“绀珠，之前弄丢的璎珞找到了，只是放在官衙里作为证物不便取回，我问过奉国将军府的王娘子，又找人给你重新打制了一副。”鹤庆侯坐在床前的绣墩上，自袖中取出一张字条递给成麦，“劳烦成麦替我跑上一趟。”
在旁边端茶倒水的成麦明知这是要支他离开，但在绀珠的满眼期待中还是接过字条即刻动身了。
绀珠也明白他的用意，待成麦走后，她小心翼翼地开口问道：“侯爷，奴婢有一个不情之请。”
鹤庆侯点了点头，示意她但说无妨。
绀珠将好不容易捉回的猫儿放在枕边，兀自别过脸酝酿了一会儿，再抬起头时已是眼含泪花，向鹤庆侯哀求道：“奴婢意外跌伤与玉禾姐姐无关，侯爷能否准许她到代王宫来与奴婢见上一面？就当作报个平安也好。”
她似乎并不知道“王玉屏”已经死在淳庆九年的六月十七日。鹤庆侯向王玉禾问珠珞的来历，也是借口作为附葬之用。
鹤庆侯犹豫一霎，没有将皮球踢给代王和代王妃，而是尽可能以平和的语气告诉她最为残酷的事实：“绀珠，其实在外人眼中看来，王玉屏已在兴国寺死于非命。”
绀珠大吃一惊，眼中立刻涌出两行清泪来，愤愤道：“你们怎么能……”
鹤庆侯语重心长地解释说：“害你失足跌落的贼人还未捉拿归案，若是走漏了风声，只怕将来于你不利。此无奈之举，你满珠姐姐也是知情理解的。”
“奴婢身在代王宫中，怎会有贼人相害？”说罢，绀珠再忍不住，捂着脸抽抽搭搭地哭了起来。
“除非你下半辈子都不再踏出代王宫一步，否则代王妃也无法护你周全。”鹤庆侯心肠一硬，别过脸去不为所动，还故意吓唬她说，“临泉王躲在郡王宫中，不还照样被人害了性命。”
绀珠愣了愣神，难以置信地问道：“临泉王……真的死了？”
“昨夜在自己的寝殿中遇刺，被人乱刀砍死的。”鹤庆侯敏锐地嗅到一丝端倪，信口胡诌道。
“砍死？我明明听见他们说要鸩杀……”话一出口，绀珠便知自己失言了，一个劲地摇头，“奴婢什么也没有听见，什么也没有……”
鹤庆侯听罢非但不急着追问，反而松了一口气，安慰道：“你不必紧张，当日情状究竟如何我也不会再过问。临泉王既已身死，待凶犯尽数归案，你也就彻底安全了。到时候寻个由头让王娘子来与你相见也并非难事，且再耐心等待几日，多养养精神。”
绀珠虽哽咽不止，但神思却万分清明，犹自想着：王玉屏已死，自己与夔朝宗室再无瓜葛，应当不会受到牵连，而那群人密谋之事已经开始一一应验，若拖下去恐怕……一番天人交战后，绀珠破罐破摔道：“可是我还听到……”
走出那座院落后，崔叙一遍遍回想着绀珠的那番话，饶是亲身经历过益襄之乱的冲击，他也很难相信大同城中亦有宗室叛乱的阴谋正在身边酝酿。
恰好刚刚气走杨元昱的王恂也在寻他，二人在宫道上便碰了面。
王恂手一伸，将失魂落魄的崔叙揽上马来同骑，问道：“怎么样？那妮子可想起些什么来？”崔叙遂将绀珠口中晋府宗室当日在兴国寺后山厢房中，是如何密谋鸩杀临泉王及通虏举事的情形原封不动地告诉他，又央求他马上命人赶往总兵府面见安定伯，将此事通报给褚质知晓。
“绀珠如何断定那些人是晋府宗室？”王恂虽按崔叙的意思催马奔向前殿，心中却仍有疑虑，“我不是怀疑她撒谎，只是此事实在……”
