叶征忽然松开了手。
“……我不能杀你，至少现在不能。”叶征缓缓直起身子，语声渐渐放轻。
先帝被他这时好时坏的脾气震慑片刻，又板着脸道：“你已经做了皇帝，纵然你不承认，你还是我高氏的血脉！你的孩子依旧是朕的孙儿……这江山、天下的主人，还是姓高！”
“呵呵呵……”叶征后退半步，竟掩着唇吃吃笑出声来。
他笑得令人惊惧，丝丝语调阴寒刺骨。
“你错了，父皇……我这一生，不会娶妻，不会生子——百年之后的江山，绝对不会属于高家。”
“你疯了？！”先帝错愕至极，“你不娶妻、不生子，岂不是要孤独终老！做个真正的孤家寡人？！”
“你又错了！先帝陛下！我永远不会是孤家寡人，因为我，叶征，有朋友，有知己，有贤良在侧，有忠臣辅佐……我不可能和你一样是个真正的孤家寡人！”
先帝一拍床榻，锁链震响：“荒唐、荒唐！你是皇帝，岂能不娶妻生子，岂能把江山拱手让人！你要是不想当皇帝，又为什么要做这个皇帝！”
“为什么？你问我为什么？”那知叶征又被这番话激出怒气，他大步迈近，一手攥紧先帝的衣襟，俯身与那双一瞬间惊惧不已的眼睛对视。
“你以为我想做这个皇帝？如果不是谢紫殷不想做……如今的江山就该姓谢！”
“……你、你……谢紫殷、谢紫殷……你们两个……沆瀣一气、同流合污！他凭什么……他凭什么做皇帝！谢氏一族皆是被朕以谋逆大罪斩首……他——”
“哈……父皇，睁开眼睛看看吧！现在的天下不再是你的天下！是我叶征的天下！我要做的事情，我要信任的人，他想要如何就能如何。谋逆大罪？我都是谋逆弑君才得来的皇位，从前的谋逆又算什么？”
“就算我不为谢氏一族平反，难道你就以为，史书之上写下的，便不会是你构陷忠良，以莫须有的罪名戕害谢氏一族的真相吗？！”
先帝张大了嘴：“你——”
“你害死了忱儿！你害死了娘……我和忱儿的娘……你对不起她！我不想做你的儿子，更不想帮你延续你所谓的子嗣后代，我不需要那些东西，更不会让江山再次落到高家人的手里！”
叶征的手指攥得更紧，他双目赤红，字字泣血般怒吼：“当年你因为一纸批语就断定我和忱儿妨克生父！你骗了我娘，让她被你孤零零养在外面……可你却不善待她，还要为了这纸批语要我们母子三人的性命！”
“——就因为你害怕！害怕我们真的如批语所说是天生的煞星！你也不曾看得起我，从我识字之时，你便不断向娘说我不堪大用，才华平平，更让我谨记自己上不得台面的身份，莫要想着为王为皇，因为我不配！我做不到，我不如他们！”
“所以我来做皇帝了啊……父皇……”叶征似叹息，更似咬着牙说话，“你说我不能做的，我都能做到……我要你看着我做皇帝，看着我开创新的太平盛世……看着我为忱儿、为娘平反！”
先帝骤然大喝出声：“你敢？！”
“我有什么不敢！”叶征吼道，“你为了要我们三人的性命，不知构陷多少罪名，你当初有那么多的胆子下令，现在又有什么是我不敢的？！”
“你怕吗，父皇？你怕我告诉他们你是如何将亲子构陷为罪人，让他们年幼之时就颠沛流离，四处逃亡，说一说他们如何一次次避过险境，又是如何亲眼看着自己的娘亲——死在百口莫辩的污蔑之中……再说一说，你是如何寡廉鲜耻，众叛亲离，就算立时死了，天下百姓也只会说你活该！”
先帝双目圆睁，嘶声力竭：“你住口！！”
叶征便真的住了口。
他松开手，先帝重重倒回床榻间。
“……你、你说来、说去……”先帝喘着粗气道，“忱儿也还是……不会死而复生。”
叶征紧紧抿了下唇。
然后他笑了笑，慢慢搓揉自己的手指，道：“朕比你清楚。父皇，你好好在这里做你的‘太上皇’，想要激怒朕，让朕给你一个痛快么？朕偏不给你。”
说罢，叶征利落转身。
“……征儿，”先帝却还是唤住他，“你这么恨朕，怎么还要提拔霍皖衣？”
叶征背对着那道人影，淡淡道：“父皇是什么意思？自己过得不如意，于是干脆想拉个人下水？”
先帝道：“谢紫殷……是不是不舍得？他们之间的关系……朕以前从不在乎。早知道……”
“早知道就不存着试探的心思——将诛杀谢紫殷的任务交给霍皖衣。”叶征主动帮他补全了那句话。
