再如何不同往日，光是这个王爷的名头，就足够压得人不敢出口妄言。
“我在盛京的人脉说不上丰厚，但既然答应了要帮你，为着你提的好处，我也要尽力而为。”展抒怀端起酒杯畅饮而尽，啧声道，“所以……我不知许诺了多少好处、条件，才让那群势利眼答应帮我做这件事。”
霍皖衣道：“如此，我还应谢过展兄？”
“免了，不用，千万不要谢。”展抒怀立时拒绝。
他摇着酒壶又往杯中倒酒，嗅着醇厚酒香，慢慢道：“因为我们还什么都没查出来。”
“哦？”霍皖衣有些意外，“凭展兄的能力，居然也没探听到？”
“蛛丝马迹没有，平日里谁都知道的倒探听出不少。”
展抒怀叹着气道：“这位忠定王，自被封号忠定以来，过的都是风流日子。若说纨绔，天下间没有比忠定王更纨绔的，但说仗势欺人、鱼肉百姓，他却一次都没做过。在民间倒还有好些名声，甚至前些日子才有百姓为他立生祠，说是感念他的功德。”
闻言，霍皖衣轻笑：“……真正胆子大的人原来在这里。”
立生祠这种事放在从前，但凡被先帝所知晓，几乎都是牵家带族的大罪。轻则抄家灭门，重则连累亲族，或赐死、或流放，或三族内贬为庶人，不允入盛京。
不过也并非全然如此。
百姓为皇帝而立，那在先帝看来，是自己的功德造化一件，不仅无罪，还该大赏。
但为忠定王立生祠的这件事发生在先帝在位时。
那立生祠的百姓也好，被立生祠的忠定王也罢，都要为此承受天子盛怒。
——忠定这个封号，还占了个王字。
高瑜身上流淌的血属于高氏，他与先帝是同宗同源，哪怕他取而代之坐上皇位，天下间会说他谋逆反叛，狼子野心，却不会有人说他血脉不正，不配成为这无边江山的主人。
先帝可以忍百姓为旁人立生祠，奏请得当，兴许还能得个赏赐。
而先帝绝不会容忍百姓为一个王爷立生祠。
这意味着忠定王拥有民心——而民心，往往意味着一个人可以谋逆反叛。
世上不需要那么多的人拥有民心。
帝王君权神授，合该被天下人敬仰爱戴，民心所向，众心所归，只应是高坐龙椅的帝王，而不是其余任何一人。
仿佛为了应下霍皖衣所想般，展抒怀道：“忠定王当然没有答应，反而传出话来，说自己不需要什么生祠。若实在感念，可以书信予他致谢，也无需金银财宝、真迹古玩，感动得一众人泪水涟涟。”
霍皖衣听着他这语气，含笑问到：“你觉得忠定王是在做戏？”
展抒怀不置可否：“除了做戏还能做什么，他倒是装得很好，既然什么都不想要，那何必做了什么事都闹得人尽皆知。他往药铺投了两千两银子，恨不得天底下所有人都知道。”
“两千两？”
“很多是吧，”展抒怀道，“其实也不算很多，我也是可以拿出两千两银子的，但也要看是用在什么事情上……这种事上，给两千反而少了。要做善事，为百姓着想，凭他的身份单单两千两怕是算少的。”
的确如此。
霍皖衣神情微妙，静了片晌道：“我大试夺得头名时，忠定王曾赠我一物。”
“嗯？”展抒怀对他突然提及此事有些莫名，眨巴眨巴眼睛，饮了口酒追问，“你想说什么？”
霍皖衣道：“是价值百万两银子的白玉莲座。”
“噗——”
第二口酒直接被展抒怀喷了出来，洒得一地酒渍。
“咳、咳咳！！咳咳咳！！！！”
展抒怀捶着胸口顺气，酒水呛在喉中，辣得他眼泪都快流出来。
“你、你说什么……”稍微缓了口气了，展抒怀倒在桌前，气若游丝地问，“百、百万两……？”
霍皖衣颔首。
展抒怀一翻白眼，强撑着让自己坐直身子。
他喃喃：“闻所未闻、见所未见，百万两银子的白玉莲座……那该是什么样啊……”
“霍兄，霍大人，霍三元，”展抒怀忽而满脸赔笑，“那白玉莲座你给我看看呗，我从未见过世面，想知道百万两银子的东西究竟长成什么样子。”
“你见不到了。”霍皖衣却道。
展抒怀道：“别这么小气嘛，霍兄。咱俩的关系谁跟谁啊。”
霍皖衣道：“不是我小气，是就算我想给你看，我也不知道该在哪儿找回来。”
“找、找回来……？”
这句话的意思实在是让人心惊。
展抒怀敢发誓说他这辈子没听过这么离谱的意思。
“你的意思不会是……你把它丢了吧？”展抒怀抱着一点点不该存在的期望追问，“百万两银子的东西……你说丢就丢了？”
湖面上轻风吹来，拂过霍皖衣翩翩衣袂，将他散落在肩侧的发丝也吹起，如丝缕尾羽摇晃。
