霍皖衣转过头看向莫枳。
他意味深长地开口：“那就要看我们之间，谁先找到桓勿言了。”
莫枳一怔。
三人于屋中静默许久，直至烹茶的炉火熄灭，满室茶香四溢。
阮宣清道：“霍大人的意思，是想和我比上一比？”
霍皖衣道：“不错，如果我在谢相的心里没有多少分量，那桓勿言在你们设置的假象中，必然会先一步被你们迷惑。可若我在谢相的心里还算有些分量——那借他的权势而言，找到桓勿言，让他避过这次危险，便还算简单。”
他问阮宣清：“阮公子有与我打这个赌的胆量么？”
阮宣清深吸口气，笑意温和：“霍大人话都说成这个样子，我还有说不的道理？若是当真如霍大人所说，只要你还在谢相心中有所分量，那我早些放霍大人归家，说不定反而是在救我自己一命。”
“莫公子，”阮宣清转而对莫枳说话，“你请了一个很好的客人。”
莫枳端起茶，如同饮酒一般将之一饮而尽。
他喘息两声，目光停在霍皖衣的脸上，良久，他低声道：“我不喜欢欠谁人情，尤其不喜欢欠你这种人。聪明也就罢了，为什么非要心软这一回？”
霍皖衣未曾看他，只垂着眼帘观赏碗中茶叶浮漂，如翠叶浮水，悬于其上。
“……我哪儿能说是心软，”霍皖衣意味不明地轻笑，他说，“我只是很想回家。”
作者有话说：
霍皖衣：我没有家。
（还是他）：我想回家。
小陶：你不要回来啊！！！
第33章 和音
这长街上熙熙攘攘，多少行人如织，街巷之间，遥遥飘出米酒香气。
已至夏季，阳光热辣，霍皖衣低头看向自己的指尖。
他刚刚抚过一朵花。
露珠挂在指尖，却也转瞬即失，好似从来没有停留过。
“公子？”抱着花篮的人小声发问，“你要不要买花？”
霍皖衣脸上浮现出一个不甚开心的笑容。
他笑得很淡。
但他语气温柔：“……不用了。花很好看，但不适合我。”
他将阮宣清说得心动。
因为他顶着谢紫殷的名头，天底下凡是知道的人，都不敢不给他几分薄面。
然而他分明该是最不应该做这种事。
他凭什么来借谢紫殷的权势？
这让任何人来说，都极不公平。
总叫他占了便宜。
总让他有所利益。
阮宣清能和他定下这个赌，不是觉得自己一定能赢过他，而是阮宣清默认了，自己会输在这场赌局里。
——天下间哪儿有这样的事情。
他分明已经无情无义到这种地步，做了无数令人发指的罪行。
在旁人眼里。
他却依旧是谢紫殷的心上人。
霍皖衣想起四年前的那个深夜。
闪电照亮了帝王无情的面庞，雷声轰鸣，惊得好像整个盛京都在为之颤抖、哀嚎。
痛么。
太痛了。霍皖衣想。
而他不置一词。
高坐在上的帝王，一个字，一句话，即能定人的生死。
好像君权神授的君王。
确然就是个神了。
凡人挣扎痛苦，狼狈不堪，在君王的眼中究竟算作什么？
是芸芸众生必须经历的磨难。
还是君王闲来寻乐的消遣？
——他在一道道圣旨、密令中做一把出鞘的利剑。
他自认不需救赎。
他活到现在，做的事情无论对错，都是为了活命，为了比从前任何时候都要活得有尊严。
为此，他不在乎任何人是否失去。
帝王想要栽赃陷害的，他去陷害，帝王想要灭门抄家的，他便递上屠刀。
直到陛下告诉他。
“朕以为谢氏一族有谋逆反叛之心。”
——他明白，高坐在上的帝王别不认为谢氏有谋逆反叛之心。
可帝王需要他们有。
如果谢氏没有，那谢氏也一样会有。
最开始，帝王忌惮谢紫殷背后的谢家，连试探他的态度，也要以一句“文人之首”来捧杀他所爱。
天下间谁不知道文人相轻。
帝王偏偏要金口玉言说谢紫殷可能成为“文人之首”。
帝王说：“这让天下大儒如何做。”
帝王说：“这让朕的太子如何自处？”
——要谢紫殷的命，要整个谢氏一族以谋逆反叛的罪名覆灭。
那才是帝王真正的想法。
除此之外的任何话语，都只是锋利的刀剑出鞘之前，必然要有的借口。
雷雨落下，还要先响几道雷。
皇权倾轧之时，未必听得到雷声——它无前兆，无预示，因为人心就是如此，说变就变。
霍皖衣于是明白了。
命运的齿轮一直都在转动，从不因他受过的磨难而怜悯他，让他从此劫难尽消。
它只是想要折磨、玩弄他，让他为此痛苦不堪，狼狈可怜。
