夜枭抬起一只脚不耐烦地搔了搔头上的两根须须，似乎在催促她快些备信，它还要急着赶路。
肖南回有些犯了难，身边莫说笔和纸，便是连块白颜色的布都找不到一寸。她从短得不能再短的衣摆上再撕下一块，又取了昨夜烧剩下的木炭在布上写下“色丘”两个字，想了想又觉得还是不够具体，翻过来又写了“洞窟”两个字。
随后将布条牢牢绑在夜枭的腿上，那鸟屁股朝天一个蓄力，“嗖”地一下便窜到半空中去了。
她目送着那道身影，那里寄托着她生的希望，她希望它飞得再高些、再快些......
嗖。
一道冷光从山谷间飞出，直奔方才起飞的夜枭，因为距离遥远，看起来就像一根飞得很快的银针。
肖南回大惊失色，整个人不自觉地往前伸了伸。
那夜枭听得风声，双翅一振、悬停在半空中，那冷光擦着它而过，转瞬一个回旋落回山谷间，瞧着像是栓了细线的弋射之线。
弓箭手中有专门喜射鸟者，会用可栓线绳的矰缴做箭矢，一些猛禽中箭后会挣扎逃脱，但只要箭矢上细线未断，便能随着线找到猎物。
这虽是王公贵族的游戏，可她如今身在荒漠之中，哪里会有什么王孙贵胄？九成不过是白日遇到的那伙人罢了。
弋射者一击未中，又出一箭，比方才还要快、还要狠。
夜枭一声鸣叫，飞向更高的云层之上，飘雪的积云迅速掩盖了它的身影，那紧随而至的箭矢失去了目标掉落下来，随即被一道看不见的风刃切成两半。
她屏住了呼吸，目不转睛地盯着那光秃秃的小丘。
不一会，一个身影从那之后走出。
安律的眼死死盯着头顶的那片天空，嘴角勾起冷冷的笑：“不急，跑得了和尚跑不了庙。”
他身后立着的仆呼那没有做声，只死死盯着手腕上的铃铛。
安律有所察觉，回过头来：“我说的话你们没听到吗？快些动作，那两人一定就在附近，我们找了一天都不见他们踪迹，说不定是躲到什么洞窟里去了。”
那仆呼那沉默了片刻，突然开口道：“小师爷，这铃铛方才响了。”
安律的表情有些不满。
这个南羌人奇奇怪怪，总是用他听不懂的语言自言自语，而他手上的那串铃铛他从未听到它鸣响过。
明明是串哑了的铃铛，故作玄虚些什么呢？
“铃铛响？我怎么没听到？”他走上前，使劲摇了摇那铃铛，“明明没有声响。就算响过了又如何？许是你弄错了......”
“小师爷有所不知，这灵铎是不能被摇响的，只有感应到咒语或是......”
说到这，那南羌人顿住，似乎有些什么忌惮。
安律愈发不耐：“有一说一，有十说十，吞吐什么？还是说，你瞧不上我，一定要大师爷在这里你才肯开口？”
那人低垂了脑袋，低声说了两句南羌话，似在告罪，随后才慢慢说道：“非是我不愿告知，只是部族中的老人曾经警告过我们，若是铃铛没有法术驱动、却无风自响，那便是附近有神明靠近，需得退避三舍。”
那人说完又低下头去，安律的眼死死盯着他瞧了许久，突然爆发出一阵大笑，像是听到了什么十足可笑的事情。
“有趣！实在是有趣！”他的笑到了顶点，渐渐变作一种癫狂的表情，眼中是挥之不去的嘲讽，“如此，我们便去会一会这真神。我倒要看看，这神究竟长得什么模样。”
十数张面无表情的脸汇入灰蒙蒙的山谷之间，在黑暗中悄悄靠近。
隔着这么远的距离，她早已失去了那些人的踪迹，却还是感受到了前所未有的威胁。
一阵冷风刮过，肖南回猛地缩回到洞口。
如果天成的军队已经行过三目关，那么夜枭搬来救兵或许也只需数个时辰之后。此刻冒险离开可能会错失与之汇合的最好机会，可继续留在洞窟之中是否就是坐以待毙？
黎明就在前方，可眼前却是最黑暗的时刻。
她飞奔回洞窟的时候，那堆火已经灭了。
那人已经醒了，站在那幅巨大的壁画下，一点清冷的光从背后勾勒出他的轮廓，恍惚间和那壁画上的神明融为了一体。
他听到动静，却没有回头。
“有人来了？”
她喘着气点点头，耳边仿佛还有那飞线扫过时的破空声。
“是敌是友？”
肖南回没做声，她定定望着他，仿佛这样她便不用开口也能让他知道即将发生的事一样。
停顿了片刻，她做出了决定。
她快步走上前，将自己身上穿着的唯一一件布衣甲脱下来，小心披在那人身上。
“这洞里虽比外面要暖和些，但入了夜还是冷得厉害，陛下若是不会生火，恐怕会冻得受不了。”
随后她将地上剩余的吃食收拾起来包好放在他手中，又小心地将生过火的地面用砂石掩埋干净。
他目光沉静地看着她：“你要做什么？”
“臣......臣去引开他们。”
她说这句话的时候低着头，但语气却很坚定。
她又用回了君臣之称，像是在用这来提醒自己：不要忘了她的身份。
“方才夜枭已经去报信了，要不了多久，天成的人便会赶来。臣去将那些人引开，陛下只要好好呆在这里，一定会得救的。”
她说完，似乎心中也觉得多了几分希望。
从决定踏上战场的那一天起，她就已经做好赴死的准备了。她的希望可以留给别人，而那个人还是这个王朝最尊贵的人，她应当为此感到荣幸。
帝王静静看着她。
黑暗中，那张脏污的脸上嵌着一双坚毅明亮的眼睛，带着生命的热烈和脆弱。
即便方才内心也是惧怕的，但真到了这一刻，她还是拿出了自己全部的勇气。
无知者的无畏一文不值，而懂得恐惧和害怕、却依然选择勇敢的人，才是如金子一般可贵的。
“不必了。”
她怔怔看着拉住自己的那只手，那上面还缠着她今天方才给他换上新布条。
“不必离开，留在这里陪孤欣赏破晓的晨光吧。”
“可是，他们就要来了......”
