他睁开眼，仔细看了看来人，挑眉道：“原来是你啊，罗大人。”
罗志序沉着脸坐下：“你猜到是我。”
霍皖衣道：“我没有猜，只是在想，如果这件事真有有人相助，那求助谁都不如来求助你。所以来见我的人会是你。这一点，我从未猜过。”
罗志序讽笑：“霍大人实在才高智绝，算无遗策。”
霍皖衣撑颌浅笑，眼底幽深无光：“要是你来见我，是为了说这种话，那你不用来见我了。我自有另外的方法完成任务，你并非不可取代的。”
闻言，罗志序嘴唇动了动，膝上双手捏拳，青筋毕现，如在忍耐什么。
不过片刻，罗志序展颜笑起：“霍大人说的什么话，大家同为一人做事，自当好、好、合、作。”
霍皖衣轻轻应一声，然后站起身来，侧首居高临下地看着罗志序。
他道：“我其实从不与人合作。先帝在时，我一人统管所有事务，都能将任务完成得很好。但今时不同往日，陛下信你，于是让你来同我一起解决事情。你如果反反复复、举棋不定，教我以为你废物到帮不成事，还要给我惹事。”
“那就休怪我再让你体会体会，我霍皖衣是个多么无情无义的卑鄙小人。”
他语罢一顿，带着几分笑意发问：“罗大人，你能懂我的意思么？”
对于霍皖衣而言，言说他阴险狠毒，他亦可笑纳此说。
只是从前身居高位，得皇帝宠信，万千恶言都落不到他的耳里，恨他入骨的亦不敢争势。大家粉饰太平，拜他求他，无论从何处相见，都要卑躬迎笑，唯恐他一本奏折参到陛下面前——甚至于以霍皖衣的地位，奏折亦不需要，他自己一人足以铲除异己。
可这位年纪轻轻的尚书仆射，从登位直至先帝驾崩，一次也没有为自己“铲除异己”过。
他的敌人遍布天下。
有才有能的，有权有势的，民心所向的——比比皆是。
而霍皖衣错过了在最后的时机铲除他们。
如今也就要承担无数的风险。
也许他行走到任何一座州府城池，多的是人想要他的命。
但霍皖衣偏偏不想坐在相府里毫无意义的过一生。
他活着就是为了争权夺势，为了掌控自己——除此之外，霍皖衣的追求少得可怜。
从小到大都是如此。
他唯一求过的人是谢紫殷。
他连先帝都不曾求。
罗志序沉默着领路，走在前方，霍皖衣看不见他的神情。
但看这人宽阔的肩膀背影，就能看出被他一番话说得心情不佳，正在强忍怒火。
因为霍皖衣的态度，罗志序只能顺着他的话许诺：“我自然会为了陛下好好办事，你与我合作时，我不会抱有成见。”
多简单的一句话。
可是对于深恨霍皖衣的人而言，要他们说出这种话，无异是在他们的心头割刀子。
天边斜阳余晖扑洒而至，青石板上映出一道赤红。
霍皖衣跟着罗志序拐了不知道多少个弯儿，最终，他们两人在一座废弃的庭院里停下。
罗志序道：“就是这里。”
霍皖衣眨了眨眼，正欲开口照着他们的戏本配合，颈下便是一凉。
有把刀颤抖着放在他的颈侧。
他听到有人说话，语气里有几分得意：“霍大人，我们终于见面了。”
……到底是没有握过刀、拿过剑的文弱书生。
霍皖衣想。
嘴上得意，手却抖得厉害。不知道的，还以为霍皖衣才是那个执刀的人。
他这般想着，从拐角处又走出来一个人。
霍皖衣认出他来，笑意盈盈道：“潘探花，许久不见了。”
谁料潘才熙骤然大怒，厉声吼道：“你住口！”
“如果不是你！”潘才熙声音尖嘶，“我还是太仆寺卿……还在盛京……我光耀门楣……让族人对我家另眼相看，都是你！是你害得我和庄兄被降职外放，连累家人！”
每说一句，抵在霍皖衣颈侧的锋刃就颤一分。
庄易喻的声音从他身后传来：“不错……霍大人，你当初害我们被降职外放的时候，可曾想过自己也有今日下场？”
霍皖衣不语。
潘才熙急道：“你不是牙尖嘴利、最肯诡辩吗？怎么现在又不肯开口说话了？难道你被谢紫殷搞了几回，连话都不会说了？还是觉得自己一个低贱罪人，不配和我们说话！”
霍皖衣想，好没意思的两个人。
本以为外放后磋磨的时光足以让这两人心智成熟，可文采再出众又如何，科举时的试题答得再好，再引经据典，再有见地——纸上谈兵就是纸上谈兵。
殿试时写的文章也只是挥毫泼墨随意写就。
身处局外，便是理智果敢，聪敏机智之辈，身处局中，便如他曾经一样，是个愚蠢庸才，事事不成。
而他越沉默，潘才熙两人越觉得被他所轻视。