崔叙依在他怀中幽幽道：“那日救下她性命的正是她的生身父亲——王岚。”他没有说出口的是，致使绀珠失足跌伤的也是王岚，所以她才侥幸捡回一命。
王恂心领神会。
还真是大义灭亲。双方都是。
“明礼，此事非同小可。”王恂当即勒马，尽力平复着呼吸，说道，“要知道谋杀郡王事小——”在崔叙怀疑的目光中，他改口道：“也不小了，但相比通虏叛国之罪……”
“皇帝又多了一项惩办晋王的由头。事在大同地界，你恐怕也会因此受到牵连。”崔叙续上后话。
二人相顾默然，无语良久后，崔叙忍不住开口：“但此事瞒不住的，若能赶在他们举事之前，说不定还有转机。”
话意未尽，他突然惶惶不安地呢喃起来：“不、那些都还是次要的，要是他们真的……”
一想到他们计划中“里通北庭”、“开门纳敌”及“杀代王举事”*的打算，崔叙便感到不寒而栗。一闭眼，多年前安化王挟持庆府诸王亲眷作乱的画面便在脑中浮现出来了。
王恂感受到怀中人的颤抖，紧紧搂住他，心间有一股暖流涌过。他一手持缰御马，一手抚着崔叙心口宽解道：“不会的，他们能有多大的本事你我还不清楚么？咱们私下提醒褚质多加留意便是了。”
崔叙点点头，但丝毫没有放松警惕，依旧催促王恂即刻遣心腹递送这则绝密消息。
王恂蹭着中人的耳垂，无奈道：“我亲自前去送信，你总该放心了吧？”
*参考《明实录》
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周末愉快！我所在的科室虽然被羊羊们围绕，但目前都还是天选打工人。希望大家都能健健康康地度过这段高发期。
第303章 褚质
成简远远望见代王策马而来，自然也望见了代王怀中的鹤庆侯，旋即领着身后一众火者侧转过身，面向宫墙兜袖肃立。须臾过后，渐行渐近的踏踏蹄响竟在他背后突然停下了。
等他大着胆子回过头时，只见代王又一扬鞭，骋辔绝尘而去。
“成先生，借一步说话。”
鹤庆侯冷不丁的一嗓子将年逾半百的成简吓了一跳，缓了缓神才追上他的步伐。好在鹤庆侯交给他的差事很是简单，仅仅是将一纸手令交予自己的契兄弟——镇守大同太监成安。
与此同时，大同总兵褚质已经先后收到平虏卫、威远卫、玉林卫等地各草场失火的消息，这下又从代王口中得知确有奸人意欲通虏作乱，两相映证，当即以搜捕刺客为名下令全城戒严，并拟密报发往夔都。
“恕某冒昧之罪，此事殿下从何得知？”安定伯褚质披甲而坐时，浑身散发出一股肃杀秋气。他与其妹媤理或有胡人血统，生得深目淡瞳，有鹰视狼顾之相。虽曲意媚上谋得伯爵之位，但亦爱惜民力、厚抚兵士。
褚氏世为军户，祖孙数代镇守大同，威望素著。自应州之役后，北方维系数十年的平静被彻底打破，边衅一开，他便一直枕戈待旦，欲取大捷扬名九边，以不世战勋堵住悠悠众口。
代王曾与他在营中共事，了解其为人为将多有不同，于生活中不拘小节，于军务上却不肯有半分马虎，更何况是犯上作乱之事，因而收起了平日那副吊儿郎当的作派，肃容回答道：“是国舅爷透的风。”
安定伯一惊，饶是屋中仅有二人对坐，还是压下声问道：“杨家那小子？”
代王宫中有他安插的眼线，自是知道杨观政今日刚刚登门拜访过代王，但他哪知道人家早已不是在鹤庆侯讨巧卖乖的跟班了。皇帝有意册立继后不假，但此前褚质并不觉得杨婕妤会脱颖而出，也从未押宝在他们身上。