“此处并非一处出入口，你若从这里离开，他们又从那里进来，孤要如何自保？”
肖南回像跟木头一样杵在那里，进也不是、退也不是。
他说得是对的。
但如今，她难道还有更好的办法吗？
“臣不知他们是如何追踪到这里的，兴许是通过气味。臣穿上陛下的衣裳从别处出去，或许他们就会追过来......”
“肖南回，你还记得自己说过的话吗？”
她微微愣住，随即单膝跪地，说出自己的誓言：“臣记得。只要臣一刻不死，定会保陛下周全。”
“孤说的，不是这一句。”
不是这一句？
老娘说过的话没有千千也有万万，您老人家说的到底是哪一句？
她还没来得及问出口，一阵轰隆声从洞窟深处传来，岩壁上窸窸窣窣地落下一层土，呛得人一阵咳嗽。
这洞窟之中，千里之外的响动也能通过这些岩壁传达到每一个角落。更遑论是这样的震动。
轰隆声的余响散尽，开始有细微的脚步声从四面八方传来。
该来的，还是来了。
四周壁画上的神像静静地看着他们，无悲无喜，像是在度过他们镇守在这里漫长岁月中、最普通不过的一天。
然而空气里弥漫着肃杀的气息，这是地狱大门开启前的宁静。
平弦伸展开来，锈色的花纹中沾染着鲜血，它是横在两人身前的最后一道防线。
肖南回的脸色还有些苍白，但握紧兵器的手却没有一丝颤抖。
她将还未显形的未知恐惧想象成荒原上的狼群，如果不能逃避，那便去面对它。她会是保护羊群的那只犬，带着要将对方撕碎的狠劲、战斗到最后一刻。
“肖南回。”
他在她身后唤她的名字，声音是那样近。
她微微回头，发现他摘下了一直戴在左手的那串佛珠，随后拉过她握枪的手，将佛珠放在她手里。
“这个你拿好。”
她一时反应不过来：“做什么？”
他竟然笑了笑：“一会不是要打仗么？”
肖南回哑然，看着对方连一点硬茧都没有的修长手指，露出一个比哭还难看的笑：“陛下还是别闹了。”
脚步声更近了，洞窟内的回音将那纷乱的声音混作一团，像是即将袭来的蜂群。
他收了笑，认真将肖南回的手抬起，那串佛珠滑向她的腕间、带着一丝体温：“等到一切都结束后，一定要把它戴回孤手上。无论如何，一定要做到。”
什么？什么一会？
她觉得自己没来得及问出口的话，或许永远也问不出口了。
空气凝滞，像是骤雨前的屏息。
下一瞬，有什么率先刺破黑暗，像凄厉的鹤鸣一般，呼啸而来。
那是箭羽破空而来的声音。
她奋力挥动平弦，箭稿断，带着倒钩的铁镞应声落地，是地狱之门开启的吱呀声。
随即，暴雨般的飞箭咆哮而来，每一支箭的身后都拖着一条长长的银丝，它们一击未中便转而化作一张看不见的网，势要将网中的猎物绞杀成碎片。
肖南回手中的平弦舞做一面不透风的墙，将那试探而来的箭簇纷纷斩落在地。
然而下一秒，进攻者便开始展露险恶的用心，一道看不见的风刃钻过她的防卫线，悄无声息地割开了她的腰侧。
鲜血涌出，她无暇顾及。抬眼间便看到安律站在黑黝黝的洞口，正无声地冲着她露出一个笑容。
那是她离开碧疆的那一个黄昏，见过的招数。
看不见的风刃。
怎会有人可以驱使这样的招数？他用的究竟是何武器？便是再厉害的武学大家也无法凭空捏出一把看不见的、伤人的刀。
那安律似乎知晓她的困惑，却不打算对她有所解释。
“杀了她。”
周围密密麻麻的细线开始旋转收紧，要将那网中的猎物凌迟而死。
这些仆呼那，比他们上次在穆尔赫遇到的那一批人还要厉害，行招间毫无破绽，显然配合已久。他们有条不紊地驱使着手中的细线，将她渐渐避入绝地。而那些带着倒钩的箭矢有着几分狩猎的意味，一旦她有逃脱的意图，他们便会将她射成个“风筝”，只要线在他们手里，她便逃不出生天去。
要想突围，她必须找到这阵法中的破绽。可安律的招数就在等她的突围，只要她有一丝偏离阵眼的尝试，那诡异的、看不见的风刃便会从刁钻的角度袭向她。
周围只剩下方寸之地，她的防守渐渐溃散，而细线搅动空气发出的破空声震颤着她的耳鼓，令她连自己的声音都听不真切。