在潘才熙下一句话开口之前，霍皖衣忽然颈侧一痛，好似有什么从身体里涌出。
是庄易喻情急之下手中用力没能把握好力道。
这利刃划得不深，却还是浸出一丝血迹挂在霍皖衣的颈侧。
庄易喻的刀握得更加颤抖，似乎再也握不稳般。
潘才熙也被这道血痕唬了一大跳，强撑着继续嘲笑道：“别以为你不出声就没事了！我们两个拜托罗兄骗你来此，就是为了报仇！不过我看你现在这种模样，想来也不太受谢相喜欢吧！怎么也不见几个护卫，倒是留着你满城招摇……好在你遇见的是我们，我们只想要你的命。”
“遇到别人……他们未必只想要命了！”
潘才熙话音刚落，一直在旁沉默的罗志序道：“等等。”
“罗兄？”
“他被荀子元奉为座上宾，我将他带来，逃不过荀子元的眼睛。若是他迟迟不归，恐怕荀子元会来此地查探，到时候你们带的那些东西，岂不是再也没人知道的地方了？”
这番话提醒了两人，庄易喻从怒火中清醒过来，有些胆战心惊：“说的也是，罗兄提醒的很是。潘兄，要事紧要。”
潘才熙并不甘心：“不行！这些事情固然重要，但放走他，难保他不会对荀子元说些什么！反正已经来了，想做的时候也没顾着后果，干脆一不做二不休……先报了仇！左右我们都是在逃，还不如先了一桩心愿！”
说得很有道理。
然而庄易喻却不敢下手。
他们都是书生，读礼读文，大谈四书五经，却不懂要如何去杀人。
庄易喻不敢动，潘才熙等了等，劈手将刀抢过。
就这么一刹那。
离了刀刃的挟制，霍皖衣得以脱身，反而先旋身踹了潘才熙一脚。
潘才熙骤然被踹倒在地，短刀砸落在地。
庄易喻直接被这个前所未见的场面吓得往后连退几步，腿一软，自己也坐倒在了地上。
霍皖衣俯身捡起那把短刀，阳光映照而下，刃边血迹刺目。
霍皖衣道：“要杀我的人何其多，我若是能被一把刀制住，那我早就死了。”
他语声方落，罗志序突然动身，快步走到庭院门前，将大门一开，躬身行礼：“见过谢相。”
霍皖衣一顿。
他回眸看来，庭院四周是斑驳围墙，绿叶绕墙，贴在门框左右，衬得朽烂的木门颇有几分古意。
罗志序行礼说话，随后让在一旁。
谢紫殷站在门外，一身浅紫长衣，腰间玉佩翠色生生，眉间朱砂耀眼。
霍皖衣手里的刀突然落下。
作者有话说：
新帝：我钓鱼，你们懂吧。
谢相：我的命你拿去钓鱼？
新帝：你的命？（大惊）
谢相：霍皖衣的命是我的，那不就是我的命吗。
新帝：哦，那没事了。
霍皖衣：我的刀怎么没拿稳？ ：你被美色震撼到了。
霍皖衣：哦，那没事了。
第17章 碎镜
夜色蒙蒙，落了场小雨，池前水光粼粼，涎玉沫珠，一盏碧叶旋打池面，偶尔响起几声雨滴砸落的脆响。
谢紫殷就坐在房中的太师椅上，外纱垂地，手中折扇轻敲，阖眼沉默。
霍皖衣挑开熏香炉的香灰，又接一支线香点燃，置于炉中。
他做完这些事，方开口道：“没想到谢相大人还会来此。”
谢紫殷闻言，依然折扇轻敲掌心，懒懒道：“我若不来，如何欣赏霍大人始终如一的风采？”
霍皖衣道：“我哪儿有什么风采。”
“若是相爷不来，我还算是有些风采，只是相爷来了，我便是萤火油灯，岂能与相爷争辉？我自不是对手。”
谢紫殷笼在烛光里的脸庞看不清神情。
仅有光晕蔓延在眉骨下颌，将谢紫殷几近完美的骨相映得让人心旌神摇。
“我头一回听你这么谦虚。”谢紫殷道，“想说什么就说吧，左右你都敢借我的势来解自己的急，在我面前，你还有什么怕的？”
谢紫殷缓缓睁开眼，眸光与烛影相映：“还是说霍大人现在想说，自己良心发现，于是对我有所愧疚，心甘情愿做小伏低了。”
绵里藏针、笑里藏刀的话语霍皖衣已听过太多。
但这由谢紫殷开口说，总让他觉得陌生。
霍皖衣想自己是个很爱吃软吃甜的性子，一旦碰到些苦的，心里就不大能接受。
只是他奢求不了谢紫殷对他很好。
因为他们比之破镜难圆。
更如一面碎镜。
就像那面在天牢里，谢紫殷送给他的铜镜。
——谁也不知道，这是他和谢紫殷之间的秘密。
但他是知道的人。
他被一面铜镜刺得比什么时候都要痛。
霍皖衣有片刻出神，然后他轻叹一声：“谢紫殷，你怎么这么了解我呢。”
他又哑然失笑，绕过木桌，一掀衣摆，在谢紫殷的注视下坐了下来。