他暗暗回想着同天使会面的情形，唯恐自己一时不慎开罪了这位未来的国舅爷。
皇帝的心思还真是难猜，这么紧要的两则消息竟然一点风也不透给……说不准皇帝就是故意瞒着自己，想看自家如何应对？想到此处，褚质心中不免更为警惕。
代王见安定伯似是愣了神，抬起胳膊碰了碰他的披膊，提醒道：“褚兄难道没有留意到钦差人选有异样之处么？”
“我等俗人嘛，还以为是宗室里没人愿意搭理皇爷啰。”安定伯转过头来恭维起代王，“毕竟本朝宗室里像您这样的少年英杰实在是少之又少。”
末了，又情真意切地拍着胸脯感激道：“这回多亏了您，不然底下闹起来，我还蒙在鼓里。届时钦差责问起来岂不是被人随意拿捏。你放心，有我在大同一日，绝对唯殿下马首是瞻。”
代王忍过了这阵肉麻劲儿，接话道：“某难得来做客一回，褚总兵应当摆酒设宴，与某不醉不归吧？”
安定伯听出弦外之音，赶紧招呼侍从进来伺候。备宴之余，又命心腹即刻领兵守卫代王宫，务必保护代府亲眷安全。其后又分派兵士进驻诸郡王宫，将大同全城内外尽皆纳入掌控之中。
当然，打的依旧是防备刺客的旗号。为了将逆党人赃俱获地一网打尽，此时还不能走漏风声。
代王一去不回，最担心的不是代王妃，而是客居此地的鹤庆侯。
自那日地震以后，代王妃便爱坐在凉棚底下看年岁轻的侍儿们在园中玩耍取乐，自己则与妈妈子们做着绣活闲磕牙。她听碧痕说起鹤庆侯今日心神不宁，午睡时还魇住了，舒胡子来开了药才安稳歇下，遂在傍晚时分邀他一道去园中消食散心。
鹤庆侯此前还未与代王妃单独对谈过，二人提灯走在池塘边，将随从的侍女渐渐落在身后。
虽已贵为亲王妃，但汪满珠日常穿用并不比寻常官宦人家豪奢，前段日子还典卖了许多份例内的金银首饰赈济灾民。
她与绀珠相处时也并不像所谓养母女的传闻，而以姐妹相待。
绀珠则像真正的汪满珠，天真烂漫、无忧无虑。
见碧痕等人的身影已被嶙峋起伏的假山石所遮蔽，汪满珠放心开口道：“崔侯还记得世子选妃那日么？”
崔叙脚步一顿，面露歉色。那日他只顾着与王恂说话，并没有留心察看帘帐外待选的娘子们，为图省事，甚至还出了个簸钱定选的馊主意。如今回想起来，不免有些愧怍，曾经的他也是如此轻率地左右了旁人的命运。
崔叙照实回答说：“记得，只是记不清当日的情形了。你若是问我，我恐怕答不上来。”
汪满珠掩袖笑道：“侯爷应当已经猜到了，无论你当日替殿下择选了谁，结果都是一样的。”她话没说完，先一步踏上那座小小的石拱桥，微微飘扬起的绿罗裙角拂过崔叙的指尖。
“所以您不必挂怀。”她柔柔说道，用平静而释然的语气熨平了崔叙心底的缺憾。
崔叙有些惊讶，惊讶于汪满珠突然捅破这层窗户纸，而非世子选妃的真相本身。他也忘了自己是何时意识到的，皇爷之所以让他参与益王世子的选妃事务，不过是为了让王恂吃个哑巴亏罢了。
等王恂过完婚后蜜里调油的那段日子，慢慢意识到妻子的身份并不单纯的时候，也会碍于崔叙的情面默默接受这一结果。
王恂就是这样一个思路奇诡的人，喜欢让崔叙亏欠，也喜欢让他弥补。皇爷也拿捏着这一点，将他们二人串成了一根绳上的蚂蚱。