让他是个可悲的人又极可恨。
这样天底下就多出这样一个人。
——遗臭万年，失去一切，一无所有。
雷雨急急而至，闪电反复照亮空荡荡的大殿，照亮了帝王深邃的眼睛。
霍皖衣跪倒在地。
他竭力压抑颤抖，装得好像对所有事物都毫不动容的淡然。
他说：“臣愿接下此令。”
他又说：“谢紫殷爱慕于臣，臣……可以不知不觉要了他的命。”
“霍卿，朕以为，谢氏一族谋逆反叛之事，更适合你。”
“陛下——”
雷声之中，霍皖衣恍惚间听到自己的声音，回荡在耳边，好似都不是由他倾吐出口。
“若不是臣，谁能轻易取走谢紫殷的命呢？”
骄阳滚烫热烈，而霍皖衣站在长街上，一如那个雨夜般齿冷心寒。
他深吸口气，急促的喘息几声。
他一步步往前行去，炎热天气里，竟也生出一身的冷汗。
霍皖衣停在了相府门前。
就如此走进去，新帝的心思就算白费，世人再想装不知道其中曲折，也会装不下去。
他不能就这样走近。
至少不要让人发觉他和相府有任何关系。
他侧身往旁边的小路走了两步，眼前忽然走来一道人影。
白衣墨发，神情骄矜，一看之下便是个眼熟的人。
霍皖衣没有仔细去看，往后退了半步，刻意和陶明逐错开。
陶明逐也未注意到他。
那道人影很快和他错过，随着身后落轿的声响，好像有什么人踏在地上，脚步声熟悉至极。
陶明逐唤道：“谢哥哥，你回来了。”
于是他确认那就是谢紫殷的轿子，是那顶红盖金绸，最衬那人一身红色朝服的轿子。
谢紫殷垂眸扫了眼，道：“你怎么出门了？”
陶明逐道：“我闲来无事就出门走走，你才从宫里回来，药肯定凉了，你先来我屋里歇着，我再给你诊诊脉。”
谢紫殷道：“近日事情繁多，之后再说罢。”
他没有动身，隐隐听到陶明逐的声音越来越小，似乎是因为走进了府中，人越行越远的缘故。
霍皖衣想，这真让人觉得狼狈。
明明自己好像才该是这府上的主人，却偏偏更像个毫无关系的过客。
和阮宣清打这么个赌，嘴上说得笃定，其实他心里没有那么坚决。
他也会怕。
怕人世间的情爱消磨，哪怕这是他本应领受。
但世上哪里有人会不贪心。
未得到时，总想拥有，但凡拥有，就只想得到更多。
人心的欲望是无底洞，越往里填补，越是欲壑难填，越让人贪婪。
霍皖衣略站了站，他浅浅吸一口气，抬头转身。
然后他一眼就望见了谢紫殷。
那身红色的朝服纡朱曳紫，浮翠流丹，在阳光映耀之下，谢紫殷眉间朱砂润光，整个人都似笼在清光里般圣洁无瑕。
谢紫殷就站在原地，左右无人，空空荡荡，好像天上地下只剩下他们两个。
他对上谢紫殷的眼睛。
半晌，霍皖衣才动身走到谢紫殷面前，他状似从容：“怎么还不回府？”
谢紫殷道：“你认为呢？”
霍皖衣顿了顿，道：“陶公子不是让你喝药，怎么不喝？”
谢紫殷却没有回答。
反而问他：“你就打算和我站在这里说话？”
他其实离开相府的日子并没有多长久。
但再踏入相府时，霍皖衣却觉得十分陌生，好像以前在这里居住的日子都是在做梦，如今才是他第一次走进来。
池水渟膏湛碧，百花争艳，池中高耸的假山棱角尽显，洞开的一角洒出光来。
解愁已整理摆放好一切物件，微微低头，恭请他们进屋。
随后将门悄然合上。
霍皖衣还未来得及说话，脚下已是站立不稳，被谢紫殷打横抱起，投身进帷帐翻覆之间。
像风雨云来，涌尽山海。
比什么时候都要痛，但尝到这分痛，所有的折磨却又都像消失无踪。
不知时辰，霍皖衣睁开眼睛，床帐早被挂起，他最先望见窗外天色，余霞成绮，院中的树探出枝叶，在晚霞中泛出焰火般的红。
他迟钝地抚摸自己的手腕，上面牙印深得快要见血，青紫可怖。
受刑也没有这般狠。
霍皖衣却笑得出声。
他别过头，看着站在桌旁饮茶的人影，衣衫齐整，墨发如瀑，唯有发冠有些歪斜，但不过片刻，便被谢紫殷取下，任由这其中盘绕的发丝就此垂落，凌乱得极美。
谢紫殷回身走到床边坐下，低头道：“笑什么。”
霍皖衣道：“我以前……去大理寺……咳……”他嗓音沙哑得厉害，还是继续，“见过当时的人受刑，很惨……但我比他们还要惨一些。”