仿佛想到什么有趣的事情，霍皖衣笑了笑，无辜摇首：“这不关我的事。”
“送给你的东西你把它丢了，这还不关你的事？”
霍皖衣道：“真的不关我的事，我才收到那尊白玉莲座，当天夜里它就被谢紫殷摔碎了。”
“……”
木浆在湖水里划出一道道水波浪花。
小舟里沉默无声。
好半晌，展抒怀哽咽道：“……既然是谢相大人做的，那就算了。”
论暴殄天物，原来谢紫殷才是其类佼佼。
与展抒怀辞别后，霍皖衣转身走入巷中，从另外的小路绕回自己的那座府邸，趁着左右无人，他快步回府关门，锁上门闩。
这段时日来求见他的人数不胜数，避不开的酒宴他去了三回，按理来说事不过三，他该不用再去第四场。
偏偏这第四场是刘相做东，莫说是他，就连陛下也该给几分薄面应邀出席。
是以霍皖衣不想去也要去。
他今日出门去见展抒怀，为的就是打听忠定王的事。
——高瑜绝不会放弃这次的机会。
纵然是个闲散王爷，纨绔随性，但出现在这等宴席中也不算突兀。
霍皖衣进了屋，亲自烧水沐浴，更衣熏香，忙完这些事情，他倒卧在床榻上轻轻呼出口气。
有些酒味。
他皱着眉心，床顶的花纹阴影如藤枝蔓延，一寸寸攀附在他的颊侧，衬得他精致的眉眼如花娇浓生艳。
明日就该是那场酒宴。
兴许该说这对旁人来讲是个结交权贵的大好时机。
对于霍皖衣而言，却是个怎么都避不开的‘鸿门宴’。
前些时日应付的不过是些寻常官员，他们试探他，亦不敢轻易得罪，但明日所见的，皇亲国戚，大官权臣，比比皆是。他们或许也不想得罪前途无量的状元郎——却不会如前些时日的那些官员太看重他。
然而就算是鸿门宴，他也会全须全尾地走出来。
他合上眼睛。
不知又过了多久，霍皖衣从睡梦中睁开眼睛，他望着窗棂外漆深的夜色，忽而翻身坐起，重新点燃烛灯，在案桌上铺开一张宣纸，研墨蘸笔，提笔落在纸面。
秋夜清凉，明月高空，他颀长的身影也一并映了下来。
作者有话说：
还没有出场暗杀的众人：啥时候轮到我们啊，好急啊！
还在闷声发大财的反派：是啊我们啥时候可以大干特干啊！
展某：那是一百万啊！
谢相：那又怎么样呢。
众人：好气啊，他怎么这么拽。
反派：好急啊，我也要这么拽。
第72章 酒宴
酒宴上觥筹交错，谈笑不绝，满室雕梁画壁。
霍皖衣赶来赴宴时正是酉时一刻，夕阳向西而行，在穹苍铺就一片霞色金晖，还未尽收的夕阳光色洒在地上，衬得霍皖衣一身浅紫衣衫如有赤红，容貌秾艳绝色。
他挑开轿帘下了轿，便有人迎上来笑着招呼：“霍三元来得好，您来了，我家老爷就放心了。”
来人正是刘冠蕴府中的管家。
早早儿管家就得了命令要候在府前，刘冠蕴再三叮嘱，旁的宾客再贵重也不用管家亲迎侍候，唯有状元霍皖衣，需得管家仔仔细细、认认真真，不由一丝错差亲迎入府。
是以管家一见到霍皖衣，先是松了口气，又恭敬道：“还请霍三元随老奴来。”
霍皖衣颔首道谢，随着管家引路往相府行近。
周遭尚有还未进府的官员、进士，正自交出请柬给候守的侍卫过目，偶尔有几人往霍皖衣这里投来目光，也是一瞥而过，未曾上前搭话。
进了府中，正中间的大堂并院子里已经坐了许多宾客，不同色彩的官服被夕阳笼罩，皆是隐隐透出些黄红色彩，酒香阵阵，朗笑低语声一阵阵传出。
管家却未领着霍皖衣直往那处走，反而带着人绕了另一条路，从廊上穿行而过，再穿过一座花苑，才停下脚步，回身施礼道：“霍三元，老奴就先引路到此处，您且放心，老奴就候在这外间，您有什么要事，皆可吩咐老奴。”
说完，他往旁边站了一步，让开门口过道。
霍皖衣又道了声谢，踏步走出这道拱形院门，前方仅有一条笔直的石板路，不见任何岔道，两方绿树耸立，泛黄的树叶时不时从绿荫间落下，将地上的青草压得弯折。
他踏上石板一路前行，拐了个弯，眼前陡然出现一座水上凉亭。
梁尺涧与文子卿两人正坐于其中，自斟自饮，只是这么看去，倒像是井水不犯河水，虽不亲近，却也相安无事。
然而等霍皖衣走进凉亭撩衣而坐时，梁尺涧立时投来苦笑，靠着石桌凑近他道：“你再不来，我就要疯了。”
霍皖衣也压低声音：“……文探花还没原谅你？”
梁尺涧道：“别说原谅，他现在大概和我说话都不舒服。唉……”