“父皇，霍皖衣确实是想要谢紫殷死的。但活下来的谢紫殷却知道，这份想要他死的决心，绝不是出于想要让自己活命。”
……“只是父皇还是有句话说错了，”叶征没有解释方才的话语究竟是什么意思，他只是又道，“朕提拔霍皖衣，是因为他有能力，有才华，不似父皇以前的朝中官员，个个都不顶用。”
“父皇，如果当年霍皖衣接下的任务不是杀了谢兄，而是替你构陷谢氏，也许如今和你一样生不如死的人，的确会多上一个。”
“只可惜，谢紫殷不能代替整个谢氏原谅父皇，却可以代替自己选择是否要原谅霍皖衣。在这一点上，父皇……你要受的折磨，是你该领受的，也唯有你会领受。”
作者有话说：
新帝：居然有一章是我的单独戏份（狂喜）
先帝：谢紫殷这就原谅霍皖衣了？朕不相信！
谢相：没有啊。
新帝：没有啊。
玉生：没有啊。
先帝：？你们要搞什么东西，朕害怕QUQ
第82章 前路
霍皖衣坐在宽大的座椅之中。
他漫不经心抚摸着手里的奏折，冷笑道：“试探虚实，怎么就试探到了我的头上？”
那人可说是恐惧的。
……也许是慑于霍皖衣的权势，也许是惧怕霍皖衣狠辣的心计。
这样一个权倾朝野的大臣，站在芸芸众生之上俯瞰世间，心里更有数之不尽的阴谋诡计。
人人惧怕他。
人人亦渴望他。
“……霍大人明鉴，”那人咽着唾沫艰难开口，“这、这也只是此人垂死挣扎罢了。”
在这波谲云诡的地方，帝王的一言堂，霍皖衣能始终站在权利旋涡的中心，便足以让众人仰望。
哪怕他满身污名，纵使他遗臭万年，就算他丧尽天良。
也还是会有人前赴后继而来，想借走他一缕东风。
然而从无人过问他有怎样的过往，他是否快乐欢欣，是否得到无上的权柄，因此随心所欲地顺心遂意。
霍皖衣没有软肋。
他高高在上，他无坚不摧，他在帝王的身边，却始终不曾被人超越、被人取代。
这些年来不是没有人借着种种机会来试探。
可他们一无所获。
他们听说过霍皖衣的名字，听过天下文人对他的口诛笔伐，却不曾真正见到过他。
一个没有软肋的权臣——令人心惊胆寒，无从挣扎。
伴随着昏暗的烛，奏折被霍皖衣用力掷在桌上。
烛火闪烁一瞬。
霍皖衣昳丽的容颜上笑意鬼魅：“是么，那我很期待他能垂死挣扎到什么地步。”
杨如深意识到这新任的两位同僚绝非凡俗。
论说他们时，他下意识想到龙入浅滩这样大逆不道的词句。
可这却是他对霍皖衣和梁尺涧两人最深刻的感受。
才华只是这两人身上的冰山一角，若单单以才华论之，反倒是这足可压倒众生的才华成了拖累，掩盖去他们一身的灿烂光辉。
杨如深意识到这件事时，他正在和孟尤情比照明堂殿近日来的事务。
“霍皖衣不会困到这里更久，”杨如深道，“他会有更广袤的天地。”
孟尤情翻阅卷宗的手顿住，他转过头看向杨如深，微笑道：“杨大人的天地也很广袤，我们居一隅，却也可看天地，看苍生……与霍皖衣相比，我们并没有多少区别。”
杨如深怔了怔：“孟大人在安慰我？”
孟尤情眸光微闪，他反问道：“我与杨大人好歹也是多年交情，当初也是同榜进士，难道我在这里安慰杨大人，是什么了不得的大事么？”
“孟大人这么说，我便不觉得意外了。”杨如深莞尔，“只不过这么多年，我与孟大人之间至多也就是抬头不见低头见的同僚，能得到孟大人的安慰，确实让我有些惊讶。”
孟尤情道：“可是当年我还为杨大人下过一个赌注。”
“……赌注？”杨如深疑惑地睁大双眼。
孟尤情道：“我赌杨大人会高中状元……谁知道呢，那年有人做了状元，却狼狈不堪，像个丧家之犬一样流落在偏远之地，至死也没回来。”
他们昔年赴京赶考，都立过大志向。
孟尤情与杨如深两人虽与一甲错肩而过，却留在盛京多年，哪怕新帝改朝换代，仍留有他们的一席之地。
唯有当年那三个豪言壮语傲气凌然的人，因为轰动朝野的一桩大案，就此被贬谪出京。
若是霍皖衣也在此处，必能叫破那位状元的名姓。
——庄易喻。
然而孟尤情提到这位状元的时候，神情近乎讽刺。
杨如深也没有错过这个神情：“孟大人似乎很讨厌庄易喻。”
“因为他有雄心壮志，却眼高于顶。除却他自以为值得结交的，他对谁都是不屑一顾。”
