男,连身份体面都不要了。”皇帝扶着额头,“那些文官，又岂会罢休。”
“陛下，西南平定之后，齐国来贺，月底是齐皇寿诞，陛下不是还在忧虑该派何人出使，才能长我楚国威风，小人记得，左卫将军自从军以来，便无一败绩。”王桢从旁给皇帝提议道。
“陛下，万万不可，齐国狡诈，况且先前齐使入楚，曾结下梁子，难保左卫将军前往齐国，不会遭人暗算，若因此折损我朝一员大将，岂不是得不偿失。”韩修与曹寅一样，都十分看中萧怀玉这样的人才。
“齐国自诩礼仪之邦，我朝大将若是在齐国出了意外，天下人会如何看待齐国呢？”王桢说道，“就像齐使入楚，遇到刺杀，这并不是楚国朝廷之意。”
皇帝思考着王桢的话，随后看了一眼贾舟。
“陛下。”贾舟低着头，“小人以为，让左卫将军出使可行，将军之威名，九州皆知，齐国必然以礼相待，将军出使齐国，最少需要半月，也可借此避一避这场风波。”
贾舟的话，让皇帝动摇了心思，将萧怀玉暂先调离楚京，避开这阵风头。
“可是平阳公主那里…”韩修又道，“公主怕是不愿意放人。”
“萧怀玉是朝廷命官，休沐结束之后，该要回到任上了，她还敢囚禁朝官不成？”皇帝冷着脸道。
“两场婚事，都因她而未成，宗室的脸，都被她丢尽了。”皇帝头疼道，
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——章华宫——
平阳公主离去之后，又重新端来了一碗汤药，萧怀玉有气无力的趴在榻上，即使身心疲惫，也不敢闭上眼睛入睡。
汤药有些滚烫，平阳公主放在床头晾了片刻，萧怀玉的烫伤在后背，因而只能趴着，无法盖重物。
进入盛秋，天气凉快了不少，平阳公主特意命人点燃了炭盆，又挪至榻前。
待汤药凉了些许后，轻声说道：“我知道你没睡。”
萧怀玉撑着身体缓缓爬起，平阳公主遂搭手将她扶了起来。
她将汤药端起，亲自尝了一口，觉得温度尚可，便舀了一勺喂给萧怀玉。
勺子到嘴边，萧怀玉是犹豫的，但只有片刻。
刚刚的抗拒，已经引起了平阳公主的不满，再僵持下去，恐怕她能做出更疯狂的事。
然而只是这片刻的犹豫，平阳公主的眉头便已经挑起，萧怀玉见状，当即张开了嘴。
汤药的苦涩，却不及她心中的，从听到章华宫起火的那一刻，她的动身是毫不犹豫的，但却没有想到，最后会演变成如此。
她见过平阳公主的疯狂，为了权力的疯狂，却从未见过她会因为谁而变得如此。
熟悉又陌生的感觉，让她觉得自己以为的足够了解，放到如今，似乎并不够。
萧怀玉的顺从，也让平阳公主缓和了态度与语气，“过了中秋，我会放你离开章华宫。”
萧怀玉没有说话，只是一勺又一勺的喝着平阳公主喂来的药。
很快，满满一碗汤药便见了底，平阳公主放下碗，又问了一句，“饿了吗？”
萧怀玉摇了摇头，脸色有些差，整个人看着都十分虚弱，“那你好好休息吧。”平阳公主缓缓起身，“夜里冷，门口留了两个宫人，有事就招呼她们。”
萧怀玉抬起头，她看着平阳公主，欲言又止。
“有话要说？”平阳公主回头看着她。
萧怀玉连忙摇了摇头，平阳公主便未再追问，“我就睡在旁边。”
随着房门开合的声音，屋内彻底安静了下来，萧怀玉坐在榻上，肩膀依靠着床头。
平阳公主将萧怀玉强留于章华宫，今夜过后，楚京城中必定流言四起。
无论是对于宗室，还是朝廷而言，这都是一桩关于皇家的丑闻，对于注重礼教的文官而言，这更是不可忍受的。
因而第二天早上，便有御史上疏弹劾，楚国自皇帝开始，便重文轻武，文武官更是对立。
最近几年战争频繁，武将的地位有所提升，得到的赏赐，升迁的人数，也超过了文官，朝廷的岁计有一大半是用在了军中。
“身为朝廷命官，奉旨成婚，却在亲迎之时，抛弃新婚妻子，并在…其他女子的居所当中夜宿，实非君子所为，如此之人，岂能执掌重兵，宿卫京师。”
有文官弹劾，便有武将出头袒护，“左卫将军是为救章华宫的大火，与困在火海中的平阳公主，因为救火受了伤，所以才留在了章华宫医治。”
“章华宫因何起火？”官员问道。
“是有宫人打翻了烛台，正值盛秋，天干气燥。”知情者回道。
“那这个火，可起得真是凑巧，偏偏赶上了时候。”
文官们讽刺道，“据我所知，章华宫在楚京城西，相距左卫将军亲迎之地有近十里之遥，章华宫的火，自有禁军去救，何以要舍近求远？”
“婚丧乃人之大事，不管什么原因，左卫将军抗旨，抛弃结发妻，已是事实，而平阳公主，身为皇室，陛下之女，仰仗天家之威，扣留朝廷命中，这更是于理不合。”
“此前，平阳公主就曾抗拒过陛下的指婚，如今与一个已有婚约的外臣又纠缠不清，陛下可曾听到百姓们的议论。”
“天子之女，好夺人夫…”
“够了！”皇帝拉不下脸，于是怒呵道。
“左卫营乃中央禁军，左卫将军是左卫之长，京中有宫室走水，左卫禁军将领前去救火，这是尽忠职守，怎么到了诸位御史口中，就成了过错？”一直隐忍没有说话的彭城王李康站了出来。
自西南回来之后，皇帝不但嘉奖了李康，还许其入朝议政。
彭城王如此的影响力，在朝中，只怕是堪比三公，当下楚国并没有立储，而刚刚立下平定之功的彭城王，无疑是储君的最佳人选。
百官们自然不敢得罪，“西南之患，困扰我大楚近数十年之久，诸位御史，不论平定之功，而揪着此事不放，又是何居心？”
李康出面替萧怀玉说话之后，朝中的指责声便戛然而止。
御座上的皇帝，看得十分清楚，朝官们的脸色与神态，这让他对李康也越来越忌惮。
“行了。”皇帝冷着脸道，“诸卿所言，也不过都是从城中流言获悉，不管如何，左卫将军撇下新妇，这是过错无疑，有功受赏，有过错，也当受罚。”
在皇帝的示意下，王桢宣读了旨意，“左卫将军萧怀玉，德行有亏…罚奉半年，特命为副使，护送彭城王出使齐国，戴罪立功。”
“使臣？”
“此次齐皇寿诞，陛下要以彭城王为使吗？”
在身份贵贱之上，群臣选择性的只关注到了天子安排彭城王为使的。
群臣们的质疑，让皇帝很是不悦，三国并立，互为敌对，让皇子出使，本就存在着风险，更何况还是彭城王李康这样，受群臣支持的，名正言顺的皇长子，“有何不可？”
皇帝的神色骤变，说话的臣子被吓得不敢继续再言论。
“臣是陛下的臣子，楚国的子民，理应为国出使。”李康站出来圆场道。
皇帝已然不高兴了，“那就这样吧，早些准备，中秋过后，便要提上行程。”
“喏。”
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——章华宫——
朝中的消息很快就传到了章华宫，皇帝想让彭城王作为使者赴宴齐国皇帝的寿诞，并让萧怀玉为副使护送。
平阳公主听后自然是不开心的，一来是她现在知道了彭城王的身份，但正因为知道了，所以她与萧怀玉之间的那种情分，成为了她的介怀。
并且东齐还有一个人与萧怀玉有旧，上一世的种种，回响在平阳公主脑海中。
“公主，早膳好了。”琦玉提醒道。
平阳公主按了按额头，随后起身去往了萧怀玉的房间。
随着宫人们的进出，桌上很快就摆了满一桌菜肴。
经过一夜休息，萧怀玉的气色好了不少，她看着桌上的菜，忽然坐着不动了。
“怎么了？”平阳公主见她木讷，于是问道，“不合适吗？”
“公主怎么知道…”萧怀玉皱了皱眉。
“你是不是觉得，我从不关注于你，所以也不知道你的喜好，包括你爱吃什么。”平阳公主看着萧怀玉反问道。
第264章 中秋
萧怀玉突然梗塞住,上一世，即便是成婚后，二人这样相处的次数也并不多,作为掌兵的边将,她总是在京城与边关之间来去匆匆,十余年之久，二人聚少离多，大多时候，都靠书信联系。
除要事之外,平阳公主从不曾以家事传唤萧怀玉，唯独那一次,她以妻子的身份,让她从边关，抛下战事，火急火燎的赶回了楚京。
而对于每一次平阳公主的主动传唤,萧怀玉无论何时，无论身处何地，都会放下一切前往。
死前所回忆的，是过往自己对平阳公主的付出，但她却很少回过头去看平阳公主为她所做的,因为对她而言，那份夹杂着利益的关怀实在难以全部接纳,她也明白自己只是一颗棋子。
她以遇见平阳公主为幸运,可也因爱上她而不幸,以至深爱的痛苦。
“公主这样,反而让我害怕。”萧怀玉低声道,“倘若真心大于利用,就不会有重新来的这一世。”
平阳公主的狠心，让这份从未有过的好，都变得让萧怀玉提心吊胆，她害怕极了，一杯温酒过后，又将是致命的毒药。
“那你想知道，在你死后，我是怎么过来的吗？”平阳公主问道。
萧怀玉为之一愣，人死之后，尘归于土，这世上的一切，她都再没了感知。
“兆麟是我的心腹，跟了我十几年，他只认金印，而我手中虽只有八万人，可那八万人，可抵楚京百万雄师，以公主雷霆的手段，想必一定是如愿以偿了。”萧怀玉回道。
“所以你早就知道我的目的。”平阳公主道，“金印，是你故意留下的。”
“我没有对不起任何人。”萧怀玉道，“可唯独对于彭城王…”
从萧怀玉口中听到李康的名讳，平阳公主瞬间怒火中烧，“你到死，都对她念念不忘！”她再次捏住萧怀玉的下巴，眼里充满了愤怒。
“公主因为权力，与她相争，这本没有错，可她对我有知遇之恩，是她，把我送到了公主的身边，这些，站在公主的立场上，可以不在乎，可是我不能。”萧怀玉道，“我这一路走来坎坷，后来的风顺，是公主在背后鼎力相助，可若是没有彭城王，我早已死在安州的军营里了，又如何能与公主相遇。”
听到萧怀玉的回答，平阳公主逐渐松开了手，并背转过身，“你既然这般在意她，她也是你最先遇到的人，为什么，你当初不选择她呢。”
